El cardamomo es una planta aromática que sirve para mejorar la digestión, controlar la presión arterial, reducir el mal aliento y prevenir enfermedades cardiovasculares y la diabetes, gracias a su riqueza en flavonoides y otras sustancias con propiedades antioxidantes y antiinflamatorias.
Esta planta pertenece a la misma familia del jengibre y es ampliamente utilizada como condimento en la cocina hindú para sazonar arroz y carnes. Sin embargo, también puede consumirse junto con el café o como té, además de emplearse en la preparación de postres.
El nombre científico del cardamomo es Elettaria cardamomum, y puede encontrarse en tiendas naturales, supermercados y ferias, en forma de baya, polvo, cápsulas o aceite esencial.
Para qué sirve y beneficios
Los beneficios del cardamomo para la salud son:
1. Mantener la salud de la boca
El cardamomo tiene acción antimicrobiana y bactericida, previniendo y combatiendo las caries y otras infecciones en la boca, como la gingivitis y la candidiasis. Además de eso, por ser refrescante, el cardamomo es muy usado para prevenir y combatir el mal aliento.
2. Prevenir las náuseas
El aceite esencial de cardamomo tiene propiedades antieméticas, siendo indicado en la aromaterapia para hacer inhalaciones que ayudan a combatir las náuseas, descomposturas y vómitos.
El cardamomo también es indicado en la forma de té, por tener propiedades digestivas, mejorando la mala digestión y el exceso de gases. Vea cómo usar el té de cardamomo para combatir los gases.
3. Ayudar a regular la presión alta
Los flavonoides y los aceites esenciales que están presentes en el cardamomo, tienen acción antiinflamatoria y protegen la salud de las arterias, ayudando a mantener el flujo de la sangre, controlando y previniendo la presión alta. Conozca más qué es la presión alta y cómo evitar esta enfermedad.
Además de eso, el cardamomo tiene acción diurética, estimulando el organismo a eliminar exceso de sodio por la orina, controlando, la presión alta. Conozca otros diuréticos naturales que ayudan a controlar la presión alta.
4. Prevenir la diabetes
El cardomomo es rico en polifenoles, con propiedades antioxidantes y antiinflamatorias, que mejoran la acción de la hormona insulina, y de esta manera, la glucosa es absorbida gradualmente por las células del cuerpo, previniendo el exceso de azúcar en sangre y la diabetes.
Asimismo, el cardamomo también mejora los niveles de irisina en sangre, una hormona producida con la práctica de actividad física, inclusive las de baja intensidad, que regula y mejorar la sensibilidad de insulina, previniendo la diabetes.
5. Prevenir el cáncer
Por ser rico en antioxidantes como el tocoferol, quercetina y luteolina, el cardamomo evita la formación de radicales libres en el organismo, ayudando a prevenir diversos tipos de cáncer, como de pulmón, vejiga y riñones.
6. Ayudar en la pérdida de peso
El cardamomo promueve el aumento de los niveles de irisina en la sangre, una hormona que tiene función termogénica, que actúa modificado el metabolismo, aumentando el gasto de energía y promoviendo la pérdida de peso.
Además de eso, por promover el equilibrio de la hormona insulina y tener efectos antioxidantes, el cardamomo disminuye la absorción de grasas de los alimentos, facilitando la pérdida de peso.
7. Reducir el colesterol
Por ser un potente antioxidante, el cardamomo ayudar a disminuir la producción de colesterol y la absorción de grasas de los alimentos en el intestino, disminuyendo los niveles de colesterol llamado ¨malo¨o LDL y triglicéridos en la sangre.
Además, el cardamomo es tiene propiedades antiinflamatorias que también promueven el aumento de colesterol ¨bueno¨, o HDL, contribuyendo para la prevención de enfermedades, como la aterosclerosis, infarto y derrame.
8. Mejorar el hígado graso
Por ser rico en polifenoles antioxidantes, como la luteolina y quercetina, el cardamomo disminuye la producción de radicales libres, evitando el exceso de grasas en el hígado y ayudando en el tratamiento de hígado graso, o también llamado esteatosis hepática.
Asimismo, el cardamomo también es un poderoso antiinflamatorio, protegiendo y mejorando la función del hígado.
Propiedades del cardamomo
El cardamomo es rico en vitamina C, flavonoides, quercetina, keampferol y luteolina, con propiedades antioxidantes, antiinflamatorias, antibacterianas, calmantes, hipocolesterolemiantes, hipolipemiantes, termogénicas, anticancerígena, hepatoprotectoras, hipoglucemiantes, hipotensoras, digestivas y antieméticas.
Cómo usar el cardamomo
El cardamomo es una especia muy versátil, pudiendo ser usado en la forma natural como té o suplemento natural, como se indica a continuación:
1. En su forma natural
El cardomomo se puede utilizar en recetas dulces y saladas, como sustituto del ajo salteado en el arroz o para agregarse a los pudines y mermeladas.
También puede ser utilizado para condimentar un pan casero, agregar en la carne en salsa, dulces, ensaladas de frutas, helados y licores.
2. Té de cardamomo
Para hacer el té, basta adicionar 20 gramos de cardamomo en polvo en una taza de agua hirviendo o 10 gramos de semillas en 1L de agua hervida. Luego, colar y beber después de las comidas, preferentemente tibio.
3. Aceite esencial
El aceite esencial de cardamomo puede ser diluido en aceite vegetal, como de coco o jojoba, pudiendo agregarse en baños de inmersión o usado para hacer gárgaras. El aceite esencial puede ser usado para hacer inhalaciones.
4. Cápsulas
Por lo general, la dosis recomendada es de 3 g de cardamomo al día. Es importante leer la etiqueta del suplemento y seguir las recomendaciones del fabricante, así como consultar con un fitoterapeuta o un profesional de la salud especializado en plantas medicinales antes de comenzar a utilizar el cardamomo con fines terapéuticos.
Las cápsulas de cardamomo se utilizan frecuentemente en la medicina ayurvédica y deben tomarse con un vaso de agua antes de las comidas.
Posibles efectos secundarios
El cardamomo es generalmente seguro cuando se consume como especia y en cantidades normales en la preparación de alimentos.
Sin embargo, en dosis medicinales o concentradas, existen pocos estudios que respalden sus posibles efectos secundarios. Aun así, se cree que podría causar trastornos gastrointestinales, como malestar estomacal, náuseas o diarrea.
Además, en casos raros, puede desencadenar reacciones alérgicas, provocando síntomas como erupciones cutáneas, picazón e incluso dificultad para respirar en situaciones graves.
Contraindicaciones
Las mujeres embarazadas o que sospechen estarlo, los niños y las mujeres en período de lactancia deben evitar el consumo de cardamomo, especialmente en cápsulas o como aceite esencial, debido a la falta de estudios científicos que respalden su seguridad en estos casos.