Mosquito Aedes aegypti: características y ciclo de vida

El Aedes aegypti se puede identificar por características como rayas blancas en el cuerpo y patas, alas transparentes, y es de tamaño pequeño, midiendo alrededor de 0,5 a 1 cm. Es silencioso y no zumba como el mosquito común.

El mosquito Aedes aegypti es el responsable de transmitir el virus del dengue, del género Flavivirus serotipos DENV-1, 2, 3 o 4, así como el virus del Zika (ZIKV) que causa el Zika, y el alfavirus de la familia Togavírus que provoca el Chikungunya. Además, este mosquito es el principal vector de la fiebre amarilla.

Por eso, es importante combatir al Aedes aegypti, lo cual se puede lograr evitando la acumulación de agua estancada en recipientes como vasos, neumáticos, tapas de botellas o macetas. Obtén más información sobre la transmisión del dengue. Vea cómo se transmite el dengue.

Características del mosquito

El mosquito Aedes aegypti tiene las siguientes características:

1. Cuerpo delgado y negro;
2. Rayas blancas en el abdomen, tórax y cabeza;
3. Alas transparentes;
4. Tres pares de patas oscuras con franjas blancas;
5. Tamaño entre 0,5 y 1 cm;
6. Vuela bajo, cerca del suelo, con una distancia máxima de vuelo de 1 metro.

Además, el Aedes aegypti es más común en verano, por lo que se recomienda usar repelente, aplicar insecticida en el hogar o instalar mosquiteros en puertas y ventanas. Una forma natural de ahuyentar al mosquito es encender velas de citronela en el interior de la casa.

Este mosquito no tolera el calor, por lo que durante las horas más calurosas del día, suele estar escondido a la sombra o dentro de los hogares.

Vea el siguiente video sobre las características del mosquito Aedes aegypti:

Ciclo de vida del Aedes Aegypti

El Aedes aegypti tarda en promedio de 3 a 10 días en desarrollarse y vive aproximadamente 1 mes.

El ciclo de vida del Aedes aegypti comienza en el agua estancada, donde pasa de huevo a larva y luego a pupa. Después, se transforma en mosquito y se vuelve terrestre, listo para reproducirse.

• Huevo: puede permanecer hasta 8 meses inactivos pegados arriba de la línea del agua, incluso en un lugar seco y en el frío intenso, hasta encontrar las condiciones ideales para transformarse en larva: calor y estar cubierto por agua;
• Larva: vive en el agua, se alimenta de protozoarios, bacterias y hongos presentes en el agua y en tan solo 5 días se convierte en pupa;
• Pupa: vive en el agua donde continúa desarrollándose, transformándose en un mosquito adulto en 2 a 3 días;  
• Mosquito adulto: está listo para volar y reproducirse, pero para esto necesita alimentarse de sangre humana o de animales, momento en el que ocurre la transmisión de las enfermedades.  

Es importante mencionar que en promedio una hembra del mosquito puede producir 3000 huevos en todo su ciclo reproductivo.

¿Dónde suele picar el mosquito del dengue?

El mosquito del dengue Aedes aegypti suele picar principalmente en las piernas, tobillos o pies, y su picadura por lo general no duele ni produce comezón.

La picadura del mosquito del dengue suele ocurrir durante el día, especialmente en las primeras horas de la mañana o al final de la tarde.

Sin embargo, a pesar de que suele picar durante el día, este mosquito también puede picar durante la noche.

¿Cómo es picadura del mosquito del dengue?

Cuando el mosquito del dengue pica, no causa síntomas en la piel como picazón, enrojecimiento, dolor o hinchazón, como ocurre con otros mosquitos, como el mosquito común.

Esto se debe a que la saliva de la hembra del mosquito Aedes aegypti contiene sustancias anestésicas y anticoagulantes, por lo que la persona no siente cuando es picada.

¿Es posible ser picado por el mosquito del dengue y no contraer dengue?

Es posible ser picado por el mosquito Aedes aegypti y no contraer dengue cuando el mosquito no está infectado con el virus del género Flavivirus serotipos DENV-1, DENV-2, DENV-3 o DENV-4.

Para que ocurra la transmisión del dengue, la hembra del mosquito Aedes aegypti necesita picar a alguien que tenga dengue para adquirir uno de los serotipos del virus, que se multiplica durante 10 a 14 días en el mosquito para luego poder ser transmitido al picar a otra persona.

Solo la hembra del mosquito pica, ya que necesita la sangre para que los huevos maduren y se depositen cerca de aguas estancadas, donde siguen su ciclo de vida.

Cómo combatir el mosquito

Para combatir el mosquito del dengue es importante eliminar o evitar que se acumulen en casa objetos como tapas, neumáticos, macetas o botellas, latas, pedazos de plástico, ya que pueden contener agua estancada, facilitando el desarrollo del mosquito. Por esto se recomienda:

• Mantener los tanques de agua con la tapa;
• Limpiar las canaletas, removiendo las hojas, ramas y otros objetos que puedan impedir el paso del agua;
• No dejar acumular agua de lluvia sobre el tejado;
• Lavar semanalmente tanques utilizados para almacenar agua con cepillo y jabón;
• Mantener los barriles de agua bien tapados;
• Llenar los platos de las macetas con arena;
• Lavar una vez por semana las macetas con plantas acuáticas, usando cepillo y jabón;
• Guardar las botellas vacías boca abajo;
• Llevar los neumáticos viejos al basurero o guardarlos en un sitio donde no queden expuestos a la lluvia;
• Colocar la basura en bolsas cerradas y cerrar bien la papelera.

Vea en el vídeo a continuación algunos consejos para evitar que el mosquito se reproduzca:

Otra forma de evitar el desarrollo del mosquito del dengue es colocar un insecticida-larvicida natural en todos los platos de las plantas. Para prepararlo se deben mezclar 2 cucharadas de borra de café en 250 ml de agua, a continuación se debe añadir esta mezcla al plato de la planta, repitiendo este procedimiento cada semana. 

Además de las medidas mencionadas, otra forma de prevenir el dengue es recibir la vacuna contra el dengue, recomendada para personas de 4 a 60 años de edad.

Vea también cómo preparar algunos repelentes caseros para evitar ser picado por el mosquito Aedes Aegypti: