Dolor en el ombligo (o a su alrededor): 10 causas y qué hacer

El dolor de ombligo suele ser un signo de alteraciones a nivel intestinal, como estreñimiento, parásitos intestinales, colon irritable e incluso infección intestinal. Pero también puede indicar problemas más graves como una hernia umbilical, apendicitis o pancreatitis, por ejemplo.

Este dolor también puede ser causado por la irradiación del dolor de otros órganos del abdomen e incluso por cambios provocados en el embarazo. Además, se puede manifestarse en forma de cólico, puntadas, de forma persistente o puede estar asociado a otros síntomas como vómitos, sudoración y palidez.

Si el dolor en el ombligo es frecuente, intenso y se acompaña de otros síntomas, es importante consultar al médico general o gastroenterólogo, para que se realice una evaluación y se inicie el tratamiento más adecuado.

Qué puede causar dolor abdominal

Para averiguar la posible causa del dolor en el abdomen, responda las preguntas a continuación:

Esta herramienta sólo debe utilizarse como una guía para tratar de identificar la posible causa del dolor en el vientre, por tanto, no debe sustituir la consulta con el médico, que es el profesional capaz de confirmar el diagnóstico y recomendar el tratamiento adecuado.

Causas de dolor en el ombligo

Las causas de dolor en el ombligo o a su alrededor son:

1.  Hernia umbilical

Este tipo de hernia es una de las principales causas de dolor que surge y se localiza directamente en el ombligo, y ocurre cuando una parte del intestino u otro órgano abdominal atraviesa la pared abdominal y se mantiene entre los músculos y la piel de la región.

Generalmente, el dolor surge o empeora al realizar esfuerzos como toser o cargar peso, pero puede ser persistente o intensificarse cuando se produce un estrangulamiento de los tejidos localizados en la hernia, provocando una intensa inflamación en la región.

Qué hacer: el tratamiento de la hernia es indicado por el cirujano general que puede ser desde la observación, ya que en algunos casos puede retraerse sola, o cirugía para su corrección. Entienda mejor qué es y cómo tratar la hernia umbilical.

2. Estreñimiento

El estreñimiento es una importante causa de dolor en la parte de abajo del ombligo, ya que es común que la distensión del intestino causada por los gases o heces acumuladas estimule los nervios que pasan por la región.

Qué hacer: para evitar el estreñimiento se debe mantener una alimentación rica en fibra, la cual se adquiere a través de la ingestión de vegetales y granos; mantener una buena hidratación con al menos 2 litros de agua al día para ayudar a hidratar las heces son recomendaciones importantes para mantener un ritmo intestinal equilibrado y sin causar la inflamación del abdomen. Los medicamentos laxantes como Lactulosa, pueden ser indicados por el médico general, en caso de que el estreñimiento no mejore. Conozca algunos laxantes naturales. 

3. Gastroenteritis

La diarrea causada por una gastroenteritis o por una intoxicación alimentaria, puede estar acompañada de dolor alrededor del ombligo, a pesar de que puede surgir en cualquier región del abdomen, debido a la inflamación que surge durante esta situación. El dolor puede estar acompañado de náuseas, vómitos y fiebre, con una duración de 3 a 7 días aproximadamente.

Qué hacer: se debe preferir una alimentación más ligera, de fácil digestión, con poca grasa y granos, además de mantenerse hidratado con agua, té y jugo. Los medicamentos analgésicos y antiespasmódicos como Dipirona e Hioscina pueden ser utilizados ​​para aliviar el dolor, pero si los síntomas se hacen cada vez más intensos, duran más de 1 semana o están acompañados de heces con sangre o fiebre por encima de los 39ºC es importante acudir al servicio de emergencias para una evaluación médica. 

Vea algunos consejos de la nutricionista Tatiana Zanin para que la diarrea se cure más rápido: 

4. Embarazo

La mujer embarazada puede presentar dolor o molestias en el ombligo en cualquier período del embarazo, lo que suele ser normal y sucede porque al crecer el vientre se distiende el ligamento fibroso del abdomen que se inserta en el ombligo, situación que debilita la pared abdominal del ombligo, pudiendo provocar una hernia umbilical.

Además de esto, la compresión y la distensión del útero y la reorganización de los órganos abdominales puede estimular los nervios de la región, causando la sensación de dolor en el ombligo, siendo más intenso al final del embarazo.

Qué hacer: si el dolor es leve o soportable, es posible que se mantenga sólo en observación, ya que tiende a desaparecer por si solo, sin embargo, si el dolor es difícil de soportar, el obstetra puede indicar el uso de analgésicos como Paracetamol.

Además de esto, se debe mantener atenta a otras señales como enrojecimiento, hinchazón o secreción por el ombligo, lo que puede indicar una infección, o si el dolor se hace más intenso. Vea las posibles causas de dolor en el ombligo durante el embarazo y qué hacer.

5. Apendicitis

La apendicitis es la inflamación del apéndice, un pequeño anexo que está ligado al intestino grueso que inicialmente provoca dolor alrededor del ombligo y que migra a la región inferior derecha del abdomen, haciéndose más intensa después de algunas horas. Para saber si puede tener o no apendicitis seleccione los síntomas que siente a continuación:

Qué hacer: en presencia de síntomas de indiquen esta enfermedad, es necesario acudir al servicio de emergencias para que el médico realice una evaluación y confirme el diagnóstico. Si se confirma, el tratamiento de esta enfermedad se realiza mediante una cirugía para la extirpación del apéndice y el uso de antibióticos. Vea cómo identificar y tratar la apendicitis.

6. Síndrome de intestino irritable

Esta enfermedad se caracteriza por dolor abdominal que mejora después de la evacuación, y es más común en la parte inferior del ombligo, pero que puede variar y surgir en cualquier región del abdomen. Esta enfermedad suele estar asociada a otros síntomas como hinchazón abdominal, gases intestinales y períodos de diarrea o de estreñimiento. Conozca otros síntomas del síndrome de intestino irritable. 

Qué hacer: la confirmación de este síndrome es hecho por el gastroenterólogo, el cual podrá indicar un tratamiento médico que consta en el uso de analgésicos y antiespasmódicos para aliviar el dolor; el uso de medicamentos como Simeticona para la reducción de los gases; laxantes para los períodos de estreñimiento; suplementos con alto contenido de fibras; probióticos y/o antidiarreicos para los períodos de diarrea. Es común que esta enfermedad surja en personas ansiosas, siendo recomendado buscar apoyo psicológico y realizar actividades que disminuyan el estrés.

7. Pancreatitis

La pancreatitis es una grave inflamación del páncreas, el principal órgano responsable de la digestión de los nutrientes en el intestino que causa un fuerte dolor en la región central del abdomen por encima del ombligo que puede irradiarse hacia la espalda en forma de "cinturón" y estar acompañado de náuseas, vómitos y fiebre.

Esta enfermedad puede ser aguda, en la que estos síntomas son más evidentes, o crónica cuando el dolor es más leve, persistente, y hay cambios en la absorción de los alimentos. Como la pancreatitis puede agravarse, si hay presencia de estos síntomas se debe buscar atención médica inmediatamente. Conozca más sobre los síntomas de pancreatitis aguda y crónica.

Qué hacer: en caso de presentar estos síntomas que indiquen una posible pancreatitis, es necesario acudir al médico para que sea evaluado y confirme la presencia o no de esta enfermedad. El tratamiento indicado suele ser a través de restricciones en la dieta, hidratación por vía intravenosa y con la prescripción de antibióticos y analgésicos. Sólo en casos graves y con complicaciones como una perforación podrá ser indicado la realización de un procedimiento quirúrgico. Vea cómo se realiza el tratamiento de la pancreatitis.

8. Colecistitis

Es la inflamación de la vesícula biliar, que generalmente ocurre por la acumulación de cálculos que impiden la salida de la bilis y causa dolor abdominal y vómitos que empeoran después de las comidas. La mayoría de las veces se produce un dolor en la parte superior derecha del abdomen, pero que también se puede sentir en el ombligo e irradiar hacia la espalda media.

Qué hacer: en presencia de síntomas que indiquen esta inflamación, es importante acudir a la emergencia hospitalaria, para que el médico realice una evaluación y confirme el diagnóstico. El tratamiento es indicado por el médico, y puede ser a través de la ingestión de antibióticos, cambios en la alimentación, hidratación vía intravenosa y la realización de una cirugía para la extracción de la vesícula biliar.

Vea qué comer en caso de piedras en la vesícula en el vídeo a continuación:

9. Enfermedad inflamatoria intestinal

La enfermedad inflamatoria intestinal puede ser causada por la enfermedad de Crohn o por la rectocolitis ulcerativa, en las cuales ocurre una inflamación crónica del revestimiento intestinal cuya causa es de origen autoinmune. Algunos de los síntomas que estas enfermedades pueden provocar son dolor abdominal, el cual puede surgir en cualquier lugar, a pesar de ser más común en la región inferior del abdomen, por debajo del ombligo, diarrea y sangrado intestinal.

Qué hacer: el tratamiento de esta enfermedad está indicado por el gastroenterólogo con medicamentos para aliviar los dolores, calmar la inflamación y detener la diarrea. En los casos más graves, también puede ser indicada la realización de una intervención quirúrgica para remover porciones del intestino que pudieran haber sido afectadas y dañadas por la enfermedad. 

Asimismo, la alimentación también es importante en estas situaciones, debiendo ser baja en grasas, alimentos picantes y cafeína. Vea cómo debe ser la dieta para la enfermedad inflamatoria intestinal. 

10. Isquemia intestinal

Los cambios en el flujo de sangre al intestino causados ​​por enfermedades como la enfermedad isquémica aguda, crónica o por una trombosis venosa, provocan dolor a nivel abdominal que puede estar localizado en el ombligo, debido a la inflamación y muerte del tejido por la ausencia de sangre, y que puede ser súbita o persistente dependiendo de la causa y del vaso sanguíneo afectado.

Esta situación puede surgir debido a la aterosclerosis de los vasos sanguíneos intestinales o por otras situaciones como espasmo de los vasos, caída súbita de la presión arterial, insuficiencia cardíaca, cáncer intestinal o como efecto secundario debido al uso indebido de drogas.

Qué hacer: el tratamiento de la isquemia intestinal depende de su causa, y es indicado por el gastroenterólogo. Generalmente se realiza a través de la dieta y el uso de medicamentos analgésicos, pudiendo ser prescrito el uso de medicamentos para disolver el coágulo, para mejorar el flujo de sangre o la realización de una cirugía para remover el coágulo sanguíneo o la parte del intestino inflamado.

Otras posibles causas de dolor en el ombligo

Además de las principales causas, el dolor en el ombligo también puede ser causado por situaciones menos comunes como:

• Infestacion de parásitos, que pueden causar inflamación y distensión abdominal, pudiendo provocar dolor en la región del ombligo o en cualquier otro lugar del abdomen;
• Tumor abdominal, que puede distenderse o comprimir los órganos de la región;
• Úlcera gástrica o duodenal, que causa dolor intenso que puede irradiarse hacia el ombligo, causando también malestar estomacal;
• Infección urinaria, que a pesar de que normalmente causa dolor en la parte inferior del abdomen, puede causar la irritación de los nervios alrededor del ombligo, principalmente durante el acto de orinar;
• Inflamación por un golpe o por una infección de los músculos abdominales;
• Obstrucción intestinal por heces compactas, enfermedades neurológicas o un tumor;
• Diverticulitis, que es la inflamación de los divertículos, que son bolsas causadas por el debilitamiento de la pared intestinal, y pueden provocar dolor en la parte inferior del ombligo, a pesar de ser más común en la región inferior izquierda del abdomen.
• Enfermedades de la columna como una hernia discal, que puede causar dolor que se irradia hacia el abdomen y hacia el ombligo.

Debido al gran número de posibilidades que pueden causar dolor en la región umbilical, la mejor solución es acudir al médico, el cual se encargará de identificar el tipo del dolor, los síntomas que lo acompañan, los antecedentes personales del individuo y de realizar un examen físico general para diagnosticar la causa del dolor en el ombligo.