El cardo mariano es una planta medicinal de la especie Silybum marianum, indicada para ayudar en el tratamiento de problemas en el hígado, como hígado graso, ictericia o hepatitis, por ejemplo, pues es rica en diversas sustancias, especialmente la silimarina y la silibina, que poseen potente efecto antioxidante que puede ayudar a promover la regeneración de las células del hígado y a reducir su inflamación.
Las partes que suelen ser utilizadas de esta planta medicinal, que también es conocida como cardo lechero o cardo santo, son los frutos, de los cuales son extraídas las sustancias con propiedades medicinales para la preparación del té o de cápsulas.
El cardo mariano puede ser encontrado en tiendas de productos naturales, ciertas farmacias y algunos mercados municipales, y debe ser utilizado bajo orientación médica o de un profesional especializado en plantas medicinales.
Para qué sirve
El cardo mariano puede ser indicado para las siguientes condiciones:
- Hígado graso;
- Hepatitis viral;
- Ictericia;
- Cirrosis;
- Fibrosis en el hígado;
- Intoxicación por hongos venenosos;
- Lesión en el hígado causada por medicamentos o alcohol;
- Ferritina alta en la sangre;
- Enfermedad de Alzheimer;
- Enfermedad de Parkinson;
- Depresión y ansiedad;
- Esclerosis múltiple;
- Diabetes mellitus tipo 2;
- Síndrome metabólico;
- Infecciones fúngicas causadas por Candida albicans;
- Aumentar la producción de leche en la lactancia. Vea remedios naturales para aumentar la producción de leche materna.
El cardo mariano posee propiedades antiinflamatorias, antimicrobianas, antidiabéticas, neuroprotectoras, hepatoprotectoras y cardioprotectoras, debido especialmente a las sustancias presentes en su composición, como la silimarina, silibina, isosilibina, silicristina, dihidrosilibina y silidianina.
Asimismo, el cardo mariano posee propiedades astringentes, facilitadoras de la digestión y estimuladoras del apetito, las cuales alivian algunos de los síntomas de hígado graso, como pérdida de apetito, náuseas y vómitos. Conozca todos los síntomas de problemas de hígado.
Algunos estudios [1,2] demostraron que esta planta también puede reducir la proliferación o inducir la muerte de una variedad de células cancerosas, incluyendo aquellas que causan cáncer de estómago, próstata, hígado, colorrectal, vejiga, melanoma y leucemia, por ejemplo. Sin embargo, aún son necesarios estudios en humanos que comprueben este beneficio.
Cómo tomar y dosis
El cardo mariano puede ser tomado en forma de té, el cual debe ser preparado con los frutos de dicha planta medicinal. Este es utilizado para complementar el tratamiento indicado por el médico para reducir la grasa en el hígado, debiendo estar acompañado de ejercicios y dieta adecuada, además de evitar fumar y el consumo bebidas alcohólicas. Vea otros remedios caseros para hígado graso.
Ingredientes
- 1 cucharadita de frutos de cardo mariano;
- 1 taza de agua hirviendo.
Modo de preparación
Agregar los frutos de cardo mariano en la taza de agua hirviendo. Dejar reposar por 15 minutos, colar y beber 3 o 4 tazas al día, 30 minutos antes de las comidas.
Asimismo, el cardo mariano también puede ser encontrado bajo la forma de cápsulas o comprimidos, siendo más frecuente que esté asociado a otras plantas como la alcachofa o el boldo, que también tienen un excelente efecto de regeneración del hígado. La dosis recomendada en cápsulas generalmente es entre 1 a 5 g, siendo aconsejado consultar un naturópata o fitoterapeuta para que la misma sea adaptada a cada caso.
Posibles efectos secundarios
El cardo mariano es considerado seguro; no obstante, cuando es utilizado en dosis mayores de las recomendadas, puede causar efectos secundarios como irritación estomacal, quemaduras en la mucosa gástrica, diarrea, vómitos y náuseas.
Además, debido a sus propiedades antidiabéticas, el cardo mariano puede reducir mucho los niveles de azúcar en la sangre, causando hipoglucemia, la cual puede ser notada mediante síntomas como temblores, debilidad, sudoración fría, piel pálida, visión borrosa, palpitación cardíaca, dolor en el pecho, confusión mental, dificultad para hablar o somnolencia. Vea cómo identificar los síntomas de la hipoglucemia.
El cardo mariano también puede causar reacciones alérgicas, especialmente en personas que poseen alergia a dicha planta y al crisantemo, las margaritas, la caléndula, la alcachofa o al kiwi, por ejemplo.
Contraindicaciones
El cardo mariano no debe ser utilizado en niños ni mujeres embarazadas ni en personas que tengan presión alta, problemas renales, obstrucción de las vías biliares o problemas gástricos, como gastritis o úlceras, por ejemplo.
Durante la lactancia, el uso del cardo mariano debe ser realizado solo si es indicado por el médico, pues a pesar de que se ha identificado que esta planta aumenta la producción de leche materna y ninguna sustancia es encontrada en la leche, aún son necesarios más estudios para confirmar que su consumo no genera riesgo para la madre o para el bebé.
El cardo mariano tampoco debe ser utilizado por personas que tengan cáncer que dependen de estrógeno para su crecimiento, como cáncer de mama o de ovarios, pues posee acción estrogénica.