La catatonia es un síndrome caracterizado por alteraciones emocionales, conductuales y corporales, que incluyen síntomas como la imposibilidad de moverse o movimientos rápidos, mirada sin foco y no hablar o hablar poco.
La catatonia generalmente está asociada a condiciones como trastorno bipolar, esquizofrenia y depresión. Pero también puede ser causada por otras situaciones, como trauma craneal, enfermedad de Parkinson o accidente cerebrovascular, por ejemplo.
Ante la presencia de síntomas y señales indicativas de catatonia, se recomienda consultar al psiquiatra para una evaluación completa y, si es necesario, prescribir el tratamiento adecuado, que puede realizarse con el uso de medicamentos o sesiones de electroconvulsoterapia.
Síntomas de catatonia
Los principales síntomas y señales de catatonia son:
- Imposibilidad de moverse o movimientos rápidos;
- Mirada sin foco por largos períodos;
- Agitación;
- Imitar el habla o los movimientos de otras personas;
- Dificultad para seguir instrucciones;
- Movimientos repetitivos;
- Hacer muecas;
- No hablar, hablar poco o repetidamente
La catatonia también puede cambiar el deseo de comer y beber, y alterar funciones básicas del cuerpo, causando fiebre, aumento de la presión arterial y frecuencia cardíaca, y respiración acelerada. En estos casos, la catatonia se considera una emergencia médica que necesita tratamiento rápido.
Cómo confirmar el diagnóstico
El diagnóstico de la catatonia lo realiza el médico psiquiatra, mediante un examen físico, la evaluación de los signos y síntomas presentados y el historial de salud de la persona.
De acuerdo con el DSM-V, la catatonia puede diagnosticarse cuando la persona presenta agitación acentuada y al menos 3 de los síntomas de esta condición.
Para confirmar el diagnóstico, el médico también puede solicitar exámenes como electroencefalograma, resonancia magnética y tomografía computarizada.
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Los principales tipos de catatonia son:
- Catatonia excitada: caracterizada por movimientos inquietos, agitación, habla acelerada, desorientación y confusión|;
- Catatonia retardada: la persona con este tipo puede presentar inmovilidad, letargo, rigidez, mudez y acciones repetitivas;
Además de eso, la catatonia maligna, caracterizada por síntomas como fiebre, taquicardia, respiración acelerada y presión arterial inestable. Este tipo de catatonia es grave y puede poner en riesgo la salud de la persona.
Posibles causas
Las posibles causas de la catatonia son:
- Depresión;
- Esquizofrenia;
- Trastorno bipolar;
- Trauma craneal;
- Enfermedad de Parkinson;
- Accidente cerebrovascular;
- Encefalopatía hepática;
- Cetoacidosis diabética;
La catatonia también puede ser causada por tumor cerebral, encefalitis, hipercalcemia o debido a efectos secundarios de algunos medicamentos, como corticosteroides, inmunosupresores y antipsicóticos.
Cómo se realiza el tratamiento
Los tratamientos indicados para la catatonia incluyen:
1. Medicamentos
Según la causa de la catatonia, el tratamiento inicial puede incluir la suspensión del uso de medicamentos que pueden estar provocando esta condición.
Luego, el médico puede prescribir la administración intravenosa de lorazepam, diazepam, clonazepam u oxazepam, que ayudan a aliviar los síntomas en pocos minutos. Estos medicamentos pueden ser prescritos hasta tres veces al día y hasta que todos los síntomas desaparezcan.
2. Electroconvulsoterapia
En casos de catatonia maligna y cuando los síntomas de catatonia no responden al tratamiento con medicamentos, el médico podrá recomendar la electroconvulsoterapia.
La electroconvulsoterapia es un tratamiento que provoca alteraciones en la actividad eléctrica del cerebro, regulando los niveles de los neurotransmisores serotonina, dopamina, noradrenalina y glutamato.
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