La biopsia de mama es un examen utilizado para confirmar o descartar el diagnóstico de cáncer de mama, en especial cuando otros exámenes, como la mamografía o la ecografía mamaria, indicaron la presencia de alteraciones.
Para hacer este examen, el médico retira un trozo de tejido del interior de la mama, generalmente de un nódulo, para ser evaluado en el laboratorio y observar si existen células cancerígenas.
La biopsia puede ser llevada a cabo en el consultorio del mastólogo con aplicación de anestesia local, razón por la cual la mujer no requiere de hospitalización.
Cuándo hacer el examen
El examen de biopsia de mama es indicado cuando otros análisis, como mamografía, ecografía mamaria o resonancia magnética, indicaron la presencia de alteraciones que pueden ser señal de cáncer.
Cómo es realizada la biopsia
El procedimiento para hacer la biopsia de mama es relativamente simple. Para esto, el médico debe realizar lo siguiente:
- Aplicar anestesia local en una región de la mama;
- Insertar una aguja en la región anestesiada;
- Recoger un trozo de tejido del nódulo identificado en otros exámenes;
- Retirar la aguja y enviar la muestra de tejido al laboratorio.
Muchas veces, el médico puede utilizar un dispositivo de ultrasonido para ayudar a guiar la aguja hasta el nódulo, garantizando que la muestra es retirada de la región correcta.
Aparte de hacer la biopsia del nódulo mamario, el médico puede incluso hacer una biopsia de un ganglio linfático, generalmente de la región de la axila. En caso de que esto ocurra, el procedimiento será similar al de la biopsia de mama.
¿Cuándo es necesario hacer cirugía?
Dependiendo del tamaño del nódulo, de los antecedentes médicos de la mujer y del tipo de alteraciones identificadas en la mamografía, el médico puede también optar por hacer la biopsia recurriendo a una pequeña cirugía. En estos casos, el procedimiento quirúrgico es llevado a cabo en un hospital bajo anestesia general, y puede incluir la remoción total del nódulo.
Sin embargo, en caso de que sea confirmada la presencia de cáncer, la mujer podría tener que volver al quirófano para que sea realizada una evaluación de la región de la axila del mismo lado de la mama operada, pues así es analizado si los ganglios linfáticos axilares están o no están afectados por la enfermedad de la mama.
¿La biopsia de mama duele?
Dado que es utilizada anestesia local en la mama, por lo general la biopsia no causa dolor; no obstante, es posible sentir presión sobre el pecho, lo que puede causar algunas molestias en las mujeres más sensibles.
Por lo general, el dolor es sentido solo durante las pequeñas punciones que el médico hace en la piel para administrar la anestesia en la mama.
Principales cuidados después de la biopsia
En las primeras 24 horas luego de la biopsia, la mujer puede realizar las tareas diarias normales, como trabajar, ir de compras o arreglar la casa, por ejemplo; no obstante, se recomienda evitar realizar actividades físicas extenuantes. Asimismo, es importante consultar al médico si en los primeros días surgen los siguientes síntomas:
- Hinchazón de la mama;
- Sangrado en el sitio de la biopsia;
- Enrojecimiento o piel caliente.
Asimismo, es común que surja un pequeño hematoma en la zona donde la aguja fue insertada, por lo cual el médico puede recetar un analgésico o un antiinflamatorio, como paracetamol o ibuprofeno, para aliviar las molestias en los siguientes días.
Cómo interpretar los resultados
El resultado de la biopsia de mama siempre debe ser interpretado por el médico que pidió el examen, pudiendo indicar:
- Ausencia de células cancerígenas: esto significa que el nódulo es benigno, por lo cual no es cáncer. Sin embargo, el médico puede aconsejar mantener vigilancia, en especial si el nódulo ha aumentado de tamaño;
- Presencia de células cancerígenas o tumorales: generalmente indica la presencia de cáncer, además de otras informaciones sobre el nódulo que ayudan al médico a seleccionar la mejor forma de tratamiento. Vea los signos y síntomas del cáncer de mama.
En caso de que la biopsia haya sido realizada con cirugía y con remoción del nódulo, es común que, aparte de indicar la presencia o no de células cancerígenas, el resultado también describa todas las características del nódulo.
Cuando la biopsia de los ganglios linfáticos es positiva e indica la presencia de células tumorales, normalmente significa que el cáncer ya está diseminándose desde la mama a otras regiones.
Cuánto tiempo demora el resultado
Por lo general, los resultados de la biopsia de mama pueden demorar hasta 2 semanas, y normalmente el informe es enviado directamente al médico. Sin embargo, algunos laboratorios pueden entregar el resultado a la propia mujer, que después debe agendar una consulta con el mastólogo para evaluar el significado del resultado.