Colposcopia: qué es, cómo prepararse y procedimiento

La colposcopia es un examen ginecológico en el que se observa con mucho detalle la vulva, la vagina y el cuello uterino, buscando signos que puedan indicar inflamación o la presencia de enfermedades, como el VPH o cáncer.

Generalmente, el ginecólogo realiza este examen cuando, durante el examen ginecológico, se visualizan lesiones en el cuello uterino o la vagina o cuando la prueba de Papanicolaou indica que hay alguna alteración.

Este examen es simple y no duele, pero puede provocar pequeñas molestias y sensación de ardor cuando el ginecólogo aplica productos que ayudan a observar mejor el cuello uterino y la vagina. Durante el examen, si el médico nota la presencia de algún cambio sospechoso, puede recolectar una muestra para realizar una biopsia. 

Para qué sirve

La colposcopia sirve para observar con más detalle la vulva, la vagina y el cuello uterino, pudiendo indicarse para:

• Investigar la inflamación en el cuello uterino, llamada cervicitis;
• Identificar pólipos benignos;
• Identificar lesiones indicativas de cáncer de cuello uterino;
• Investigar la causa del sangrado vaginal excesivo y/o inespecífico;
• Verificar la presencia de lesiones precancerosas en vagina y vulva;
• Investigar la causa del dolor pélvico;
• Analizar las verrugas genitales u otras lesiones que puedan identificarse visualmente.

La colposcopia generalmente está indicada después de resultados anormales de la prueba de papanicolau, sin embargo, también se puede solicitar como un examen ginecológico de rutina y se puede realizar en conjunto con el papanicolau. Conozca qué es el Papanicolau y cómo se realiza.

Preparación de la colposcopia

Para realizar la colposcopia se deben tomar ciertas precauciones, como:

• Informar a su médico sobre el uso de medicamentos anticoagulantes, como warfarina, heparina, rivaroxabán o ácido acetilsalicílico, ya que pueden aumentar el riesgo de sangrado si se realiza una biopsia;
• No tener relaciones sexuales durante las 48 horas anteriores al examen, incluso si usa preservativo;
• No utilizar tampones, duchas vaginales, cremas u otros medicamentos vaginales durante las 24 horas previas al examen;
• No menstruar, a menos que la prueba haya sido solicitada para investigar la causa del sangrado vaginal excesivo y/o inespecífico;
• Vaciar su vejiga inmediatamente antes del examen;
• Informar a su médico si es alérgico al yodo, ya que la solución de Schiller y la solución de Lugol contienen yodo en su composición;
• Informar a su médico si es alérgico a otros medicamentos o al látex, por ejemplo;
• Tomar sus medicamentos habituales con normalidad, según las indicaciones de su médico.

Además, para evitar dolores o molestias durante la colposcopia, el médico puede recomendar que la mujer tome un analgésico, como el ibuprofeno, 30 a 60 minutos antes del examen.

También se recomienda que las mujeres lleven los resultados de su última prueba de Papanicolaou u otra prueba que se hayan realizado recientemente, como una ecografía transvaginal, una ecografía abdominal o un análisis de sangre.

Cómo se realiza

La colposcopia es un examen sencillo y rápido en el que la mujer necesita estar en posición ginecológica para que se realice el procedimiento. Luego, el ginecólogo seguirá los siguientes pasos para realizar la colposcopia:

1. Introducción de un pequeño instrumento llamado espéculo en la vagina, el mismo que se utiliza en los exámenes ginecológicos de rutina, para mantener abierto el canal vaginal y permitir una mejor observación del cuello uterino;
2. Colocar el colposcopio, que es un tipo de microscopio que parece un binocular, frente a la mujer para permitir una vista ampliada y detallada de la pared de la vagina, la vulva y el cuello uterino;
3. Aplicar diferentes productos en el cuello uterino, si es necesario, como ácido acético, para eliminar la mucosidad y permitir una mejor visualización del cuello uterino, o solución de Lugol o solución de Schiller para identificar cambios en la región. Es durante este momento cuando la mujer puede sentir un poco de ardor.

Además, durante el procedimiento el médico también puede utilizar el instrumento para tomar fotografías ampliadas del cuello uterino, la vulva o la vagina para incluirlas en el informe del examen final.

Colposcopia con biopsia

Si durante el examen se identifican cambios, el médico puede recolectar una pequeña muestra de la región para realizar la biopsia, lo que permitirá saber si el cambio identificado es benigno o maligno y, en este caso, iniciar el tratamiento adecuado. Vea qué es una biopsia. 

¿Es posible hacerse una colposcopia durante el embarazo?

La colposcopia también se puede realizar durante el embarazo, ya que no causa ningún daño al feto, incluso si el procedimiento se realiza con una biopsia.

Si se identifica algún cambio, el médico evaluará si se puede posponer el tratamiento hasta después del nacimiento, cuando se realizará una nueva exploración para evaluar la evolución del problema.

Cómo entender el resultado

Durante la colposcopia, el ginecólogo debe informar si encontró algún cambio en el cuello uterino, vagina o vulva y, si se observaron cambios, llevar a cabo una biopsia.

El resultado de la colposcopia con biopsia es interpretado por el ginecólogo, quien puede indicar la presencia de células alteradas en la región donde se realizó la biopsia. En este caso, dependiendo del grado de alteración de las células, el médico puede recomendar el tratamiento más adecuado. 

Cuidados después de la colposcopia

La colposcopia es un examen rápido y dura alrededor de 15 a 20 minutos. Después de su realización, la mujer puede presentar dolor o malestar en la vagina o vulva durante 1 o 2 días, debido al uso del espéculo o la aplicación de productos en el cuello uterino.

Además, si se realizó una colposcopia con biopsia, pueden ocurrir calambres, sangrado leve o secreción marrón. En este caso, debes evitar tener relaciones sexuales o usar duchas vaginales o tampones durante 1 semana después del examen, para permitir que el cuello uterino sane.

Posibles complicaciones del examen

La colposcopia es un examen seguro y generalmente no causa complicaciones durante el procedimiento. Sin embargo, en algunos casos, especialmente cuando se realiza una colposcopia con biopsia, puede producirse sangrado vaginal excesivo, secreción maloliente, cólicos intensos, fiebre o escalofríos.

En estos casos, es importante contactar inmediatamente al ginecólogo tratante o acudir al servicio de urgencias más cercano, ya que puede indicar una infección.