Os pombos são animais muitos frequentes em qualquer cidade, mas podem ser um perigo para a saúde humana, uma vez que podem transmitir várias doenças, como a criptococose, psitacose, histoplasmose, encefalite viral ou a salmonelose, por exemplo.
A transmissão dessas doenças acontece por meio do contato com as fezes dos pombos, de forma direta ou indireta, já que os excrementos podem secar e virar pó, podendo ser inalados pelas pessoas ou contaminar superfícies, água ou alimentos, fazendo com que o agente infeccioso responsável pela doença entre no organismo e cause complicações.
É importante que a pessoa consulte o médico caso tenha entrado em contato com os excrementos dos pombos e tenha apresentado sintomas como calafrios, falta de ar ou cansaço excessivo, por exemplo. Dessa forma, é possível que o médico realize o diagnóstico e indique o tratamento mais adequado.
Principais doenças
As principais doenças transmitidas pelos pombos são:
1. Criptococose
A criptococose é uma das principais doenças transmitidas pelos pombos urbanos e é causada por um fungo que vive e se desenvolve nas fezes, o Cryptococcus neoformans. Quando esporos desse fungo são inalados, há comprometimento inicial do pulmão e à medida que o fungo se desenvolve, consegue espalhar para outros locais do corpo por meio da corrente sanguínea, podendo atingir o sistema nervoso e resultar em meningite, que é uma grave complicação da criptococose.
O Cryptococcus neoformans é considerado um fungo oportunista, ou seja, o desenvolvimento da doença acontece quando o sistema imunológico encontra-se comprometido, principalmente por causa da infecção pelo vírus HIV. Assim, dependendo do sistema imunológico da pessoa pode haver ou não desenvolvimento da doença e variação da gravidade dos sintomas.
Principais sintomas: Os sintomas de criptococose variam de acordo com o grau de comprometimento do sistema imunológico da pessoa, no entanto os mais comuns são sensação de falta de ar, espirros constantes, coriza, fraqueza e dor pelo corpo todo. Saiba reconhecer os sintomas de criptococose.
O que fazer: É recomendado que a pessoa se dirija ao pronto socorro para que seja confirmado o diagnóstico, uma vez que os sintomas são semelhantes a muitas outras doenças, inclusive gripe, e, assim, seja iniciado o tratamento, que é feito com o uso de antifúngicos como Anfotericina B ou Fluconazol por 6 a 10 semana de acordo com a orientação médica.
2. Salmonelose
Embora a salmonelose seja mais frequente após a ingestão de alimentos mal lavados ou mal preparados, a transmissão da bactéria Salmonella também pode ocorrer devido ao cocô dos pombos. Isso acontece porque quando as fezes secam e viram poeira, podem ser transportadas pelo vento e ficar presas em frutas e vegetais que, se não forem bem lavados, podem contaminar as pessoas.
Principais sintomas: Os sintomas de salmonelose são normalmente gastrointestinais, podendo haver náuseas e vômitos por mais de 24 horas, diarreia intensa, febre baixa e dor de barriga constante.
O que fazer: Na maioria das vezes os sintomas melhoram após 3 dias, sendo apenas recomendado ficar de repouso em casa, fazer refeições leves e beber bastante água. Porém, se os sintomas não melhorarem, deve-se ir ao médico para que seja iniciado tratamento com antibiótico e administração de soro diretamente da veia para prevenir a desidratação.
3. Encefalites virais
Os pombos são um dos reservatórios mais importantes para vírus como o vírus do Nilo Ocidental ou da encefalite de São Luís. Estas doenças podem infectar o sistema nervoso e causar diferentes sintomas, incluindo perda de consciência e risco de morte. Este tipo de encefalites são transmitidas pelos mosquitos, que após picar os pombos, podem picar os humanos e passar o vírus.
Principais sintomas: Os sintomas variam de acordo com o vírus e gravidade, no entanto sintomas frequentes são forte dor de cabeça, febre alta e convulsões, por exemplo.
O que fazer: É recomendado ir imediatamente ao pronto socorro para fazer o diagnóstico e iniciar o tratamento adequado, que normalmente inclui o uso de antipiréticos, como o Paracetamol e anticonvulsivantes, como a Carbamazepina. Saiba mais sobre a encefalite e seu tratamento.
4. Infecção por Escherichia coli
A Escherichia coli, também chamada de E. coli, é uma bactéria que vive no intestino dos humanos, mas que também está presente em grande quantidade nas fezes dos pombos. Para evitar este tipo de infecção é importante lavar as mãos depois de estar num ambiente com pombos, como parques, por exemplo.
Principais sintomas: Assim, como a salmonelose, os sintomas da infecção por E. coli são intestinais, podendo haver dor abdominal, cansaço excessivo, náuseas, vômitos e diarreia. Aprenda como identificar os sinais de infecção por E. coli.
O que fazer: Em muitos casos a infecção por Escherichia coli pode ser tratada em casa com repouso, ingestão de água e alimentação com alimentos leves. Porém, se os sintomas forem muito intensos, se piorarem ou se surgirem em crianças ou idosos, é importante ir ao pronto socorro para iniciar o uso de remédios que melhoram os sintomas enquanto o corpo combate a infecção.
5. Histoplasmose
A histoplasmose é uma infecção causada pelo fungo Histoplasma capsulatum que pode ser transmitido por pombos e morcegos. O contágio pelo fungo acontece ao manipular fezes desses animais, já que pode haver liberação de esporos no ambiente que podem ser inalados pela pessoa.
Principais sintomas: Os principais sintomas são febre, calafrios, dor de cabeça, dificuldade para respirar, tosse seca e dor no peito. Confira outros sintomas da histoplasmose.
O que fazer: O tratamento da histoplasmose varia de acordo com a gravidade da infecção. No caso de infecções leves, os sintomas podem desaparecer sem que haja necessidade de tratamento, porém o médico pode indicar o uso de medicamentos antifúngicos, como o itraconazol ou cetoconazol. Nos casos mais graves, pode ser indicada a administração de anfotericina B diretamente na veia.
6. Psitacose
A psitacose é uma infecção causada pela bactéria Chlamydia psittaci, que pode ser encontrada em pombos e outras aves, sendo transmitida para as pessoas por meio do contato direto com as fezes secas ou secreções do trato respiratório da ave contaminada pela bactéria.
Principais sintomas: Os principais sintomas da psitacose são dor de cabeça, febre, calafrios, dor muscular, dificuldade respiratória, aumento do baço e do fígado, diarreia, dor abdominal e vômitos. Conheça mais sobre a psitacose.
O que fazer: O tratamento para a psitacose deve ser orientado pelo clínico geral ou infectologista, que pode indicar o uso de antibióticos como doxiciclina ou eritromicina, por exemplo.
Como prevenir
Para prevenir as doenças transmitidas por pombos, é importante manter alguns cuidados, como:
- Evitar tocar os pombos e, caso aconteça o contato, lavar bem as mãos em seguida;
- Evitar o contato com as penas, urina ou fezes, devendo sempre usar máscara e luvas ao limpar o local em que os pombos estiveram presentes;
- Em caso de doença que comprometa o sistema imunológico, como infecção pelo vírus HIV ou câncer, é recomendo evitar manipular as pombas e seus excrementos.
Além disso, caso seja observada grande quantidade de pombas andando ou pousando na propriedade ou no jardim, por exemplo, é recomendado retirar qualquer bebedouro para pássaros e manter o jardim em bom estado.