Las principales complicaciones de la diabetes son hipoglucemia, pie diabético, retinopatía diabética, problemas de cicatrización, infecciones, presión alta y lesiones en los riñones o en los ojos, entre otros.
Las complicaciones de la diabetes generalmente surgen cuando el tratamiento no se realiza correctamente y no se mantiene el control de los niveles de azúcar, ya que el exceso de azúcar puede provocar daños en todo el cuerpo, incluidos los ojos, riñones, vasos sanguíneos, corazón y nervios.
Sin embargo, las complicaciones de la diabetes pueden evitarse fácilmente mediante la realización del tratamiento indicado por el endocrinólogo, el control de la glucemia a lo largo del día, la práctica regular de actividad física y una alimentación saludable y equilibrada.
Complicaciones de la diabetes
Algunas complicaciones de la diabetes son:
1. Hipoglucemia
La hipoglucemia es la reducción acentuada de la glucosa en la sangre y generalmente ocurre cuando hay alguna desregulación en el tratamiento de la diabetes, como usar una mayor cantidad de insulina o medicamentos antidiabéticos de la recomendada por el médico, o cuando la persona que usa insulina se salta una comida.
Lea también: 17 síntomas de hipoglucemia tuasaude.com/es/sintomas-de-hipoglicemiaLos síntomas de la hipoglucemia pueden variar de una persona a otra, pero los más comunes son náuseas, mareos, temblores y sudor frío. Aprende a reconocer los síntomas de la hipoglucemia. Conozca más sobre la hipoglucemia y cómo se trata.
2. Hiperglucemia
La hiperglucemia es una complicación de la diabetes en la que el nivel de azúcar en la sangre permanece alto durante todo el día, resultando en síntomas como visión borrosa, sed, piel seca y debilidad.
Esta complicación puede surgir debido a la administración de una dosis incorrecta de insulina o de antidiabéticos orales, la falta de adherencia al tratamiento, ya sea farmacológico o dietético, o incluso por errores en la aplicación de la insulina. Aprenda cómo aplicar insulina correctamente.
3. Cetoacidosis diabética
La cetoacidosis diabética es una complicación de la diabetes caracterizada por un nivel de glucosa superior a 250 mg/dL y un aumento en la cantidad de cuerpos cetónicos circulantes, resultando en síntomas como sed intensa, mal aliento, dolor abdominal, respiración rápida y confusión mental.
Generalmente, la cetoacidosis diabética ocurre cuando el tratamiento con insulina no se realiza correctamente, como al tomar una dosis de insulina baja, olvidar aplicar la insulina o si la bomba de insulina no funciona correctamente, por ejemplo. Sepa más sobre la cetoacidosis diabética.
El tratamiento de la cetoacidosis diabética se realiza en el hospital, ya que es una emergencia médica que requiere tratamiento inmediato.
4. Pie diabético
El pie diabético es una de las complicaciones más frecuentes de la diabetes y se caracteriza por el surgimiento de heridas en la piel y la falta de sensibilidad en el pie.
Este tipo de complicación ocurre debido a lesiones en los vasos sanguíneos y nervios, pudiendo ser necesaria, en casos muy graves, la amputación del miembro tratado debido a la afección de la circulación.
Para tratar este problema, es necesaria la colocación de apósitos en el puesto médico. Conozca más sobre cómo identificar y tratar el pie diabético.
También, como medida preventiva, es importante lavar y secar los pies a diario y aplicar crema hidratante, principalmente en los talones.
5. Neuropatía diabética
La neuropatía diabética es la degeneración y daño progresivo de los nervios debido a los niveles constantemente altos de azúcar en la sangre, principalmente por la falta de un tratamiento adecuado.
Esta complicación de la diabetes provoca una disminución de la sensibilidad en algunas partes del cuerpo, como los pies, originando el pie diabético o sensaciones de ardor, frío o hormigueo en los miembros afectados. Conozca cómo tratar la neuropatía diabética.
6. Retinopatia diabética
La retinopatía diabética es otra complicación de la diabetes no controlada, ya que los niveles elevados de azúcar en la sangre, de forma frecuente o constante, pueden causar daños en los nervios y vasos sanguíneos de la retina de los ojos.
Este tipo de complicación de la diabetes puede causar síntomas iniciales como el deterioro gradual de la visión, visión borrosa, manchas oscuras en el campo visual y, si no se trata adecuadamente, puede llevar a una ceguera permanente. Conozca más sobre la retinopatía diabética.
7. Nefropatia diabética
La nefropatía diabética es una lesión en los riñones causada por daños progresivos en los vasos sanguíneos renales que conducen a dificultades en la filtración de la sangre.
Esta complicación de la diabetes no controlada puede resultar en insuficiencia renal y la necesidad de realizar hemodiálisis, que consiste en un procedimiento en el que la función del riñón es reemplazada por una máquina que realiza la filtración.
Un signo que indica la presencia de nefropatía es la presencia de albúmina en la orina, y cuanto mayor sea la cantidad de albúmina en la orina, más grave es el estado de la nefropatía. Sepa más sobre la nefropatía diabética.
8. Aterosclerosis
La aterosclerosis es la acumulación de grasa en las paredes de los vasos sanguíneos que puede ocurrir en personas con diabetes descontrolada.
Esto se debe a que los altos niveles de azúcar en la sangre contribuyen a aumentar los niveles de grasas en la circulación sanguínea, lo que dificulta el flujo de sangre y aumenta también el riesgo de enfermedades cardiovasculares.
9. Presión alta
Debido a los daños en los riñones y en los vasos sanguíneos causados por los altos niveles de azúcar en la sangre, la diabetes también puede aumentar el riesgo de presión alta.
10. Problemas en el corazón
La diabetes no controlada también puede favorecer el desarrollo de diversos procesos inflamatorios en el organismo, aumentando el riesgo de padecer de afecciones en el corazón, como presión alta, aterosclerosis, infarto o ACV, por ejemplo.
Asimismo, también hay mayor riesgo de desarrollar enfermedad vascular periférica, en la cual las arterias de las piernas y los pies sufren obstrucción u oclusión, lo que genera el estrechamiento y endurecimiento de las mismas.
Lea también: Enfermedades cardiovasculares: qué son y cuáles son las principales tuasaude.com/es/enfermedades-cardiovasculares11. Grasa en el hígado
La diabetes no controlada también puede aumentar el riesgo de depósito y acumulación de grasa en el hígado, llamada esteatosis hepática o hígado graso.
Cuando no se trata, la grasa en el hígado puede evolucionar hacia problemas más graves, como la cirrosis hepática, por ejemplo.
Lea también: 8 síntomas de hígado graso (con test online) tuasaude.com/es/sintomas-de-grasa-en-el-higado12. Infecciones
Las personas con diabetes tienen mayores posibilidades de desarrollar infecciones debido al hecho de que siempre hay gran cantidad de azúcar circulante en la sangre, condición que favorece la proliferación de microorganismos y el desarrollo de infecciones.
Además, grandes cantidades de azúcar circulantes en la sangre pueden interferir directamente en la inmunidad.
De esta forma, en caso de diabetes no controlada, existe un mayor riesgo de infecciones y de desarrollo de enfermedad periodontal, en la cual hay una infección e inflamación de la encía que puede ocasionar pérdida de dientes.
13. Problemas de cicatrización
Los niveles constantemente altos de azúcar en la sangre, debido a la diabetes no controlada, pueden resultar en alteraciones en los vasos sanguíneos, disminución de la circulación sanguínea, además de reducir la acción del sistema inmunológico.
De esta manera, la persona puede presentar problemas en la cicatrización de la piel, incluso en heridas pequeñas, que pueden tardar en sanar, no sanar adecuadamente o no sanar en absoluto, lo que también aumenta el riesgo de infecciones.
Lea también: Cómo curar una herida en la piel y favorecer su cicatrización (6 pasos) tuasaude.com/es/como-curar-una-herida14. Disfunción eréctil
La disfunción eréctil es una complicación de la diabetes no controlada en hombres, ya que los niveles altos de azúcar en la sangre pueden causar daños en los nervios y vasos sanguíneos, además de disminuir el flujo sanguíneo hacia diversos órganos, incluyendo el pene.
15. Síndrome hiperosmolar no cetósico
El síndrome hiperosmolar no cetósico o coma hiperosmolar no cetósico ocurre cuando la glucemia está por encima de 600 mg/dL durante largos períodos, siendo más común en personas mayores, y tiene como consecuencia la deterioración del sistema nervioso central y deshidratación grave.
Esta complicación, al igual que la cetoacidosis diabética, es una emergencia médica, por lo que se debe ir inmediatamente a urgencias si aparecen síntomas como delirio, alucinaciones, sed extrema, debilidad o visión borrosa, por ejemplo.
Complicaciones de la diabetes gestacional
Las complicaciones de la diabetes gestacional, que surgen durante el embarazo, pueden ser las siguientes:
- Crecimiento excesivo del feto que puede generar complicaciones durante el parto;
- Desarrollo de diabetes en el futuro;
- Mayor riesgo de aborto o de muerte del bebé poco tiempo después;
- Poco azúcar en la sangre u otra enfermedad en el recién nacido, pues luego del parto el bebé no recibe más glucosa de la madre.
Para prevenir estas complicaciones, es indispensable un diagnóstico temprano de la enfermedad mediante la realización de varias pruebas de los niveles de azúcar en la sangre y en la orina, procedimiento realizado en las consultas regulares de control a lo largo del embarazo.
Qué hacer para evitar complicaciones
Para prevenir las complicaciones de la diabetes, es importante:
1. Realizar el tratamiento adecuado
Seguir el tratamiento correctamente, de acuerdo con las indicaciones del endocrinólogo, y medir los niveles de glucosa regularmente, varias veces al día, es fundamental para mantener los niveles de azúcar en sangre controlados y evitar el desarrollo de complicaciones.
Cuando la glucemia esté muy alta, es importante acudir inmediatamente al servicio de urgencias o al hospital más cercano.
Si la persona experimenta visión borrosa o desenfocada, debe consultar a un oftalmólogo y, una vez detectada la retinopatía diabética, su tratamiento puede realizarse mediante fotocoagulación con láser, cirugías o inyecciones intraoculares.
En casos de síntomas de infarto o accidente cerebrovascular, como dolor en el pecho, debilidad en un lado del cuerpo o dificultad para hablar, se debe acudir inmediatamente al servicio de urgencias.
2. Dieta para diabetes
La dieta para la diabetes debe ser diseñada con la orientación de un nutricionista, incluyendo alimentos saludables y ricos en fibra, como frutas con cáscara, verduras frescas y cereales integrales.
Además, se debe evitar el consumo de grasas saturadas, alimentos ricos en azúcar, frituras, pastas y comida rápida. Sepa cómo debe ser la dieta para la diabetes.
Claro, aquí tienes la traducción al español:
3. Practicar ejercicio físico
Practicar ejercicio físico también es muy importante para controlar la diabetes y evitar complicaciones.
Esto se debe a que el ejercicio ayuda a controlar los niveles de azúcar en la sangre, mejorar la resistencia a la insulina, perder peso, mejorar la circulación sanguínea, reducir la presión alta y el colesterol, por ejemplo.
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