La capsaicina es un extracto de plantas de la familia Solanaceae usado en medicina en forma de cremas o lociones para el tratamiento de la artritis u osteoartritis debido a sus propiedades analgésicas.
Este medicamento reduce y previene la producción de sustancia P en las articulaciones, que es responsable por la inflamación, bloqueando los impulsos nerviosos que transportan la señal de dolor al cerebro, aliviando el dolor y la sensibilidad en la región.
La capsaicina puede encontrarse en farmacias y droguerías bajo los nombres comerciales Capsidol, Casacine, Presyc, Sensedol, entre otros, y debe ser utilizada solo bajo indicación médica.
Para qué sirve
La capsaicina en crema o en loción es indicada en las siguientes situaciones:
- Artritis reumatoide;
- Artrosis;
- Neuropatía diabética periférica dolorosa;
- Dolor neuropático causado por el herpes zóster.
Asimismo, este medicamento puede indicarse en otros tipos de dolor neurogénico, como la neuralgia posherpética, por ejemplo.
¿Dónde encontrar la capsaicina?
Además de poder encontrarse en forma de cremas o lociones, la capsaicina puede encontrarse en pimientas, como pimienta de Cayena o pimienta negra, por ejemplo, y pueden ser usadas como condimento en la alimentación. Vea los beneficios y cómo usar las pimientas y la pimienta de Cayena.
Cómo usar
La capsaicina en crema o en loción debe usarse solo de forma externa, sobre la piel, de la siguiente forma:
1. Capsaicina crema
La capsaicina en crema puede ser encontrada en concentraciones de 0,075 y de 0,025 %, en tubos de 50 g.
Para usar la capsaicina en crema en adultos, se debe aplicar una fina capa de la pomada sobre la piel de la región afectada, 3 o 4 veces al día, masajeando suavemente hasta completar la absorción de la crema.
Es importante lavar las manos con agua y jabón al finalizar. En caso de que la crema de capsaicina sea usada para artritis o artrosis en las manos, se debe aplicar la pomada, aguardar 30 minutos y después lavar las manos.
Para neuralgia posherpética, la crema de capsaicina solo debe ser usada después de la cicatrización de las heridas.
2. Capsaicina loción
La capsaicina en loción tópica es encontrada en concentración de 0,025 %, en frascos de 60 ml.
Para usar la loción tópica de capsaicina en adultos se debe aplicar una capa fina de la loción en la región afectada, 3 o 4 veces por día. Lavar las manos al finalizar.
Cuidados durante el tratamiento
Durante el tratamiento con capsaicina en crema o en loción, se deben tener algunos cuidados, tales como:
- Lavar las manos con agua y jabón luego de aplicar la capsaicina;
- Lavar las manos después de 30 minutos, cuando la crema o la loción son usadas para la artrosis o artritis en las manos;
- Evitar el contacto de la crema o la loción con los ojos;
- No aplicar en mucosas;
- No aplicar la crema ni la loción en la piel irritada, con heridas o lesiones abiertas;
- No inhalar ni oler los residuos de crema seca o de loción que quedan en la piel, pues pueden provocar tos, estornudos e irritación respiratoria;
- No cubrir el área de la piel tratada, a menos que haya sido indicado por el médico.
Asimismo, se recomienda consultar al médico nuevamente en caso de que no haya una mejoría de los síntomas luego de 7 días de tratamiento.
Posibles efectos secundarios
Los efectos secundarios más comunes de la capsaicina en crema o en loción tópica incluyen sensación de ardor y enrojecimiento en la zona de la aplicación, que normalmente desaparece después de algunos días.
Además, también puede surgir comezón, urticaria, ampollas, hinchazón, inflamación, exfoliación, dermatitis de contacto o piel seca en la región de la aplicación.
La capsaicina también puede causar presión alta, nasofaringitis, sinusitis, bronquitis, náuseas, taquicardia, bloqueo auriculoventricular, tos, irritación en la garganta, espasmos musculares o dolor en las extremidades.
Contraindicaciones
La capsaicina en crema no debe ser utilizada por niños menores de 2 años de edad, y la loción tópica no debe ser usada por menores de 12 años de edad.
Asimismo, la capsaicina en crema o en loción no debe ser aplicada en la piel con heridas, irritación o lesiones abiertas, ni debe ser empleada por personas alérgicas a la capsaicina o a cualquier otro componente de la fórmula.
Durante el embarazo o la lactancia, la crema o la loción de capsaicina solo debe ser usada si es indicada por el médico.
La capsaicina debe ser empleada con precaución por personas que usan anticoagulantes, pues puede aumentar el riesgo de sangrados.
De la misma forma, la capsaicina debe ser utilizada con cautela por personas que usan medicamentos para la presion alta, como los inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina (ECA) como captopril, enalapril o lisinopril, por ejemplo, pues puede aumentar el riesgo de tos.
Por contener alcohol etílico en su composición, la capsaicina en crema o en loción tópico no debe ser usada por persona bajo tratamiento con el medicamento disulfiram.