La chancapiedra, llamada también chanca piedra o flor escondida, es una planta medicinal indicada para prevenir la formación de piedras en los riñones, proteger el hígado y evitar enfermedades cardiovasculares, pues es rica en compuestos alcaloides, flavonoides, triterpenos y ligninas, con propiedades diuréticas, hepatoprotectoras, antioxidantes y antiespasmódicas.
Esta planta pertenece a la familia de la especie Phyllanthus niruri, y las partes utilizadas son las hojas, flor, raíz y semillas, de donde son extraídas sustancias activas para la preparación de tés y tintura en cápsulas, encontradas en herbolarios, tiendas naturales o farmacias.
Aunque tenga muchos beneficios para la salud, la chancapiedra no sustituye el tratamiento médico y debe ser utilizada solamente bajo orientación médica u otro profesional que tenga conocimientos sobre el uso de plantas medicinales.
Para qué sirve la chancapiedra
La chancapiedra aporta los siguientes beneficios para la salud:
1. Proteger el hígado
La chancapiedra es rica en compuestos antioxidantes con acción hepatoprotectora, como los lignanos, entre los cuales se destaca la filantina y la hipofilantina, y según algunos estudios puede proteger a las células hepáticas de la intoxicación inducida por compuestos como el tetracloruro de carbono, la galactosamina y los medicamentos como paracetamol, por ejemplo, además de prevenir el desarrollo de cirrosis hepática inducida por medicamentos.
2. Regular la glucemia
Algunos estudios demuestran que los extractos concentrados del chancapiedra ayudan a regular los niveles de glucosa en sangre debido a sus compuestos bioactivos con actividad antidiabética, ayudando a mejorar la tolerancia a la glucosa y a mejorar el tejido del páncreas, favoreciendo su funcionamiento, siendo muy recomendado para prevenir o tratar la diabetes tipo 2.
3. Reducir la inflamación y el dolor
La chancapiedra podría tener propiedades antialodínicas, analgésicas y antiinflamatorias, las cuales pueden aliviar los dolores musculares y articulares y el dolor de cabeza, por ejemplo.
Estas propiedades se deben a que esta planta contiene una gran concentración de ácido gálico y la corilagina, que podrían actuar disminuyendo la acción de los mediadores inflamatorios en el cuerpo y generando una reducción de los receptores del dolor.
4. Reducir el colesterol y los triglicéridos
Gracias a que es rica en compuestos bioactivos, como los flavonoides, la chancapiedra ayuda a reducir los niveles de grasas en el organismo, disminuyendo el colesterol total y el colesterol "malo" (LDL), además de los triglicéridos en la sangre, previniendo así enfermedades cardiovasculares, como aterosclerosis, infarto o derrame cerebral, por ejemplo.
Estos beneficios se deben a que esta planta tiene propiedades lipolíticas, que degradan las grasas del organismo, actúa sobre enzimas hepáticas, normalizando la síntesis de colesterol y ayuda a eliminar el colesterol ¨malo¨ para que no se acumule en el organismo, además de aumentar la excreción intestinal de bilis, que contiene cantidades de colesterol.
5. Controlar la presión y la coagulación sanguínea
La chancapiedra tiene compuestos bioactivos con actividad vasodilatadora sobre las arterias, inhibiendo la vasoconstricción y ayudando a controlar la presión alta, además de ayudar a controlar y evitar la agregación plaquetaria, previniendo el desarrollo de una trombosis, por ejemplo.
6. Prevenir úlceras
Esta planta es rica en ácido gálico, betasitosterol, ácido elágico y alcaloides con actividad cicatrizante sobre la mucosa digestiva, que ayuda a curar e inhibir el desarrollo de úlceras inducidas por medicamentos, como los antiinflamatorios no esteroideos, y ulceración de la mucosa gástrica provocada por el alcohol.
7. Actuar contra virus y bacterias
El extracto de la chancapiedra tiene acción antiviral significativa cuando es combinada con otros compuestos activos, especialmente cuando se utiliza contra el virus de la hepatitis B, siendo útil para ayudar a combatirlo, además de actuar contra algunas bacterias, como Escherichia coli, Staphylococcus aureus, Proteus vulgaris y Bacillus subtilis.
Además de eso, esta planta tiene acción contra Listeria monocytogenes, la bacteria responsable de la listeriosis en los alimentos, pudiendo ser útil como conservante alimentario. Conozca más sobre la listeriosis y cómo se transmite.
8. Prevenir piedras en los riñones
Según algunos estudios, la chancapiedra tiene propiedades que previenen y ayudan a tratar los cálculos renales ácidos, ya que es una planta alcalina, siendo útil para utilizar como complemento para el tratamiento de esta condición.
9. Prevenir cálculos biliares
De la misma manera que la chancapiedra ayuda a prevenir los cálculos renales, por sus propiedades alcalinizantes, esta planta también podría ayudar a evitar los cálculos biliares que se producen principalmente en la vesícula.
10. Reducir el ataque de gota
Esta planta ayuda a reducir la acumulación de los niveles de ácido úrico en la sangre, ayudando a equilibrar las cantidades, siendo útil para utilizar como complemento para prevenir los ataques de gota.
Propiedades de la chancapiedra
La chancapiedra es una planta natural que contiene compuestos alcaloides, flavonoides, triterpenos y ligninas, con propiedades antioxidantes, cardioprotectoras, hipolipidémicas, analgésicas, antiinflamatorias, cicatrizantes, hepatoprotectoras, antivirales, antibacterianas e hipoglucemiantes.
Cómo preparar el té de chancapiedra
El té de chancapiedra prepara de la siguiente manera:
Ingredientes:
- 20 g de chancapiedra;
- 1 L de agua.
Modo de preparación:
Hervir el agua y agregar la planta medicinal, dejar reposar durante 5 a 10 minutos, colar y beber tibio, preferiblemente sin agregarle azúcar.
El té de chancapiedra puede ser usado para la prevención de piedras de oxalato de calcio en los riñones y para evitar que las piedras de oxalato de calcio ya existentes aumenten de tamaño.
Sin embargo, este té no trata ni elimina las piedras de los riñones que ya están formadas, y tampoco previene las piedras que no son de oxalato de calcio. Conozca otros remedios caseros para tratar problemas en los riñones.
Otros usos
Otras formas de uso de la chancapiedra incluyen:
- Infusión: 20 a 30 g por litro. Tomar 1 o 2 tazas por día;
- Decocción: 10 a 20 g por litro. Tomar 2 o 3 tazas por día;
- Extracto seco en cápsulas: 350 mg hasta 3 veces al día;
- Polvo: 0,5 a 2 g por día;
- Tintura: 10 a 20 ml, divididos en 2 o 3 dosis diarias, diluidas en un poco de agua.
El uso de la chancapiedra y el tiempo de tratamiento con esta planta debe ser orientado por el médico o fitoterapeuta.
Efectos secundarios
Los efectos secundarios más comunes que pueden surgir con el uso de la chancapiedra incluyen dolores abdominales, dolor al orinar, sangre en la orina y náuseas.
Además de eso, la chancapiedra puede reducir mucho la glucosa en la sangre y causar hipoglucemia, especialmente en personas que utilizan medicamentos para el tratamiento de la diabetes. Vea cómo identificar los síntomas de hipoglucemia.
Contraindicaciones
La chancapiedra no debe ser utilizada en niños menores de 6 años de edad ni por mujeres embarazadas o en período de lactancia, pues posee propiedades que atraviesan la placenta y llegan hasta el bebé, pudiendo causar aborto espontáneo y pudiendo también pasar a través la leche materna, cambiando su sabor.
Este té no se debe tomar por más de 2 semanas seguidas, ya que favorece la eliminación de minerales importantes para el organismo a través de la orina, como es el caso del sodio, el potasio y el magnesio.