El cáncer de encías es un tipo de cáncer bucal que puede provocar síntomas como una mancha blanca o llaga que no cicatriza en la mucosa de las encías, sangrado de las encías, bultos en el cuello o pérdida de peso.
Este cáncer suele surgir de lesiones precancerosas que empeoran dando como resultado la multiplicación normal de las células y, al igual que otros tipos de cáncer en la boca, es más común en personas que beben alcohol en exceso y fuman.
Lea también: Cáncer de boca: síntomas, causas y prevención tuasaude.com/es/cancer-bucalSi se sospecha cáncer de encías, se recomienda consultar a un médico general o dentista. Su tratamiento suele realizarse mediante la extirpación del tumor mediante cirugía y las posibilidades de curación son mayores en las primeras etapas.
Principales síntomas
Los principales síntomas del cáncer de encías son:
- Manchas blancas, rojas u oscuras en las encías;
- Sangrado de las encías;
- Herida y/o nódulo en la encía que no cicatriza;
- Dolor o dificultad para tragar alimentos;
- Bultos en el cuello;
- Engrosamiento de la mucosa de las encías;
- Perdida de peso.
Normalmente, el cáncer de encías comienza como una mancha blanca en la mucosa conocida como leucoplasia. Sin embargo, también puede aparecer como una mancha roja, un nódulo o una llaga en las encías que no sana después de 2 a 3 semanas en algunos casos. Conozca qué es la leucoplasia.
Si no se trata en las primeras etapas, el cáncer de encías puede extenderse a otros tejidos cercanos, provocando síntomas como dolor o dificultad para tragar, pérdida de peso o bultos en el cuello.
Cómo confirmar el diagnóstico
El diagnóstico de cáncer de encías normalmente lo realiza un médico general o dentista basándose en los síntomas presentados, los antecedentes de salud de la persona y el resultado de una biopsia de la lesión en la boca, que puede mostrar la presencia de células cancerosas.
Posibles causas
El cáncer de encía es causado por la multiplicación anormal de células en su mucosa y, en la mayoría de los casos, surge de parches gingivales en los que se producen cambios celulares conocidos como displasia, transformándose en lesiones precancerosas.
Además, el cáncer de encías es más común en hombres mayores de 40 años que fuman, beben alcohol en exceso, tienen una dieta pobre en frutas y verduras o están infectados por el VPH, por ejemplo.
Cómo se realiza el tratamiento
El tratamiento del cáncer de encías debe ser guiado por un oncólogo y, aunque varía según su estadio, tipo y localización, suele implicar la extirpación del tumor mediante cirugía.
Además, el médico también puede recomendar quimioterapia y/o radioterapia para complementar el tratamiento quirúrgico en algunos casos, con el objetivo de eliminar las células cancerosas que aún puedan estar presentes en el organismo.
El cáncer de encías se puede curar en algunos casos, especialmente cuando se identifica y trata a tiempo. Sin embargo, en casos más graves, el tratamiento puede ser sólo paliativo y puede implicar radioterapia y el uso de medicamentos para aliviar los síntomas.
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