La biotina, también conocida como vitamina H o vitamina B7, es un nutriente esencial para el organismo que aporta beneficios como la producción de energía, la formación de proteínas, el mantenimiento de la salud de la piel y el correcto funcionamiento del sistema nervioso.
En personas saludables, la biotina generalmente se obtiene en cantidades suficientes a través del consumo de alimentos como almendras, avellanas o cereales integrales, así como por la producción realizada por las bacterias de la flora intestinal.
Aunque los suplementos de biotina están fácilmente disponibles en farmacias, su uso generalmente solo se recomienda en casos específicos. Además, deben consumirse bajo la orientación de un médico o nutricionista.
Para qué sirve
La biotina ofrece beneficios para la salud, como:
1. Garantizar energía para las células
La biotina es esencial para la producción de glucógeno, lo que también ayuda a regular los niveles de glucosa en la sangre y, en consecuencia, a prevenir o controlar la diabetes.
2. Mantener una producción adecuada de proteínas
Este nutriente también participa en el metabolismo de los aminoácidos y regula la formación de diferentes proteínas en el organismo, contribuyendo a mantener su producción adecuada.
3. Fortalecer las uñas y el cabello
Se cree que la biotina favorece la formación de proteínas esenciales para la salud de las uñas y el cabello, contribuyendo así a su fortalecimiento.
4. Promover la salud de la piel
Especialmente en personas con deficiencia de biotina, este nutriente puede mejorar la salud de la piel, ayudando a prevenir infecciones, por ejemplo.
5. Contribuir al funcionamiento del sistema nervioso
La biotina es fundamental para el funcionamiento normal del sistema nervioso. Su deficiencia se asocia con síntomas como convulsiones, pérdida del equilibrio y, en niños, retraso en el desarrollo, entre otros.
Alimentos ricos en biotina
La siguiente tabla muestra la cantidad de biotina por cada 100 gramos de los principales alimentos que son fuente de esta vitamina:
Además de encontrarse en los alimentos, la biotina también es producida por bacterias que forman parte de manera natural de la flora intestinal. Esta biotina producida también es absorbida por el organismo y contribuye a mantener niveles adecuados de este nutriente.
Suplementos de biotina
La biotina también se puede encontrar en forma de suplemento en farmacias, disponible en cápsulas de 2,5 mg, 5 mg o 10 mg, por ejemplo. Su uso debe estar orientado por un médico o nutricionista y, generalmente, no se recomienda para personas saludables con una alimentación equilibrada.
Cuándo está indicado: el suplemento de biotina se recomienda principalmente para el tratamiento de la deficiencia de biotinidasa y la síndrome de uñas frágiles o cabello quebradizo.
Cómo usar: la dosis recomendada del suplemento de biotina varía según su indicación. Por ejemplo, para tratar las uñas quebradizas se recomienda ingerir 2,5 mg una vez al día durante 3 a 6 meses, según las indicaciones del profesional de salud.
Posibles efectos secundarios
El consumo excesivo de suplementos de biotina puede provocar efectos secundarios como:
- Insomnio.
- Molestias gastrointestinales.
- Sed excesiva.
- Aumento de la frecuencia urinaria.
- Alteraciones en análisis de sangre, como los niveles de hormonas tiroideas o vitamina D.
- Reacciones alérgicas, incluyendo anafilaxia (aunque es raro).
No obstante, en las dosis recomendadas por el médico o nutricionista, generalmente no se esperan problemas graves. En estas dosis, el consumo de biotina parece ser seguro.
Además, el uso de biotina no parece estar asociado con problemas como aumento de peso o toxicidad hepática.
Cuándo no está indicada
El suplemento de biotina no debe ser utilizado por personas con historial de alergia a cualquiera de los componentes de su fórmula. Además, no se recomienda su uso en mujeres embarazadas o en periodo de lactancia, a menos que lo indique un médico.