Qué es:

El ácido azelaico es un medicamento de uso tópico indicado para el tratamiento del acné vulgar o de la rosácea papulopustulosa, pues posee acción antibacteriana y antiinflamatoria que ayuda a combatir el acné, reducir los puntos negros y disminuir la aspereza y el grosor de las células de la piel que obstruyen los poros.

Este medicamento puede encontrarse en farmacias en forma de gel o crema, en tubos de 30 g, con los nombres comerciales Finacea gel 15%, Zeliderm 200 mg/g crema o Cutacelan 20% crema, por ejemplo.

El ácido azelaico debe ser empleado solo bajo indicación del dermatólogo, únicamente por adultos, en las dosis y por el tiempo de tratamiento orientado por el médico.

Para qué sirve

El ácido azelaico en gel o crema está indicado en las siguientes situaciones:

Este medicamento actúa contra la Cutibacterium acnes, que es una bacteria que contribuye al desarrollo del acné y aumenta la aspereza y el grosor de las células de la piel que obstruyen los poros.

Asimismo, el ácido azelaico posee acción antiinflamatoria que ayuda a aliviar los síntomas de la rosácea papulopustulosa, como pequeños nódulos semejantes al acné o ampollas con contenido purulento en el rostro.

El ácido azelaico solo debe ser utilizado bajo orientación del dermatólogo.

¿El ácido azelaico sirve para aclarar manchas?

Uno de los efectos secundarios del ácido azelaico es la despigmentación de la piel, es decir, puede tornar la piel más clara en la región donde fue aplicada la crema o el gel. No obstante, este medicamento no está indicado para aclarar o eliminar manchas de la piel. En estos casos, el dermatólogo puede indicar otras cremas o pomadas dermatológicas u otros tratamientos estéticos.

Vea los principales tratamientos para aclarar manchas.

Cómo usarlo

El ácido azelaico en gel o crema debe ser aplicado en poca cantidad sobre la piel afectada, dos veces al día, en la mañana y en la noche, frotando delicadamente.

Las recomendaciones para aplicar este medicamento incluyen:

Lavar la región afectada con agua y jabón suave, o un agente de limpieza suave;
Secar bien la piel, con una toalla limpia y seca;
Colocar una pequeña cantidad de ácido azelaico en la punta del dedo y aplicar en los sitios afectados de la piel, como barbilla, frente, mejillas y nariz, masajeando suavemente la piel;
Lavar las manos luego de la aplicación.

En general, es notada una mejoría significativa luego de 4 semanas aproximadamente de utilización del producto.

Es importante evitar el contacto del gel o crema con los ojos, boca, narinas, pezones o genitales. Además, no se debe cubrir el área de la piel tratada, a menos que haya sido recomendado por el médico, pues cubrir la piel puede aumentar la absorción del gel o la crema y ocasionar efectos secundarios.

La duración del tratamiento depende de la gravedad de los síntomas y debe ser determinada por el dermatólogo. El tratamiento no debe ser interrumpido sin hablar previamente con el médico.

Cuidados durante el tratamiento

Durante el tratamiento con ácido azelaico, es importante seguir los siguientes cuidados:

Evitar el uso de otros medicamento en forma de cremas o pomadas en la misma región donde el ácido azelaico es aplicado, a menos que haya sido recomendado por el dermatólogo;
Evitar el uso de exfoliantes, productos astringentes, abrasivos o cualquier otro producto químico en el rostro que contenga azufre, peróxido de benzoilo, ácido salicílico, resorcinol o alcohol, por ejemplo, para reducir la irritación de la piel;
Evitar el tratamiento con peelings durante el uso del ácido azelaico;
No aplicar el ácido azelaico en cantidades mayores que las recomendadas, pues puede ocasionar irritación de la piel;
No aplicar ácido azelaico en áreas de la piel irritadas, como quemaduras solares, cortes, rasguños, eccema o lesiones en la piel;
Evitar consumir alimentos picantes o con mucha pimienta y bebidas alcohólicas durante el tratamiento, pues pueden causar enrojecimiento de la piel.

Asimismo, el ácido azelaico en forma de gel es inflamable, puesto que contiene alcohol en su composición. Por tanto, debe ser almacenado lejos del calor y de la luz solar, y debe evitarse su uso cerca del fuego; en el caso de fumadores, se debe evitar fumar hasta que el gel esté completamente seco.

Es importante seguir todas las recomendaciones médicas para aliviar los efectos secundarios que puedan surgir durante el tratamiento con el ácido azelaico.

Posibles efectos secundarios

Los efectos secundarios más comunes que pueden surgir durante el tratamiento con ácido azelaico son ardor, comezón, enrojecimiento, descamación y dolor en la zona de la aplicación, y trastornos del sistema inmunitario.

Asimismo, el ácido azelaico también puede causar sequedad, irritación o ligero aclaramiento de la piel, o agravamiento del asma.

El ácido azelaico también puede producir reacciones alérgicas graves que requieran de atención médica inmediata. En estos casos, es importante lavar la piel donde fue aplicado y acudir al centro de emergencias más cercano al presentar síntomas como dificultad para respirar, hinchazón de la boca, lengua o rostro o urticaria.

Vea cómo identificar los síntomas de una reacción alérgica grave.

Contraindicaciones

El ácido azelaico no debe ser empleado por mujeres embarazadas o en período de lactancia ni por personas que sean alérgicas a cualquiera de los componentes de la fórmula.

Además, el ácido azelaico en crema no debe ser utilizado en niños menores de 12 años de edad, y el ácido azelaico en gel no debe ser empleado por menores de 18 años.

El ácido azelaico tampoco debe ser usado en mucosas, como ojos, boca, dentro de la nariz o en los órganos genitales, pues puede causar alergia e irritación. Asimismo, no debe ser empleado en la piel con heridas, lesiones o quemaduras.