El azúcar morena o moreno es un alimento natural obtenido a partir del jugo de caña de azúcar, siendo considerado más saludable que otros tipos de azúcar, como el granulado y el blanco, pues contiene algunos minerales, como magnesio, calcio y potasio. Asimismo, el azúcar moreno también posee propiedades bactericidas, ayudando en la cicatrización de heridas.
Sin embargo, este tipo de azúcar no debe ser consumido en exceso debido a que contiene un alto índice glucémico, siendo un tipo de carbohidrato que aumenta rápidamente los niveles de glucosa en la sangre, lo que puede causar diabetes o empeorar el estado de salud de quien ya posee la enfermedad. Conozca otros alimentos con alto índice glucémico.
El azúcar moreno posee una textura firme y cristales de mayor tamaño, además de presentar un sabor similar al caramelo, pudiendo ser utilizado para endulzar bebidas como café y jugos, o en preparaciones como pasteles, dulces y mermeladas.
Posibles beneficios, mitos y verdades
Algunos mitos y verdades sobre los beneficios del consumo de azúcar moreno para la salud son:
1. ¿Si uso azúcar moreno voy a ser más saludable?
Verdad: el azúcar moreno es un tipo de azúcar sometido a menores procesos de refinación, por lo que puede ser una mejor opción para la salud en comparación con otros tipos de azúcar, como el refinado o el cristal
Mito: a pesar de que el azúcar moreno tiene más minerales que otros tipos de azúcares, esta azúcar no debe consumirse en grandes cantidades, ya que es rica en calorías, además de tener pocas vitaminas y minerales, favoreciendo la ganancia excesiva de peso y el surgimiento de diversas enfermedades, como obesidad, diabetes y grasa en el hígado.
2. ¿El azúcar moreno ayuda a controlar la presión arterial?
Verdad: minerales, como potasio y magnesio ayudan a eliminar el exceso de sodio del organismo por la orina y a relajar los vasos sanguíneos, disminuyendo la presión arterial.
Mito: el azúcar moreno contiene pocas cantidades de estos minerales. Por eso, es una buena opción para controlar o evitar la presión alta.
3. ¿Consumir azúcar moreno previene la osteoporosis?
Verdad: cada cucharada cafetera de azúcar moreno contiene 2 mg de calcio y 0,35 mg de fósforo, que son minerales importantes para la formación de hueso, evitando caídas y fracturas.
Mito: debido a que contiene cantidades de calcio y fósforo, el azúcar no se considera un alimento rico en calcio, como el yogur, que contiene 143 mg de este mineral por cada 100 g de alimento, por ejemplo.
4. ¿El azúcar moreno es saludable?
Pese a que posee algunos minerales como el calcio, el magnesio y el fósforo, que son importantes para el buen funcionamiento del cuerpo, el azúcar moreno también contiene sacarosa, un tipo de azúcar que es absorbido rápidamente por el organismo, aumentando los niveles de glucosa en la sangre y causando resistencia a la insulina y diabetes.
Asimismo, el consumo excesivo de azúcar también puede aumentar la inflamación de las células del organismo, ocasionando enfermedades cardiovasculares como infarto, ACV y aterosclerosis.
Por tener alto índice glucémico, el azúcar moreno puede facilitar el surgimiento de arrugas y flacidez en la piel, pues causa la formación de productos de glicación avanzada (AGEs), compuestos inflamatorios que son producidos en la piel cuando se ingieren alimentos con alto índice glucémico, como pan blanco, azúcar, helados o pasteles.
5. ¿El azúcar moreno puede engordar?
A pesar de contener minerales, el azúcar moreno posee la misma cantidad de calorías que otros tipos de azúcar. De esta forma, cada gramo de azúcar contiene 4 calorías, por lo que el consumo excesivo de azúcar morena puede aumentar las calorías de la dieta, causando ganancia de peso.
El azúcar moreno puede engordar porque es un carbohidrato de alto índice glucémico, incrementando rápidamente los niveles de glucosa e insulina en la sangre. Este aumento rápido de los niveles de insulina causa una caída muy rápida de los niveles de glucosa en la sangre, provocando el aumento del apetito y promoviendo la ganancia de peso y la obesidad.
¿Cuál es la diferencia entre el azúcar moreno y mascabado?
Por ser un azúcar que no es refinado, el azúcar moreno posee granos mayores y contiene algunos minerales, como potasio, calcio, fósforo y magnesio. No obstante, este tipo de azúcar contiene cal, un aditivo químico utilizado para blanquear algunos tipos de azúcar, como el azúcar granulado, el blanco y el moreno.
Por su parte, el azúcar mascabado posee excelentes cantidades de potasio, calcio, fósforo, magnesio y hierro. Asimismo, este tipo de azúcar es más saludable porque no contiene cal. Por no ser refinado, el azúcar mascabado posee granos oscuros de mayor tamaño, que no se diluyen fácilmente, y posee un sabor más fuerte, pudiendo alterar el sabor de algunas preparaciones.
Información nutricional del azúcar moreno
La siguiente tabla muestra la información nutricional de 50 g de azúcar moreno, lo que equivale a 10 cucharaditas:
Para obtener los beneficios del consumo moderado de azúcar moreno, es fundamental mantener una dieta balanceada y saludable, asociada a la práctica regular de ejercicios físicos.
Cómo consumirlo
La recomendación de la Organización Mundial de la Salud sobre la ingesta de azúcar es que esta debe abarcar del 5 al 10% del valor calórico total diario de la dieta para adultos y niños. Por ejemplo, una persona que consume 1800 calorías por día puede ingerir entre 90 y 180 calorías de azúcar, lo que corresponde entre 22,5 y 45 gramos de azúcar diarios.
El azúcar moreno posee un sabor similar al de la melaza y puede ser empleado para endulzar bebidas como café, tés y jugos, o en preparaciones como pasteles, panes, dulces y mermeladas.
Contraindicaciones
El azúcar moreno no está indicado en personas con diabetes, pues el consumo de este alimento puede aumentar los niveles de glucosa en la sangre, causando complicaciones como problemas en los riñones, mala circulación, glaucoma, infarto o ACV.