El catéter venoso central (CVC) es un procedimiento médico realizado para facilitar el tratamiento de algunos pacientes, especialmente en situaciones donde existe la necesidad de infusión de grandes volúmenes de líquidos en la circulación sanguínea, el uso del acceso venoso por largos periodo, para una mejor monitorización hemodinámica, así como para la infusión de sangre o nutrición parenteral, por ejemplo, siendo necesario un acceso más seguro a los vasos sanguíneos.

El catéter venoso central tiene un largo y ancho, mayor que los catéteres periféricos comunes usados en las venas de sitios como el brazo, y son desarrollados para ser introducidos en venas grandes del cuerpo, como la subclavia localizada en el tórax, la yugular localizada en el cuello o la femoral localizada en la región inguinal.

Generalmente, este procedimiento esta indicado en ambientes de terapia intensiva (UTI) o en situaciones de emergencia, y debe ser realizado por el médico, siguiendo una técnica que necesita de material quirúrgico y equipos estériles. Después de ser colocado, es necesario tener cuidados de enfermería para observar y prevenir complicaciones como infecciones o sangrados.

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Para qué sirve

El catéter venoso central sirve para:

Facilitar el mantenimiento de un acceso venoso por largos períodos, evitando realizar punciones múltiples;
Infundir grandes cantidades de líquidos o medicamentos, que no son soportados por los accesos venosos periféricos comunes;
Administrar medicamentos que pueden causar irritación, cuando ocurre extravasación a partir de un acceso venoso periférico, como vasopresores o soluciones hipertónicas de bicarbonato de sodio y calcio;
Permitir una monitorización hemodinámica, como la medida de la presión venosa central y toma de muestras de sangre;
Realizar hemodiálisis, en situaciones de urgencia o cuando todavía no se instaló la fistula arteriovenosa. Conozca cómo se realiza la hemodiálisis y cuándo se indica;
Realizar transfusiones de sangre o de hemocomponentes;
Facilitar el tratamiento de quimioterapia;
Permitir una nutrición parenteral, cuando no es posible la alimentación a través del tracto gastrointestinal.

La realización del acceso venoso central debe tener algunos cuidados para disminuir el riesgo de complicaciones. Asimismo, este procedimiento no está indicado en caso de infecciones o deformidades en el lugar de la punción, alteraciones de la coagulación de la sangre o cuando existen graves riesgos de sangrado, excepto en situaciones especiales indicadas por el médico.

Cómo se coloca el CVC

Para realizar el catéter venoso central es necesario posicionar a la persona, que generalmente está acostada en una camilla, luego el médico procede a identificar el sitio exacto de la punción, desinfecta la región donde se colocará el CVC y la piel alrededor, para eliminar focos de infección.

Además, el médico y el equipo deben haberse lavado las manos cuidadosamente y disponer de materiales que disminuyan el riesgo de infección como guantes estériles, mascarilla, gorro, bata quirúrgica y campos estériles.

La técnica más utilizada para realizar el cateterismo venoso central se llama técnica de Seldinger. Para realizarla, además de los equipos de protección, se deben utilizar como materiales, bolsa y equipo de suero, anestésico, gasa estéril, bisturí, y el kit de catéter central, que contiene aguja, hilo guía, dilatador y catéter intravenoso, así, como aguja e hilo para fijar el catéter en la piel.

Actualmente, algunos médicos optan por utilizar la ecografía para guiar la inserción del catéter y disminuir el riesgo de complicaciones.

Además, es importante recordar, que por ser un procedimiento invasivo, es necesarios informar y obtener consentimiento del paciente para su realización, excepto en situaciones de emergencia o riesgo inminente de muerte, cuando la comunicación no es posible.

Lúmenes de catéter venoso central

El catéter venoso central está conformado por el catéter de cual, dependiendo del tipo, salen de 1 a 3 sondas más que se llaman lúmenes, cada uno de ellos contiene una pinza, y debajo de esta hay un conector, que puede ser:

Proximal, para toma de muestras, administración de analgésicos, aminas vasoactivas o transfusiones;
Medio, para uso exclusivo de nutrición parenteral (NPT);
Distal, para medir la presión venosa central (PVC), administrar fármacos a altos flujos y para transfusiones.

Es importante que el personal de salud encargado de la manipulación del catéter venoso central tome medidas de higiene estrictas, debido al alto grado de colonización bacteriana de los lúmenes y del catéter, pudiendo causar una infección que ponga en riesgo la vida del paciente.

Tipos de acceso venoso central

El cateterismo venoso central se puede realizar de 3 formas, de acuerdo con la vena escogida para ser puncionada:

Vena subclavia;
Vena yugular interna;
Vena femoral.

La elección del tipo de acceso venoso es realizada por el médico de acuerdo con la experiencia, la preferencia y las características del paciente, siendo todas las técnicas eficaces, presentando sus ventajas y desventajas. Por ejemplo, en pacientes que presentaron un trauma torácico o cuando se necesita una reanimación cardiopulmonar es más indicada la punción de la vena femoral, mientras que los accesos por la vena yugular o subclavia tiene menos probabilidades de contaminarse.

Cuidados generales con el catéter central

Normalmente, el catéter venoso central es utilizado solo en medio hospitalario, ya que debe cuidarse correctamente, para evitar la entrada de microorganismos en el cuerpo, que puedan causar una infección grave y poner la vida en riesgo.

Asimismo, el CVC generalmente debe tener cuidados de enfermería como:

Hacer el flush del catéter con suero fisiológico, para evitar que se obstruya con coágulos;
Cambiar el apósito externo, principalmente si tiene algún tipo de secreción;

Durante el cuidado al catéter venoso central, es importante siempre lavar primero las manos y utilizar una técnica estéril, es decir, se debe manipular el CVC usando un campo estéril, guantes esterilizados, incluso si es solo para administrar algún tipo de medicamento.

Posibles complicaciones

El acceso venoso central puede provocar algunas complicaciones como sangrados, hematomas, infección, perforación del pulmón, arritmias o trombosis venosa.