Qué es:
La ansiedad es una respuesta temporal, natural y completamente normal del cuerpo ante situaciones que causan mucho estrés, como la necesidad de hacer una presentación en público, tener una entrevista de empleo o hacer un examen en la escuela.
Sin embargo, cuando la ansiedad es intensa, surge sin motivo aparente y afecta las tareas diarias, puede indicar un trastorno de ansiedad como el trastorno de ansiedad generalizada trastorno de pánico o fobia.
En caso de ansiedad, especialmente si los síntomas son frecuentes o intensos, se recomienda consultar al psiquiatra para una evaluación. En caso de estar indicado, el tratamiento puede incluir sesiones de psicoterapia y el uso de medicamentos como ansiolíticos y antidepresivos.
Síntomas de ansiedad
Los principales síntomas de trastorno de ansiedad son:
- Preocupación constante;
- Dificultad para relajarse;
- Dificultad para concentrarse;
- Falta de atención;
- Alteraciones del sueño;
- Razonamiento confuso;
- Dolor de cabeza;
- Cansancio fácil;
- Sensación continua de que algo malo va a suceder.
Junto con estas manifestaciones, la ansiedad también puede estar acompañada de signos físicos como aumento de la frecuencia cardíaca, respiración rápida y transpiración excesiva. Vea más síntomas de ansiedad.
Test online de ansiedad
En caso de que considere que sufre de trastorno de ansiedad, seleccione lo que ha sentido en las últimas dos semanas:
El test de síntomas es solo una herramienta de orientación, por lo que no sirve como diagnóstico y no sustituye una consulta con el psicólogo o psiquiatra.
¿Qué es la crisis de ansiedad?
La crisis de ansiedad es una situación en que los síntomas de ansiedad, como angustia, miedo, preocupación o inseguridad, son intensos. Aunque algunas veces los síntomas surgen rápidamente, es común que que la crisis comience lentamente a medida que la situación se acerca.
La intensidad de la crisis de ansiedad puede variar bastante de una persona a otra, aunque puedan parecer semejantes, la crisis de ansiedad y el ataque de pánico no son iguales.
Tipos de trastorno de ansiedad
Los principales tipos de trastorno de ansiedad incluyen:
1. Trastorno de ansiedad generalizada
El trastorno de ansiedad generalizada se produce cuando la ansiedad deja ser temporaria y pasa a ser frecuente, haciendo que la persona tenga preocupación y miedo incluso en momentos en que no serían considerados estresantes.
Este tipo de trastorno tiene tendencia a empeorar con el tiempo, especialmente cuando no se realiza ningún tratamiento, por lo que personas con este trastorno de ansiedad tienen mayor riesgo de desarrollar depresión, así como otros trastornos psicológicos.
2. Trastorno de pánico
Es un trastorno de ansiedad en que los síntomas intensos de ansiedad surgen repentinamente, son recurrentes y normalmente no poseen una causa aparente. Vea más síntomas del trastorno de pánico.
3. Trastorno de ansiedad de separación
El trastorno de ansiedad de separación es más común en niños y se caracteriza por el sufrimiento o preocupación excesiva de separarse de personas específicas, como padres, familiares y cuidadores, o solo por la posibilidad de que esto pueda pasar.
4. Mutismo selectivo
Es el tipo de trastorno de ansiedad más común en la infancia y que hace que la persona no logre hablar con otras que no sean parientes inmediatos, como padres o hermanos. Vea más sobre qué es el mutismo selectivo.
5. Fobia social
La fobia social es un trastorno de ansiedad en que hay miedo o preocupación excesiva debido a la posibilidad de ser evaluado por otras personas, como al salir con amigos o hacer una presentación en la escuela o trabajo. Conozca más síntomas de la fobia social.
6. Agorafobia
La agorafobia se produce cuando existe miedo de estar en espacios abiertos, públicos o salir de casa solo, por ejemplo. Vea más sobre qué es la agorafobia.
7. Trastorno de estrés postraumático
El trastorno de estrés postraumático puede surgir en personas después de haber vivido situaciones traumatizantes, como accidentes de carro o secuestros, pudiendo causar síntomas como miedo excesivo y constante. Vea más síntomas de estrés postraumático.
Posibles causas de la ansiedad
No se conoce la causa específica del trastorno de ansiedad; no obstante, suele ser más frecuente en caso de:
- Antecedentes de trastorno de ansiedad en la familia;
- Estar expuesto a situaciones que causen mucho estrés o sentimientos negativos;
- Enfermedades como alteraciones de la tiroides, problemas cardíacos o dolor crónico;
- Haber vivido por alguna situación traumática en algún momento de la vida, como violencia física o verbal.
Aquellas personas que se encuentren intentando dejar el uso de sustancias, como alcohol o drogas, también poseen un mayor riesgo de desarrollar un trastorno de ansiedad debido a la abstinencia causada por la dependencia.
Cómo se confirma el diagnóstico
El diagnóstico de un trastorno de ansiedad es realizado por el psiquiatra. tomando en consideración características de los síntomas, como intensidad y frecuencia, situaciones que provocan su surgimiento y el impacto de la ansiedad en las tareas diarias.
Además, el médico también puede indicar la evaluación y acompañamiento de un psicólogo para ayudar en la confirmación del diagnóstico.
Opciones de tratamiento para la ansiedad
El tratamiento para la ansiedad debe ser siempre orientado por un psicólogo y/o un psiquiatra, pudiendo incluir:
1. Psicoterapia
La psicoterapia consiste en la realización de sesiones en el consultorio del psicólogo o psiquiatra, que tiene como objetivo ayudar a identificar la causa de la ansiedad y desarrollar herramientas y/o capacidades que ayuden a lidiar con el estrés excesivo. Conozca más sobre cómo se realiza la psicoterapia.
En los casos más leves, la psicoterapia puede ser suficiente para aliviar el trastorno de ansiedad, sin la necesidad del uso de medicamentos.
2. Medicamentos para la ansiedad
Al inicio del tratamiento, el psiquiatra puede prescribir el uso de antidepresivos, como sertralina, paroxetina o venlafaxina, por ejemplo, y en caso de que sea necesario, también puede complementarlo con el uso de ansiolíticos, que deben ser utilizados de acuerdo a la orientación del médico. Vea los principales medicamentos para la ansiedad.
Los ansiolíticos más utilizados son las benzodiazepinas, como lorazepam, bromazepam o diazepam, que actúan en el cerebro regulando la producción de algunas sustancias químicas que ayudan a relajar y regular el surgimiento de síntomas. Sin embargo, estos medicamentos pueden producir varios efectos adversos, por lo que deben ser usados con orientación de un médico.
Tratamiento natural para la ansiedad
El tratamiento natural es una excelente forma de complementar el tratamiento indicado por el médico, pues contempla el uso de técnicas que contribuyen a promover la relajación y a controlar el estrés y la ansiedad, sin embargo, no deben sustituir el tratamiento médico. Lo ideal es que los tratamientos naturales sean utilizados bajo la supervisión del médico responsable.
Los principales tratamientos naturales indicados para la ansiedad son los siguientes:
1. Estilo de vida saludable
Tener un estilo de vida saludable no solo ayuda a mantener la salud física, sino también es una excelente forma de mantener la salud mental y disminuir la ansiedad. Los comportamientos de un estilo de vida saludable incluyen los siguientes:
- Hacer ejercicio físico de forma regular, al menos de 3 a 5 veces por semana;
- Tener una dieta saludable y balanceada;
- Evitar el consumo de alcohol o cafeína;
- Dejar de fumar;
- Dormir al menos 8 horas por noche.
Estos son comportamientos que deben ser mantenidos por aquellas personas con ansiedad, pues ayudan a controlar los síntomas con mayor eficacia y durante más tiempo.
2. Meditación
La meditación es una técnica natural que tiene como objetivo ayudar a la persona a vivir el presente y reducir "ruidos" de preocupación que van surgiendo frecuentemente en el pensamiento. Varios estudios han demostrado que, cuando es aplicada en personas con ansiedad, la meditación es capaz de reducir los niveles de estrés y ansiedad con el tiempo, además de mejorar el sueño y favorecer el autoconocimiento.
3. Remedios naturales
Los remedios naturales para la ansiedad pueden ser indicados para complementar el tratamiento indicado por el médico pudiendo usarse suplementos y tés de plantas medicinales, como Kava-kava o Ashwagandha, que poseen propiedades ansiolíticas.
Sin embargo, es importante que el uso de estos remedios sean orientados siempre por un médico, fitoterapeuta u otro profesional de la salud con experiencia en el uso de plantas medicinales.
Vea en el siguiente video algunas técnicas para calmar la ansiedad: