La alergia respiratoria es una respuesta exagerada del sistema inmunológico a sustancias alergénicas, causando síntomas como secreción o congestión nasal, dificultad para respirar, silbidos en el pecho o picazón en la nariz y en los ojos.
La alergia respiratoria puede ser causada por el contacto con polvo, polen, pelos de animales o moho, por ejemplo, siendo más común en personas con predisposición genética o que tienen una mayor sensibilidad del sistema inmunológico.
Lea también: Alergia en la piel: síntomas, causas y medicamentos tuasaude.com/es/alergia-en-la-pielPara tratar la alergia respiratoria de manera adecuada, el alergólogo, neumólogo, otorrinolaringólogo o médico general debe identificar su causa e indicar el tratamiento más adecuado, que puede incluir el uso de medicamentos antihistamínicos, además de evitar el contacto con la sustancia alergénica.
Principales síntomas
Los principales síntomas de la alergia respiratoria son:
- Estornudos frecuentes;
- Tos seca;
- Secreción nasal o congestión;
- Picazón en los ojos, la nariz o la garganta;
- Dolor de cabeza;
- Ojos llorosos.
Estos síntomas pueden no estar presentes al mismo tiempo y normalmente la alergia respiratoria no causa fiebre.
Además, en algunos casos puede aparecer silbido en el pecho, dificultad para respirar o sensación de opresión en el pecho. En estos casos, se debe ir al hospital inmediatamente.
Alergias respiratorias en el embarazo
La alergia respiratoria en el embarazo es muy frecuente y ocurre, principalmente, debido a las alteraciones hormonales, al aumento del volumen sanguíneo y a los cambios corporales que la mujer embarazada experimenta durante la gestación.
En caso de que la mujer embarazada sufra de alguna alergia respiratoria, como asma, es importante que antes del embarazo esta consulte a un alergólogo para iniciar el tratamiento adecuado y evitar el agravamiento de los síntomas.
Test online de síntomas
Para saber la posibilidad que tiene de tener una alergia, como una alergia respiratoria, por favor indique abajo los síntomas que presenta:
Este test es solo una herramienta de orientación. Por lo tanto, no tiene la finalidad de dar un diagnóstico ni reemplaza la consulta con el alergólogo, inmunólogo o médico general.
Cómo confirmar el diagnóstico
El diagnóstico de la alergia respiratoria lo realiza el médico general, alergólogo, otorrinolaringólogo o neumólogo mediante la evaluación de los síntomas, el historial de salud y de alergias, además del examen físico.
Además, el médico debe solicitar una prueba de alergia para identificar las sustancias a las que la persona es alérgica y, así, poder indicar el tratamiento más adecuado. Conozca cómo es realizada la prueba de alergias.
Posibles causas de la alergia
Las principales causas de la alergia respiratoria son:
- Polen de árboles, flores y plantas;
- Contaminación ambiental o humo de cigarro;
- Pelo, saliva o orina de animales;
- Polvo o moho;
- Cambios climáticos;
- Olores fuertes, como perfumes o productos de limpieza.
Estas sustancias alergénicas pueden irritar la mucosa nasal y desencadenar una respuesta del sistema inmunológico, lo que lleva a la aparición de los síntomas.
La alergia respiratoria no es contagiosa, es decir, no se transmite de persona a persona. Sin embargo, los hijos de padres alérgicos tienen más probabilidades de desarrollar alergias respiratorias.
Tipos de alergias respiratorias
Los principales tipos de alergias respiratorias son:
1. Rinitis alérgica
La rinitis alérgica es un tipo de alergia respiratoria causada por una inflamación e irritación de la mucosa nasal, debido al contacto con sustancias alergénicas como polen, polvo o moho, y puede ser más frecuente durante la primavera o el otoño.
Este tipo de alergia respiratoria causa síntomas como picazón en la nariz y los ojos, ojos llorosos y estornudos constantes.
2. Sinusitis alérgica
La sinusitis alérgica es la inflamación de los senos paranasales debido al contacto con sustancias alergénicas, siendo más común en personas que tienen rinitis alérgica.
Esto se debe a que, debido a la congestión nasal, el moco puede acumularse en los senos paranasales, causando su obstrucción y resultando en síntomas como dolor de cabeza y alrededor de los ojos o sensación de pesadez en el rostro.
3. Asma alérgica
El asma alérgica es un tipo de alergia respiratoria más grave que causa inflamación y estrechamiento de las vías respiratorias, lo que provoca crisis asmáticas al entrar en contacto con la sustancia alergénica.
Los síntomas generalmente incluyen dificultad para respirar, que puede ser intensa, tos, sibilancias al respirar o sensación de presión o opresión en el pecho.
4. Alveolitis alérgica extrínseca
La alveolitis alérgica extrínseca, también llamada neumonitis por hipersensibilidad, es otro tipo de alergia respiratoria grave que afecta los alvéolos pulmonares, que son responsables del intercambio gaseoso.
Este tipo de alergia respiratoria normalmente ocurre debido a la exposición prolongada o frecuente a la sustancia alergénica, lo que puede provocar fibrosis y obstrucción de los alvéolos pulmonares.
La alveolitis alérgica extrínseca es más común en personas que trabajan en la agricultura, la industria química o textil, que son criadores de aves o carpinteros, por ejemplo.
Cómo se realiza el tratamiento
El tratamiento de la alergia respiratoria debe ser realizado bajo la orientación de un alergólogo, médico general, otorrinolaringólogo o neumólogo, según el tipo de alergia respiratoria y su causa.
Así, el médico puede indicar el uso de medicamentos antialérgicos, como loratadina o hidroxicina, descongestionantes nasales, corticoides en forma de spray nasal o inhalador para el asma, antileucotrienos, como el montelukast para la rinitis alérgica, por ejemplo.
Además, también puede recomendarse la inmunoterapia con vacunas producidas con la sustancia que causa la alergia, para mejorar el sistema inmunológico y lograr una respuesta menos exagerada al entrar en contacto con dicha sustancia.
En los casos de alergias respiratorias graves o anafilaxia, el médico puede indicar el uso de un autoinyector de epinefrina, que siempre debe llevar la persona para situaciones de emergencia.
Qué hacer para aliviar los síntomas
El uso de antialérgicos prescritos por el médico general o alergólogo ayudan a disminuir los síntomas de la alergia respiratoria, pero también existen otras medidas que se pueden aplicar, como por ejemplo:
- Beber al menos 1 litro de agua por día;
- Evitar fumar o frecuentar sitios con humo o polución;
- Renovar el aire de la casa todos los días, abriendo las ventanas;
- Mantener la casa limpia y aspirada para evitar la acumulación de polvo;
- Mantener a los animales domésticos fuera del cuarto donde se duerme;
- Utilizar de preferencia un aspirador con filtro de agua;
- Evitar tapetes, alfombras y cortinas de tela, principalmente en el cuarto.
Aparte de estos consejos, las personas pueden prevenir la alergia respiratoria utilizando telas y materiales antiácaros para cubrir las almohadas, los colchones y los sofás, por ejemplo.