Qué es:

La cleptomanía, también conocida como robo compulsivo, es un trastorno psiquiátrico en el que la persona no puede resistir el impulso de robar objetos pequeños, sintiendo una sensación de tensión antes del robo y de alivio y placer después del acto.

Asimismo, es común que la persona también sienta sensación de culpa y remordimiento después del robo, así como vergüenza, lo que puede hacer que el individuo no busque tratamiento psicológico, haciendo el problema crónico.

Es posible tratar la cleptomanía mediante sesiones de psicoterapia, a través del método de terapia cognitivo-conductual, o con un psiquiatra, quien podrá evaluar la necesidad del uso de algún medicamento.

Síntomas de cleptomanía

La cleptomanía suele aparecer en la infancia y en la adolescencia, y es más común en mujeres, siendo los principales síntomas:

Incapacidad frecuente de resistirse a los impulsos de robar objetos innecesarios;
Creciente sensación de tensión antes del robo;
Placer o alivio en el momento del robo;
Sensación de culpa, remordimiento, vergüenza y depresión tras el robo.

A diferencia de un ladrón, la persona con cleptomanía roba objetos sin pensar en su valor. En la mayor parte de los casos de esta enfermedad, los objetos robados nunca se usan o llegan a ser devueltos al verdadero dueño.

Es importante que la cleptomanía sea identificada y tratada de acuerdo con las orientaciones del psicólogo o psiquiatra, ya que de lo contrario puede derivar en complicaciones psicológicas, como depresión y exceso de ansiedad, y complicaciones en la vida personal, porque el deseo de cometer robos dificulta la concentración y la relación saludable en el entorno laboral y familiar.

Posibles causas

Las causas de la cleptomanía no están del todo claras; sin embargo, parece estar relacionada con alteraciones en la función de algunos neurotransmisores, como la dopamina y la serotonina, que son responsables por el control de las emociones, el estado de ánimo y la sensación de placer, además de un sistema en el cerebro llamado sistema opioide, que está relacionado con la regulación de los impulsos. Conozca más sobre las funciones de la serotonina y la dopamina.

Cómo se realiza el tratamiento

Para controlar el impulso de robar, se suele aconsejar consultar a un psicólogo, con la finalidad de intentar identificar el problema e iniciar la psicoterapia. Sin embargo, también el psicólogo puede recomendar la consulta con un psiquiatra, ya que existen medicamentos que pueden ayudar a controlar el deseo de robar. Algunos de estos medicamentos incluyen antidepresivos, anticonvulsivos o medicamentos para la ansiedad.

La psicoterapia, específicamente la terapia cognitivo-conductual, es muy importante para desarrollar métodos que ayuden a la persona a controlar y a evitar el robo, como frases que recuerden la culpa que se siente después del robo y el peligro de robar. No obstante, este tratamiento requiere tiempo y es importante el apoyo de la familia para ayudar al paciente a controlar su enfermedad.