La cebada es un cereal que sirve para favorecer la pérdida de peso, reducir el colesterol "malo" (LDL), combatir el estreñimiento y mantener la salud de la tiroides.
Estos beneficios son posibles porque la cebada, cuyo nombre científico es Hordeum vulgare, es un alimento funcional rico en fibra, carotenoides y minerales, como selenio, zinc y magnesio, nutrientes con propiedades antioxidantes, saciantes, laxantes e hipocolesterolémicas.
La cebada se comercializa en forma de granos, hojuelas o harina, utilizándose para preparar ensaladas, panes, sopas, pastas y risottos, o en forma soluble, que se utiliza como "café de cebada". Además, la cebada también se utiliza en la fabricación de cerveza.
Para qué sirve la cebada
La cebada posee los siguientes beneficios:
1. Prevenir el envejecimiento precoz
La cebada ayuda a prevenir el envejecimiento prematuro, ya que es un cereal rico en zinc y selenio, minerales antioxidantes que combaten los radicales libres, previniendo el daño a las células sanas de la piel. Vea otros alimentos antioxidantes.
Además, el zinc presente en la cebada también actúa en la producción de colágeno, una proteína que se encarga de mantener la firmeza y elasticidad de la piel.
2. Combatir el estreñimiento
Por tener buenas cantidades de fibra soluble e insoluble, la cebada hidrata y aumenta el volumen de las heces, estimulando las evacuaciones naturales y ayudando a combatir el estreñimiento.
3. Disminuir el colesterol "malo"
Por ser rica en beta-glucanos, un tipo de fibra que reduce la absorción de grasas en el intestino, la cebada es un alimento funcional que reduce los niveles de colesterol “malo” (LDL) en la sangre, previniendo la aparición de enfermedades cardiovasculares, como ataque cardíaco, presión arterial alta, aterosclerosis y accidente cerebrovascular. Vea otros alimentos funcionales.
4. Favorecer la pérdida de peso
La cebada ayuda a perder peso porque es rica en fibra, que forma una especie de gel estomacal, aumentando el tiempo que se tarda en digerir los alimentos y controlando así el hambre a lo largo del día.
Sin embargo, para adelgazar también es fundamental mantener una dieta saludable y practicar actividad física de forma habitual. Vea cómo seguir una dieta saludable para adelgazar.
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5. Fortalecer el sistema inmunitario
Como es un cereal con buenas cantidades de selenio y zinc, que son minerales con acción antioxidante, la cebada fortalece el sistema inmunitario mejorando las funciones de las interleucinas, los macrófagos y los linfocitos T y B, células de defensa que protegen el organismo contra enfermedades causadas por virus, bacterias y hongos.
6. Mantener la salud de los ojos
La cebada mantiene la salud ocular al contener luteína y zeaxantina, siendo estos carotenoides que se encuentran presentes en la retina que protegen los ojos contra los daños causados por los radicales libres y la luz azul emitida por los dispositivos electrónicos.
Por este motivo, la cebada ayuda a prevenir las cataratas y la degeneración macular inducida por la edad, que es una enfermedad progresiva que puede provocar la pérdida de la visión. Vea qué es la degeneración macular.
7. Prevenir la diabetes
La fibra, presente en la cebada, ralentiza la absorción de los carbohidratos de los alimentos, equilibrando los niveles de glucosa en sangre, ayudando así a prevenir la resistencia a la insulina y la diabetes.
Además, la cebada también puede ayudar a controlar los niveles de glucosa en personas que ya padecen diabetes.
8. Fortalecer los huesos
Al contener magnesio y zinc, la cebada fortalece los huesos, ya que estos minerales ayudan a convertir la vitamina D en su forma activa, permitiendo que el cuerpo absorba el calcio y el fósforo.
Además, el potasio presente en excelentes cantidades en la cebada, también aumenta el pH del organismo, reduciendo la eliminación de calcio en la orina y previniendo así la osteoporosis.
9. Mejorar el humor y el sueño
La cebada ayuda a mejorar el estado de ánimo y el sueño, ya que contiene magnesio, un mineral que actúa en la producción y mejora de las funciones de la serotonina, un neurotransmisor que favorece el bienestar y la felicidad.
Además, la cebada también contiene triptófano, un aminoácido importante para la producción de melatonina y serotonina, compuestos que regulan el estado de ánimo, el sueño y el bienestar.
10. Mantener la salud de la tiroides
El selenio, presente en cantidades óptimas en la cebada, es un mineral importante para la conversión de las hormonas tiroideas T4 en T3, regulando su concentración en el organismo y por tanto ayudando a mantener la salud de la tiroides.
Propiedades de la cebada
La cebada posee propiedades antioxidantes, antiinflamatorias, hipoglucemiantes, estimulantes, inmunomoduladoras, antiobesidad, digestivas, hipolipémicas, fotoprotectoras y antiosteoporosis. Estas propiedades se deben principalmente a su contenido de fibras, triptófano, carotenoides y minerales como el potasio, zinc, selenio y magnesio.
Diferencia entre cebada y trigo
El trigo es un cereal de la especie Triticum aestivum que tiene un sabor suave y una textura suave, consumiéndose principalmente en forma de harina.
La cebada, en cambio, pertenece a la especie Hordeum vulgare, tiene un sabor más fuerte y una textura más rígida, usando principalmente en forma de cereales integrales o en hojuelas.
Información nutricional
La tabla a continuación contiene información nutricional por 100 g de cebada cocida y harina de cebada:
Para obtener todos los beneficios de la cebada es importante mantener una dieta saludable y practicar actividad física con regularidad.
Cómo consumirla
La cebada se puede consumir en forma de granos, hojuelas o harina, en la preparación de ensaladas, panes, sopas, pastas y risottos. Este cereal también se encuentra en forma soluble, como el “café de cebada”, por lo que es una opción para personas que no consumen cafeína.
Además, la cebada también se utiliza en la elaboración de malta, que es un producto que se obtiene de la germinación del grano de cebada y que puede consumirse en forma de bebida o en algunas preparaciones, como pan de malta y cerveza. Vea qué es y cuáles son los beneficios de la malta.
¿La cebada tiene gluten?
La cebada contiene gluten, por lo que debe ser evitada por personas con intolerancia al gluten o enfermedad celíaca, una enfermedad autoinmune causada por una intolerancia permanente al gluten, provocando una respuesta del sistema inmunológico capaz de provocar inflamación y daño en el intestino. Conozca qué es y cómo identificar la enfermedad celíaca.
Recetas saludables con cebada
Algunas recetas saludables con cebada son:
1. Agua de cebada
Ingredientes:
- 150 gramos de cebada;
- Ralladura de 1 limón;
- 1 cucharada de miel;
- 1 rama de canela;
- 1 litro de agua;
- Agua para remojar la cebada;
- 1 lata de leche evaporada (opcional).
Modo de preparación:
Colocar la cebada en grano en un recipiente, cubrirla con agua y dejarla reposar durante algunos minutos. A continuación, colar la cebada y colocarla en una olla junto con 1 litro de agua, la canela y la ralladura de limón. Colocar la olla a fuego lento hasta que comience a hervir. Retirar del fuego y dejar reposar hasta que se enfríe.
Licuar la mezcla hasta que quede bien homogénea, agregar la miel y la leche evaporada, si desea que el agua que más cremosa.
2. Pan de cebada
Ingredientes:
- 300 g de harina de trigo;
- 1 huevo;
- 100 g de harina de cebada;
- 25 g de levadura fresca;
- 250 ml de agua a temperatura ambiente;
- 1 cucharada de aceite de oliva;
- 1 cucharadita de sal;
- 1 cucharada de miel.
Modo de preparación:
En un bol mezclar la harina, la sal y la cebada y reservar. Colocar el huevo, la miel, el agua y el aceite de oliva en una licuadora, debiendo licuarlos durante 1 minuto. Pasar esta mezcla al bol con la harina, agregar la levadura y mezclar bien con las manos. Colocar la masa en un molde engrasado, cubriéndola con un paño, y dejarla reposar durante 40 minutos en un ambiente cerrado. Introducir en el horno precalentado a 180ºC durante 30 a 40 minutos.
3. Ensalada de cebada
Ingredientes:
- 1 taza (té) de granos de cebada;
- 2 tazas (té) de agua;
- 1 hoja de laurel;
- 2 cucharadas de mantequilla;
- ⅓ taza de almendras picadas;
- 1 cebolla pequeña picada;
- ⅓ taza de orejones de albaricoque picados;
- ⅓ taza de ciruelas negras picadas;
- 3 cucharadas de perejil picado;
- 1 cucharada de hojas de tomillo picadas.
Modo de preparación:
Colocar la cebada en un bol y cubrirla con 3 tazas de agua. Mezclar bien la cebada en agua y escurrirla. Cambiar el agua y repetir este proceso 3 veces para luego colocarla en un colador.
Agregar la cebada, 2 tazas de agua y la hoja de laurel en una olla y llevar a fuego alto. Una vez que hierva, colocar a fuego lento y cocinarla durante 30 minutos o hasta que esté tierna. Retirar la hoja de laurel, escurrir el agua y colocar la cebada en un bol.
Derretir 1 cucharada de mantequilla en una sartén y agregar las almendras, revolver bien durante 2 minutos. Transferir las almendras al bol con la cebada. En un sartén derretir 1 cucharada de mantequilla y sofreír la cebolla durante 3 minutos. Agregar la cebolla y los otros ingredientes a la cebada, mezclando bien. Esta ensalada se puede servir fría o caliente.