La acidez es una sensación de quemazón que puede ser causada por algunos factores como consumo de bebidas alcohólicas, alimentos con alto contenido de grasa, exceso de peso,embarazo o humo.
La acidez también puede estar relacionada con el reflujo gastroesofágico, que es una enfermedad causada por el retorno del contenido del estómago hacia el esófago, causando dolor y malestar.
El principal síntoma de la acidez es la sensación de ardor que comienza en la zona de debajo del pecho y va subiendo hasta la garganta, y puede manifestarse hasta 2 horas después de la ingesta de alimentos o bebidas, durante el ejercicio, cuando se está boca arriba o durante la noche. Conozca más sobre los síntomas de la acidez.
Principales causas de la acidez
Las principales causas de acidez y ardor en el estómago, son:
1. Fumar
Las sustancias químicas que son inhaladas al fumar pueden causar mala digestión y favorecer el relajamiento del esfínter esofágico, que es el músculo que está entre el estómago y el esófago, responsable de cerrar el estómago y mantener el jugo gástrico ahí. De esta forma, cuando el esfínter esofágico está debilitado, el contenido gástrico puede fácilmente regresar en dirección al esófago, causando reflujo y ardor.
Qué hacer: lo más recomendado es parar de fumar, ya que esto ayuda a equilibrar la contracción de la musculatura del esófago, mejorando los síntomas de acidez.
2. Bebidas con cafeína
Excederse en el consumo de bebidas con cafeína, como café, refrescos de cola, té negro, mate verde, y chocolate también son una gran causa de acidez. Esto sucede debido a que la cafeína estimula el movimiento del estómago, lo que facilita el retorno del jugo gástrico hacia el esófago.
Qué hacer: se recomienda evitar o reducir el consumo de alimentos y bebidas ricas en cafeína y observar si los síntomas mejoran. Otra alternativa es evitar consumir estas bebidas con el estómago vacío.
3. Consumir grandes cantidades de comida
Consumir grandes cantidades de alimentos durante las comidas también es uno de los motivos de la acidez, ya que el estómago queda muy lleno y distendido, dificultando el cierre del esfínter esofágico, facilitando el retorno de la comida hacia el esófago y garganta.
Qué hacer: se debe optar por comer pequeñas cantidades de comida, distribuidos en 5 a 6 comidas a lo largo del día, masticando bien y con calma los alimentos.
4. Embarazo
La acidez es común especialmente en el 2º y 3º trimestre del embarazo, ya que la falta de espacio para los órganos en el abdomen de la mujer junto con el exceso de progesterona dificultan el cierre adecuado del esfínter esofágico, causando reflujo y acidez.
Qué hacer: las mujeres embarazadas deben comer pequeños volúmenes de alimentos, distribuidos en 5 a 6 comidas a lo largo del día y evitar acostarse por lo menos 30 minutos después de las comidas. Además, es importante mantener una alimentación saludable y equilibrada. Conozca qué hacer para combatir la acidez durante el embarazo.
5. Consumo de algunos alimentos
Alimentos grasosos como frituras o chocolates, toman más tiempo para ser digeridos, permaneciendo más tiempo en el estómago, lo que aumenta la producción de ácido. Además, la grasa en exceso aumenta el relajamiento de la musculatura del esófago, lo cual permite que el contenido del ácido del estómago retorne hacia el esófago, provocando la acidez.
Los condimentos picantes, como el curry, pimienta y paprica, además de frutas cítricas, como naranja, limón o piña, pueden causar irritación, aumentando la acidez estomacal en algunas personas, especialmente cuando se está con el estómago vacío, pudiendo causar acidez.
Qué hacer: es importante evitar comer frutas cítricas con el estómago vacío y alimentos con alto contenido en grasa. Además, se recomienda también sustituir los condimentos picantes por hierbas, como la albahaca, romero o tomillo.
6. Estrés
El estrés puede causar alteraciones en el humor, aumentando el deseo por alimento con alto contenido de azúcar y grasas, favoreciendo el surgimiento de acidez.
Además, se cree que el estrés aumenta la sensibilidad del esófago, empeorando los síntomas de ardor.
Qué hacer: beber tés calmantes naturales, como el de manzanilla o toronjil, ayudan a relajar el sistema nervioso central, aliviando el estrés. Además, reservar un tiempo para actividades de ocio ayudan a disminuir el estrés. Vea otros consejos para disminuir el estrés.
7. Reflujo
La enfermedad de reflujo gastroesofágico es una alteración en que el contenido del estómago retorna al esófago, causando, entre otros síntomas, la acidez estomacal.
Qué hacer: evitar consumir alimentos que aumentan la producción de ácido en el estómago, como condimentos picantes, frutas cítricas, alimentos grasosos y bebidas con cafeína, por ejemplo.
8. Uso de algunos medicamentos
El uso frecuente de medicamentos como aspirina, ibuprofeno, naproxeno, celecoxib, y varios medicamentos para quimioterapias, depresión, osteoporosis y presión alta pueden causar acidez ya que irritan el esófago y pueden causar relajamiento del esfínter esofágico, que no bloquea adecuadamente el paso entre el estómago y el esófago.
Qué hacer: se debe evitar el uso frecuente de estos medicamentos y recordar de no acostarse por lo menos 30 minutos después de la ingesta de medicamentos. En caso de que los síntomas persistan, debe comunicarse con el médico para que cambie la medicación o aconseje otra forma de uso.
9. Acostarse después de las comidas
Acostarse después de una comida puede aumentar la posibilidad de producción de ácido en el estómago, facilitando además, el retorno de los alimentos del estómago hacia el esófago, causando acidez.
Qué hacer: realizar la última comida con un intervalo máximo de 2 horas antes de acostarse. Además, se puede inclinar la cabecera de la cama, colocando almohadas para mantener la parte superior del cuerpo elevada.
10. Beber líquidos durante las comidas
Beber líquidos durante las comidas hace que el estómago quede muy lleno, dificultando el cierre del esfínter esofágico, especialmente cuando hay consumo de bebidas gasificadas, como refrescos, ya que el gas de estas bebidas también causa distensión en el estómago.
Qué hacer: es importante evitar beber líquidos 30 minutos antes y después de las comidas, para que la digestión se produzca con mayor rapidez.
11. Exceso de peso
Pequeñas elevaciones en el peso pueden causar acidez, especialmente en personas con antecedentes de mala digestión o gastritis. Esto sucede probablemente debido a que la acumulación de grasa abdominal aumenta la presión contra el estómago, favoreciendo el retorno del contenido gástrico hacia el esófago y causando la sensación de ardor.
Qué hacer: se debe mejorar la alimentación, evitar alimentos ricos en grada, así como perder peso para que el tránsito intestinal vuelva a fluir con más facilidad.
12. Consumo de bebidas alcohólicas
El consumo de alcohol frecuente puede causar acidez debido a que el alcohol relaja la musculatura del esfínter esofágico, promoviendo el retorno del alimento y ácido estomacal hacia el esófago. Además, el alcohol aumenta la producción de jugo gástrico y puede causar gastritis, que normalmente tiene como síntoma la sensación de ardor que se presenta en la acidez.
Qué hacer: se debe dejar de consumir alcohol y tener una alimentación equilibrada, con bastantes frutas, verduras y agua para favorecer el buen funcionamiento de todo el aparato digestivo.
13. Actividad física
Algunas actividades físicas como yoga y pilates o ejercicios específicos como abdominales y movimientos que exijan permanecer boca abajo aumentan a presión en el abdomen y fuerzan el retorno del contenido gástrico hacia el esófago, causando acidez.
Qué hacer: es importante alimentarse por lo menos 2-3 horas antes de practicar la actividad física, y en caso de que no haya mejoría de los síntomas, se deben evitar los ejercicios que causan ardor y dolor.
Cómo la acidez estomacal
El tratamiento de la acidez puede realizarse con una dieta en que se debe priorizar alimentos saludables, como frutas, condimentos naturales, vegetales y lácteos con bajo contenido en grasa. Vea cómo hacer una dieta para tratar la acidez.
Además, la acidez puede tratarse con algunos remedios naturales, como té de jengibre, jugo de papa o té de hinojo. Conozca otras opciones caseras para combatir la acidez estomacal.
Sin embargo, en algunos casos, el gastroenterólogo puede recomendar el uso de algunos medicamentos para inhibir la producción de ácidos o neutralizar la acidez del estómago. Vea algunos medicamentos indicados para la acidez.