Columna desviada: tipos, síntomas y tratamiento

La columna desviada es una alineación o curvatura anormal de la columna vertebral ósea, pudiendo clasificarse en hipercifosis, hiperlordosis y escoliosis. La desviación de la columna puede no presentar ningún síntoma o causar dolor en determinados momentos, así como otros síntomas, dependiendo del tipo de desvío.

Además, el tratamiento de este problema suele consistir en la realización de ejercicios para fortalecer los músculos, la realización de fisioterapia y/o, en los casos más graves, la realización de una cirugía.

La columna vertebral saludable posee curvaturas suaves en la región del tórax y al final de la espalda y, cuando es vista por detrás, la columna debe estar exactamente en el medio de la espalda. No obstante, es importante consultar a un ortopedista en caso se note de alguna alteración en la misma, de manera que realice exámenes de diagnóstico que permitan identificar si hay algún tipo de desviación. 

Tipos de desvíos en la columna

Los tipos de desvíos en la columna que puede sufrir una persona son:

1. Hipercifosis

La hipercifosis ocurre cuando las vértebras de la columna torácica se curvan para atrás, formando una apariencia de "joroba", con los hombros caídos hacia adelante. Este desvío es más común en personas mayores, teniendo también una relación próxima con la osteoporosis en los huesos de la columna. Conozca qué es la hipercifosis y sus principales causas.

Principales síntomas: además de la apariencia de una joroba, la hipercifosis también puede ocasionar dolor en la región superior de la espalda, dificultad para mantener el cuerpo recto, pudiendo haber mucho dolor cuando esta posición es forzada, debilidad u hormigueo en brazos y piernas y dificultad para respirar, en algunos casos.

Tratamiento: para tratar la cifosis, es importante contar con la orientación de un ortopedista y un fisioterapeuta, siendo normalmente recomendado la realización de ejercicios correctivos para fortalecer los músculos de la espalda y extender el pectoral mayor y menor, además de posicionar mejor la cabeza. El pilates clínico y los ejercicios de RPG (Reeducación Postural Global) también son recomendables, puesto que generan buenos resultados. 

En los casos más graves, cuando el bebé nace con esta alteración o cuando la curva es muy pronunciada, el médico ortopedista puede indicar la necesidad de realizar una cirugía para ayudar a corregir la columna vertebral. 

Conozca algunos ejercicios que pueden ayudar a combatir la hipercifosis leve mediante la corrección de la postura en el vídeo a continuación:

2. Hiperlordosis

La hiperlordosis ocurre cuando las vértebras de la columna lumbar se curvan para adelante, tomando una apariencia de "glúteos parados". Este desvío puede notarse desde la infancia y adolescencia y puede estar relacionado con otras alteraciones, como abdomen pronunciado, el cual se observa más globoso debido a la debilidad de los músculos abdominales, y pie plano; aunque estas alteraciones no siempre están presentes al mismo tiempo.

Principales síntomas: además de los cambios relacionados con la postura, es posible tener dolor en la parte inferior de la espalda, disminución del movimiento de la columna y debilidad muscular a nivel del abdomen.

Tratamiento: el tratamiento más indicado se realiza a través de ejercicios correctivos, siendo importante fortalecer el abdomen extendiendo la lumbar. La manipulación de la columna vertebral puede ser realizada por el fisioterapeuta, contribuyendo así a la corrección de la curvatura. Además, también se recomienda la realización de pilates o hidroterapia. La movilización de la columna y ejercicios de reeducación postural global (RPG) también pueden formar parte del tratamiento. Conozca cómo realizar algunos ejercicios para corregir la hiperlordosis.

3. Escoliosis

La escoliosis ocurre cuando las vértebras de la columna torácica se encuentran desviadas lateralmente, giradas, formando una C o una S, lo que puede afectar la cervical, dorsal y/o lumbar. Esta alteración puede ser grave cuando afecta a bebés y niños, pudiendo haber la necesidad de realizar cirugía. Conozca qué es la escoliosis, sus síntomas y tratamiento.

Principales síntomas: debido a la desviación de la columna torácica, es posible observar algunos signos y síntomas como un hombro más alto que el otro, dolor muscular, sensación de fatiga en la espalda, una pierna más corta que la otra y un lado de la cadera más alto que el otro.

Tratamiento: cuando la curvatura es muy grave el médico puede recomendar la realización de cirugía, lo que no impide la necesidad de complementar el tratamiento a través de fisioterapia, ejercicios de fortalecimiento, manipulación de las articulaciones de la columna, pilates clínico o RPG. 

Cómo se realiza el diagnóstico

Para diagnosticar el desvío en la columna y el tipo de desvío, el ortopedista realiza una exploración física de la columna vertebral, observando a la persona desde diferentes perspectivas, acostada, parada y caminando.

Además, también puede solicitar exámenes de imagen como una radiografia, telerradiografías, gammagrafía ósea o una tomografía computarizada.

Tratamiento para la columna desviada

El tratamiento del desvío en la columna debe ser indicado por el ortopedista, el cual puede indicar:

• Fisioterapia a través de ejercicios correctivos;
• Practica de ciertos deportes, como natación o gimnasia, para ayudar al niño o al adolescente a corregir su postura y "centrar" la columna;
• Cirugía para corregir el desvío en la columna, siendo indicada como último recurso, cuando no existe mejoría en la postura utilizando otros medios, cuando el desvío en la columna es muy grande o cuando la desviación progresa, por ejemplo.

Además, en algunos casos, el médico también podría indicar el uso de medicamentos, como analgésicos o antiinflamatorios, para aliviar el dolor. 

Cuándo es peligroso un desvío en la columna

Un pequeño desvío en la columna no es grave y puede traer como consecuencia, únicamente, dolor en la espalda en determinados momentos, como al permanecer mucho tiempo de pie o sentado.

Sin embargo, en los casos más complicados, cuando el desvío en la columna es grave y puede ser observado a simple vista, el individuo puede presentar dolor intenso en la espalda y/o parestesia cuando están afectados los nervios, lo que origina síntomas, como debilidad muscular, hormigueo o ardor. Estas personas tienen mayores probabilidades de desarrollar una hernia discal y "picos de loro", presentando incomodidad intensa.