La catarata congénita es la opacidad del lente natural del ojo, llamado cristalino, resultando en síntomas como una mancha blanca o gris en la pupila, que se encuentra en el centro del ojo, o ausencia de reflejo rojo en el ojo al tomar una foto, por ejemplo, y puede afectar uno o ambos ojos.
La catarata congénita está presente en el bebé desde el nacimiento, siendo causada por infecciones en la mujer durante la gestación, como toxoplasmosis o rubéola, o por enfermedades metabólicas o malformaciones en los ojos del bebé.
Lea también: Cataratas en los ojos: qué son, por qué salen, síntomas y tratamiento tuasaude.com/es/catarataEl tratamiento de la catarata congénita en el bebé es realizado por el oftalmólogo y generalmente implica una cirugía simple que reemplaza el cristalino del ojo del bebé. En los casos de catarata congénita parcial, puede ser solo indicado el uso de medicamentos o colirios en lugar de la cirugía.
Síntomas de la catarata congénita
Los principales síntomas de la catarata congénita son:
- Mancha blanca o gris en la pupila, que se encuentra en el centro del ojo;
- Ausencia de reflejo rojo en el ojo al tomar una foto;
- Movimientos anormales de los ojos, llamados nistagmo
- El niño parece no estar atento o consciente del mundo a su alrededor.
La catarata congénita está presente desde el momento del nacimiento, pudiendo afectar uno o ambos ojos. En algunos casos, esta mancha en la pupila también puede desarrollarse y empeorar con el tiempo.
Cuando hay sospecha de catarata congénita, es importante llevar al bebé al pediatra, para identificar la catarata y derivar al niño al oftalmólogo para un tratamiento adecuado.
Cómo confirmar el diagnóstico
El diagnóstico de la catarata congénita infantil puede hacerse justo después del nacimiento por el neonatólogo o por el pediatra en la infancia al evaluar los ojos del bebé o niño y hacer la prueba del ojito.
Para confirmar el diagnóstico de catarata congénita, el médico debe realizar el examen de reflejo rojo, también conocido como prueba del ojito, en el cual se proyecta una luz especial sobre el ojo del bebé para observar si hay alteraciones en las estructuras.
Si se identifica la catarata, el seguimiento debe ser realizado por el oftalmólogo, quien puede indicar el tratamiento más adecuado.
Posibles causas
Las principales causas de la catarata congénita son:
- Antecedentes familiares de catarata;
- Infecciones en la mujer durante el embarazo, como toxoplasmosis, rubéola, herpes o citomegalovirus;
- Anomalías en el desarrollo de los ojos del bebé durante la gestación;
- Trastornos metabólicos, como galactosemia, diabetes o hipoglucemia;
- Síndromes, como síndrome de Down, de Patau o de Edwards.
Además, la catarata congénita también puede ser provocada por lesiones o traumas en los ojos después del nacimiento.
Sin embargo, la mayoría de las cataratas congénitas no presentan una causa específica, siendo clasificadas como idiopáticas.
Cómo se hace el tratamiento
El tratamiento de la catarata congénita debe ser realizado bajo la orientación del oftalmólogo y depende de la gravedad de la enfermedad, del grado de visión y de la edad del bebé.
En general, el médico debe indicar la cirugía de colocación de lente intraocular para reemplazar la lente natural del ojo, llamada cristalino, que debe realizarse entre las 6 semanas de vida y los 3 meses. Sin embargo, este tiempo puede variar según el médico y el historial del niño.
Lea también: Cirugía de cataratas: cómo es, riesgos y recuperación tuasaude.com/es/cirugia-de-cataratasGeneralmente, la cirugía se realiza en un ojo bajo anestesia local y después de 1 mes se realiza en el otro, siendo necesario durante la recuperación colocar algunos colirios indicados por el oftalmólogo, para aliviar el malestar del bebé y también evitar la aparición de una infección.
En los casos de catarata congénita parcial, puede ser solo indicado el uso de medicamentos o colirios en lugar de la cirugía.