El cáncer de mama en hombres es poco común, pero cuando aparece es más común entre los 50 y 65 años, especialmente cuando hay casos de cáncer de mama o de ovario en la familia.

A pesar de ser más común en mujeres, el cáncer de mama también puede desarrollarse en hombres, ya que también tienen una menor concentración de la glándula mamaria y de las hormonas femeninas. Sin embargo, el diagnóstico suele ser tardío, ya que los síntomas no son intensos y no se suelen realizar exámenes preventivos.

El tratamiento del cáncer de mama masculino es similar al tratamiento del cáncer de mama femenino, estando indicada la cirugía y la quimioterapia. Sin embargo, como el diagnóstico suele ser tardío, la tasa de curación tiende a ser menor.

Principales síntomas

Los síntomas del cáncer de mama en hombres son:

Nódulo o una bolita en el pecho, detrás del pezón o debajo de la areola, que no causa dolor;
Pezón invertido;
Dolor en una determinada área del pecho que surge tiempo después de la aparición del nódulo;
Piel arrugada u ondulada;
Salida de sangre o de líquido a través del pezón;
Enrojecimiento o descamación de la piel de la mama o del pezón;
Alteraciones en el tamaño de la mama;
Hinchazón de los ganglios de las axilas.

La mayoría de los casos de cáncer de mama no presentan síntomas fáciles de identificar y, por lo tanto, los hombres que tengan antecedentes de cáncer de mama en la familia deben alertar al médico general para que a partir de los 50 años indique exámenes regulares para diagnosticar cambios que puedan indicar cáncer. Conozca las principales causas de dolor de mama en el hombre.

A pesar de que el cáncer de mama es raro en hombre, algunos factores pueden influenciar, como antecedentes familiares, uso de estrógenos, problemas hepáticos graves, alteraciones en los testículos, aumento del tejido mamario debido a medicamentos y exposición prolongada a radiación.

¿El cáncer de mama en hombres tiene cura?

Hay mayores posibilidades de cura cuando el cáncer de mama se descubre en una fase temprana; sin embargo, es frecuente que el cáncer se descubra en una etapa más avanzada, lo que reduce las posibilidades de cura.

Se debe tener en cuenta el tamaño del nódulo y los ganglios afectados, normalmente hay menos posibilidades de curación cuando el nódulo mide más de 2,5 cm y afecta a varios ganglios. Al igual que las mujeres, los hombres negros y aquellos con mutaciones en el gen BRCA2 también tienen menos probabilidad de curarse.

Cómo aumentar las posibilidades de curación

La mejor manera de aumentar las posibilidades de cura del cáncer de mama en hombres es identificándolo en una etapa temprana.

Por ello, se recomienda realizar el autoexamen de mama periódicamente, de la misma forma que lo hacen las mujeres, con el objetivo de identificar bultos o cambios en la mama que podrían ser un signo temprano de cáncer. Conozca cómo hacer el autoexamen de mama.

Cómo se realiza el diagnóstico

El diagnóstico de cáncer de mama en el hombre debe ser realizado por el mastólogo a través de exámenes como una mastografía o mamografía, ecografía mamaria y una biopsia del tejido mamario.

Además, el médico también puede recomendar análisis de sangre, especialmente pruebas genéticas, radiografías de tórax, gammagrafía ósea y tomografía, para comprobar la extensión de la enfermedad. Vea una lista completa de los exámenes más utilizados para detectar este tipo de cáncer.

Estos exámenes son importantes para comprobar si los cambios identificados son, en realidad, cáncer de mama, ya que pueden ser cambios benignos, como es el caso de la ginecomastia, en la que hay un mayor desarrollo del tejido mamario masculino. Además, los cambios también pueden indicar la presencia de tumores benignos, como un fibroadenoma, que normalmente se limita al tejido mamario y no representa ningún riesgo.

Tipos de cáncer de mama en hombres

Los tipos de cáncer de mama en hombres son:

Carcinoma Ductal In Situ: células cancerígenas que se forman en los conductos de las mamas, pero no los invaden o se expanden fuera de la mama. Casi siempre puede ser curado a través de una cirugía.
Carcinoma Ductal Invasivo: alcanza la pared del conducto mamario y se desarrolla por el tejido glandular de la mama. Puede extenderse hacia otros órganos.
Carcinoma Lobular Invasivo: Crece en el lóbulo de la mama. Es muy raro en hombres.
Enfermedad de Paget: comienza en los conductos mamarios y provoca costras en el pezón, descamación, picazón, hinchazón, enrojecimiento y sangrado. La enfermedad de Paget puede estar asociada al carcinoma ductal in situ o al carcinoma ductal invasivo.
Cáncer de mama inflamatorio: es muy raro en los hombres y consiste en la inflamación de la mama que provoca además de hinchazón, enrojecimiento y sensación de ardor, a diferencia de formar un nódulo.

No se sabe exactamente qué puede causar el cáncer de mama en hombres, pero algunos factores que aparentemente pueden colaborar son tener una edad avanzada, enfermedad benigna de la mama anteriormente, enfermedad testicular y mutaciones cromosómicas como el Síndrome de Klinefelter, además del uso de anabolizantes o estrógenos, radiación, alcoholismo y obesidad.

Cómo se realiza el tratamiento

El tratamiento para el cáncer de mama en hombres varía de acuerdo al grado en que se desarrolla la enfermedad, pero generalmente se inicia con una cirugía para retirar todo el tejido afectado, así como los ganglios inflamados.

Cuando el cáncer está muy desarrollado es posible que no se puedan remover todas las células cancerígenas y, por esto, puede ser necesario complementar el tratamiento con radioterapia, quimioterapia o terapia hormonal, por ejemplo.