La cola de caballo es una planta medicinal de la especia Equisetum arvense, que se utiliza como remedio casero para combatir la retención de líquidos, ayuda a la pérdida de peso y a fortalecer los huesos. Además, debido a sus propiedades antiinflamatorias y diuréticas, la cola de caballo puede utilizarse como auxiliar en el tratamiento de piedra en los riñones e infecciones urinarias, por ejemplo.
El té de cola de cabello, preparado con el tallo seco, es la forma más utilizada para consumir esta planta, que puede encontrarse en tiendas de productos naturales y algunas droguerías. Otra forma de consumir la cola de caballo es en forma cápsulas.
Aunque tenga varios beneficios para la salud, el uso de cola de caballo también puede producir varios efectos secundarios, principalmente cuando la planta se consume en cantidades excesivas o durante más de una semana, como dolor de cabeza fuerte o pancreatitis, por ejemplo. Por eso, su uso debe estar siempre orientado por un médico u otro profesional de la salud con experiencia en el uso de plantas medicinales.
Para qué sirve la cola de caballo
La cola de caballo posee propiedades diuréticas, antiinflamatorias, antioxidantes, antimicrobianas, cicatrizantes y remineralizantes, pudiendo utilizarse para diversos fines.
Las principales indicaciones de la cola de caballo son:
1. Combatir la retención de líquidos
La cola de caballo tiene efecto diurético debido a las grandes cantidades de flavonoides, como quercetina y apigenina, compuestos fenólicos, como los ácidos cafeico y cinámico, además de sales minerales que actúan aumentando la producción y eliminación de líquidos a través de la orina, combatiendo la hinchazón y la retención de líquidos.
Un estudio realizado demostró que tomar una dosis diaria de 900 mg de extracto seco de cola de caballo en cápsula tiene un efecto diurético más potente que un diurético de farmacia, como la hidroclorotiazida, por ejemplo. Sin embargo, aún son necesarios más estudios para comprobar este efecto. [1]
2. Ayudar a adelgazar
La cola de caballo ayuda a adelgazar debido a que tiene en su composición sustancias antioxidantes, antiinflamatorias, desintoxicantes y diuréticas, como los flavonoides y el ácido cafeico, que aumentan la quema de grasa localizada y ayudan a eliminar líquidos que pueden causar exceso de peso.
Además, el ácido cafeico de la cola de caballo tiene efecto termogénico, que ayuda a aumentar el metabolismo y la quema de grasa, contribuyendo a la pérdida de peso.
3. Combatir la infección urinaria
Debido a que tiene acción diurética, la cola de caballo puede ser útil para combatir infecciones urinarias y otros problemas urinarios y renales como cistitis o nefritis, por ejemplo. Esto debido a que al estimular la eliminación de la orina, esta planta promueve también la eliminación de bacterias del tracto urinario que causan estas enfermedades.
4. Disminuir la presión arterial
La cola de caballo ayuda a disminuir la presión arterial debido a su acción diurética, que aumenta la eliminación de líquidos del cuerpo. Esto hace que el volumen de líquidos en los vasos sanguíneos disminuya, reduciendo también el esfuerzo que el realiza el corazón para bombear la sangre y, por consecuencia, disminuir la presión arterial.
5. Mantener la salud de los huesos
La cola de caballo es rica en minerales como calcio, fósforo y magnesio que son minerales fundamentales para fortalecer, aumentar la resistencia y mantener la salud de los huesos.
Además, algunos estudios realizados en laboratorios demuestran que la cola de caballo puede inhibir la degradación de los huesos y estimular la formación y regeneración de células óseas, previniendo el desarrollo de enfermedades como osteoporosis, osteopenia o raquitismo, por ejemplo.
Otros estudios demuestran que, debido al alto concentrado de sílica en su composición, la cola de caballo ayuda a mejorar la formación, densidad y consistencia de los huesos y cartílagos, además de aumentar la síntesis de colágeno y mejorar la absorción de calcio en los huesos.
Sin embargo, aún son necesarios estudios en humanos que comprueben estos beneficios.
6. Mejorar el aspecto de las uñas y piel
La sílica presente en la cola de caballo reduce la fragilidad y formación de deformaciones en la uñas, además de mejorar la hidratación, endurecimiento y fortalecimiento que ayuda en el aspecto y crecimiento de la uñas.
Además, la cola de caballo tiene acción astringente, antiinflamatoria y antioxidante, contribuyendo a mejorar la calidad de la piel, ya que combate los radicales libres que causan daños en la células y pueden causar envejecimiento precoz, además de reducir la grasa en la piel, combatiendo y previniendo el surgimiento de acné.
7. Eliminar hongos y bacterias
Algunos estudios demuestran que la cola de caballo tiene aceites esenciales, como timol y cineol, que son capaces de eliminar hongos, principalmente los de la piel, como la Candida sp. y bacterias como:
- Escherichia coli que causa infección urinaria;
- Staphylococcus aureus que causan infecciones pulmonares, de piel y óseas.
Sin embargo, aún se necesitan más estudios en humanos que comprueben este beneficio.
Cómo preparar té de cola de caballo
El té de cola de caballo es la principal forma de consumo de esta planta, hecho con el tallo seco, pudiendo utilizarse como diurético para auxiliar en el tratamiento de infecciones urinarias, ayudar a perder peso o combatir la presión alta.
Ingredientes
- 1 taza de agua hirviendo;
- 1 cucharada de cola de caballo.
Modo de preparación
Colocar el tallo seco de la cola de caballo en la taza de agua hirviendo y deja reposar alrededor de 5 a 10 minutos. Colar y beber hasta 2 tazas al día, de preferencia después de las principales comidas del día.
Este té no debe utilizarse por más de 1 semana seguida, para evitar deshidratación y eliminación de algunos minerales esenciales para el cuerpo.
Otras formas de usar la cola de caballo
Además del té, la cola de caballo puede encontrarse en forma de suplemento, siendo la dosis recomendada entre 500 y 570 mg, 3 veces al día, debiendo siempre ser utilizadas bajo orientación médica o de un profesional de la salud con experiencia en plantas nutricionales.
Otra forma de usar la cola de caballo es hacer un baño de asiento que puede ayudar en el tratamiento de infecciones urinarias. Para hacer el baño de asiento basta colocar 3 puñados de tallos secos en el agua del baño y permanecer sumergido en el agua durante 5 a 10 minutos.
Vea otras opciones de baños de asiento para infecciones urinarias.
Efectos secundarios
La cola de caballo es segura para la mayoría de los adultos cuando se consume por un corto período de tiempo, de hasta una semana, o de acuerdo a la orientación del médico, nutricionista o fitoterapeuta.
Sin embargo, cuando se consume en grandes cantidades y por mucho tiempo, puede causar pérdida de minerales importantes para el organismo, pudiendo causar diarrea, dolor de cabeza, deshidratación, pérdida de peso, pancreatitis, alteración de la frecuencia cardíaca y debilidad muscular.
Contraindicaciones de la cola de caballo
El consumo de cola de caballo no se recomienda en embarazadas y mujeres durante la fase de lactancia materna, así como en niños con menos de 12 años y personas con insuficiencia cardíaca, presión baja y enfermedades en los riñones, debido a su capacidad de disminuir la presión arterial y de poseer efecto diurético.