Toronjil: para qué sirve, beneficios y cómo preparar el té

El toronjil es una planta medicinal que sirve para aliviar los gases, mejorar la digestión, reducir la ansiedad y el estrés, disminuir el dolor de cabeza e incluso tratar algunos síntomas del síndrome premenstrual.

Estos efectos se deben a que el toronjil es rico en compuestos fenólicos, flavonoides y aceites esenciales, los cuales poseen propiedades calmantes, sedantes, relajantes, antiespasmódicas, analgésicas, antiinflamatorias y antioxidantes.

El nombre científico del toronjil es Melissa officinalis, conocida también como melisa u hoja de limón. Este puede ser utilizado en forma de tés, infusiones, jugos, postres, cápsulas o extracto natural. Esta planta está disponible en tiendas de productos naturales, herbolarios, algunas farmacias, supermercados, tiendas en línea y mercados municipales.

Conozca más sobre el toronjil en el video a continuación:

Para qué sirve y beneficios

El toronjil tiene diversos beneficios para la salud, que incluyen:

1. Mejorar la calidad del sueño

El toronjil posee compuestos fenólicos en su composición, como el ácido rosmarínico, que tiene propiedades calmantes y sedantes, lo que puede ser útil para combatir el insomnio y mejorar la calidad del sueño.

Asimismo, algunos estudios muestran que tomar té de toronjil dos veces al día durante 15 días mejora el sueño en personas con insomnio, y que la combinación de toronjil y valeriana puede ayudar a aliviar la inquietud y los trastornos del sueño.

2. Combatir la ansiedad y el estrés

El toronjil ayuda a combatir la ansiedad y el estrés por poseer ácido rosmarínico en su composición, el cual actúa aumentando la actividad de neurotransmisores en el cerebro, como el GABA, que contribuyen a la sensación de relajación del cuerpo, de bienestar y tranquilidad y a la disminución de los síntomas de ansiedad, como agitación y nerviosismo.

Ciertos estudios muestran que tomar una única dosis de toronjil aumenta la calma en adultos bajo estrés mental y que ingerir cápsulas de 300 a 600 mg de toronjil tres veces al día reduce los síntomas de ansiedad.

3. Aliviar el dolor de cabeza

El toronjil también puede ser útil en el tratamiento de dolores de cabeza, en especial si ocurren como resultado de estrés. Por contener ácido rosmarínico y propiedades analgésicas, relajantes y antiinflamatorias, puede ayudar a relajar los músculos, liberar tensión y relajar los vasos sanguíneos tensos, lo que puede contribuir al alivio de los dolores de cabeza.

4. Combatir los gases intestinales

El toronjil contiene citral, un aceite esencial que posee acción antiespasmódica y carminativa, lo que inhibe la producción de sustancias responsables por aumentar la contracción del intestino y, por ende, alivia los cólicos y combate la producción de gases intestinales.

Algunos estudios muestran que el tratamiento con extracto de toronjil puede mejorar los cólicos en bebés en período de lactancia en 1 semana. Vea las principales causas de gases intestinales y qué hacer en cada caso.

5. Aliviar los síntomas del SPM

Por poseer compuestos fenólicos en su composición, como el ácido rosmarínico, el toronjil ayuda a aliviar los síntomas del SPM (síndrome premenstrual) por aumentar la actividad del neurotransmisor GABA en el cerebro, lo que mejora el estado de malhumor, nerviosismo y ansiedad asociado al SPM.

El toronjil, por sus propiedades antiespasmódicas y analgésicas, también ayuda a aliviar la incomodidad de los cólicos menstruales.

Asimismo, ciertos estudios en los que se ha utilizado la cápsula de toronjil muestran que para reducir los síntomas del SPM, se debe tomar 1200 mg de esta hierba en cápsula diariamente.

6. Combatir problemas gastrointestinales

El toronjil puede ser útil en el tratamiento de problemas gastrointestinales como la indigestión, dolor de estómago, náuseas, vómitos, reflujo gastroesofágico y síndrome del intestino irritable.

Esto se debe a su contenido de ácido rosmarínico, citral, geraniol y beta-cariofileno, compuestos con propiedades antiinflamatorias, antioxidantes, antiespasmódicas y carminativas, que favorecen la eliminación de gases intestinales.

7. Combatir el herpes labial

Algunos estudios indican que los ácidos cafeico, rosmarínico y ferúlico presentes en el toronjil poseen acción contra el virus del herpes labial, ya que inhiben su actividad y evitan que se multiplique.

Esto contribuye a prevenir la diseminación de la infección, reducir el tiempo de cicatrización y aliviar rápidamente los síntomas típicos del herpes labial, como comezón, hormigueo, ardor, hinchazón y enrojecimiento. Para aprovechar este beneficio, se recomienda aplicar una barra labial que contenga extractos de toronjil al notar los primeros síntomas.

Además, estos ácidos también podrían inhibir la replicación del virus del herpes genital. Sin embargo, aún se requieren más estudios en humanos para confirmar este efecto.

Observe el siguiente video con más consejos para combatir el herpes labial.

8. Eliminar hongos y bacterias

Algunos estudios de laboratorio in vitro muestran que los compuestos fenólicos como el ácido rosmarínico, cafeico y cumárico presentes en el toronjil son capaces de eliminar hongos, principalmente los hongos de la piel, como Candida sp, y las siguientes bacterias:

• Pseudomonas aeruginosa, que causa infecciones pulmonares, urinarias y en los oídos.
• Salmonella sp, que causa diarrea e infecciones gastrointestinales.
• Escherichia coli, que causa infección urinaria.
• Shigella sonnei, que causa infecciones intestinales.

No obstante, aún son necesarios estudios en humanos que comprueben estos beneficios.

9. Ayudar en el tratamiento del Alzheimer

Ciertos estudios muestran que los compuestos fenólicos del toronjil, como el citral, pueden inhibir la colinesterasa, una enzima responsable por degradar la acetilcolina, que es un neurotransmisor cerebral importante para la memoria. Vea cómo es el examen de colinesterasa y cómo interpretar los resultados.

Las personas con Alzheimer suelen tener una disminución de la acetilcolina, lo que ocasiona la pérdida de memoria y la disminución de la capacidad de aprendizaje.

Asimismo, estos estudios indican que tomar toronjil por vía oral durante 4 meses puede reducir la agitación, mejorar el raciocinio y reducir los síntomas de enfermedad de Alzheimer.

10. Disminuir el riesgo de enfermedades crónicas

El toronjil contiene flavonoides y compuestos fenólicos, especialmente los ácidos rosmarínico y cafeico, que poseen propiedades antioxidantes. Estos compuestos ayudan a combatir los radicales libres, reduciendo el daño celular.

Por este motivo, el toronjil puede contribuir a la prevención de enfermedades relacionadas con el estrés oxidativo causado por los radicales libres, como las enfermedades cardiovasculares, cáncer y enfermedades neurodegenerativas.

Propiedades del toronjil

El toronjil posee una amplia variedad de propiedades terapéuticas, entre las que destacan sus efectos antioxidantes, calmantes, sedantes, relajantes, antiespasmódicos, analgésicos y antiinflamatorios.

Además, cuenta con propiedades antibacterianas, antifúngicas, inmunomoduladoras, digestivas, carminativas y anticólicos, lo que lo convierte en una planta versátil para el alivio de diversos malestares y la promoción del bienestar general.

Cómo prepararlo

El toronjil puede consumirse en forma de tés, infusiones o incluso en postres, siendo fáciles de preparar y muy sabrosos.

1. Té de toronjil

Para preparar el té de toronjil, se aconseja emplear solo sus hojas, tanto secas como frescas, pues es la parte de la planta que contiene todas las propiedades beneficiosas para la salud.

Ingredientes

• 1 cucharada de hojas de toronjil;
• 1 taza de agua hirviendo.

Modo de preparación

Añadir las hojas de toronjil en el agua hirviendo, tapar y dejar reposar durante algunos minutos. Luego, colar y beber de 3 a 4 tazas de este té al día.

Conozca otros remedios caseros para aliviar los síntomas de la ansiedad.

2. Jugo de toronjil

El jugo de toronjil puede prepararse con las hojas frescas o secas, siendo una forma sabrosa y refrescante de consumir esta planta medicinal y obtener sus beneficios.

Ingredientes

• 1/2 taza de toronjil picado;
• 200 ml de agua;
• Jugo de 1 limón;
• Hielo al gusto;
• Miel para endulzar (opcional).

Modo de preparación

Licuar todos los ingredientes, colar y endulzar con miel. Beber de 1 a 2 vasos por día.

Posibles efectos secundarios

El toronjil es seguro cuando es consumido durante un máximo de 4 meses por adultos y 1 mes por bebés y niños. Sin embargo, si esta planta medicinal es consumida en cantidades excesivas o por un tiempo mayor de lo recomendado, puede causar náuseas, vómitos, dolor abdominal, mareos, disminución de la frecuencia cardíaca, somnolencia, caída de la presión e hiperventilación.

Quién no debe usarlo

Hasta el momento, no fueron descritas contraindicaciones del toronjil; no obstante, se debe evitar consumir esta planta medicinal si la persona utiliza medicamentos para dormir, pues pueden unirse sus efectos sedantes y causar somnolencia excesiva.

El toronjil también puede interferir en el efecto de medicamentos para la tiroides, debiendo consumirse, en estos casos, solo bajo las indicaciones médicas.

Asimismo, se recomienda que las mujeres embarazadas o en período de lactancia consulten el obstetra antes de consumir el toronjil.