El corazón acelerado, conocido científicamente como taquicardia, generalmente no es un síntoma que indique un problema grave, ya que puede estar asociado a situaciones muy comunes como estrés, ansiedad, actividad física intensa o haber bebido café en exceso, por ejemplo.
Sin embargo, tener el corazón acelerado también puede ser una señal de problemas cardíacos, como arritmia, enfermedad de la tiroides, como hipertiroidismo o enfermedades pulmonares, como embolia pulmonar.
De esta manera, si la sensación de taquicardia sucede a menudo, demora en desaparecer o surge asociada con otros síntomas, como falta de aire, mareos o desmayos, es importante consultar al cardiólogo para que pueda identificar la causa e iniciar el tratamiento más adecuado.
Principales causas de corazón acelerado
Las principales causas de corazón acelerado o taquicardia son:
1. Actividad física intensa
Durante y después de cualquier actividad que requiera de esfuerzo físico, como correr, jugar al vóley, básquet o fútbol, por ejemplo, es normal que el corazón se acelere, pues precisa bombear sangre más rápidamente para garantizar el aporte de nutrientes y el oxígeno necesario para el funcionamiento del cerebro y de los músculos.
En estos casos, es normal que los latidos cardíacos puedan llegar hasta 220 latidos menos la edad de la persona, en el caso de hombres, o 226 latidos menos la edad de la persona, en el caso de las mujeres.
Qué hacer: puede controlar los latidos del corazón durante la actividad física, el cual puede ser realizado manualmente o con monitores o relojes que miden la frecuencia cardíaca. En el caso de que estos valores se encuentren por encima de lo indicado y surjan síntomas, como debilidad, mareos, malestar o dolor de pecho, se debe pedir ayuda médica de manera inmediata.
2. Exceso de estrés
El corazón acelerado es uno de los principales síntomas de estrés, siendo una reacción normal del cuerpo durante situaciones en que el organismo se siente amenazado. Además del aumento de la frecuencia cardíaca, puede también aumentar la respiración y la contracción muscular, además de incrementar la presión sanguínea.
Cuando el estrés es crónico, puede llegar a incrementar la hormona llamada cortisol, y aparecer otros síntomas, como caída de cabello, irritación, mareos, acné, dolor de cabeza, dolor en el cuerpo o insomnio, por ejemplo.
Qué hacer: es importante identificar la causa del estrés, por ejemplo, trabajo, estudios o problemas familiares, además de buscar actividades que pueden dar placer, como encontrarse con amigos, practicar ejercicio físico o desarrollar algún hobby, como hacer fotografía o tocar un instrumento, por ejemplo. Además de eso, tener un acompañamiento psicológico ayuda en la búsqueda del autoconocimiento para poder desarrollar un equilibrio emocional, aliviando el estrés. Conozca algunas estrategias que ayudan a disminuir el estrés.
3. Ansiedad
La ansiedad es una reacción que puede ocurrir en situaciones del día a día, como hablar en público, participar de una entrevista de trabajo o realizar un examen en la escuela, por ejemplo, y puede generar síntomas, como corazón acelerado, falta de aire, temblores o miedo. Sin embargo, cuando la ansiedad persiste o es excesiva, puede surgir el síndrome generalizado o síndrome de pánico.
Qué hacer: la mejor forma de controlar la ansiedad y evitar sentir el corazón acelerado, es realizar un acompañamiento con un psicólogo o psiquiatra para que pueda identificar la causa de la ansiedad, y si es necesario iniciar un tratamiento con ansiolíticos, por ejemplo. Otras opciones naturales, como meditación o actividades física, pueden ayudar a combatir y a controlar la ansiedad y el estrés. Además de eso, se recomienda una alimentación variada y saludable. Conozca los alimentos que ayudan a mejorar la ansiedad.
4. Problemas cardíacos
Muchos problemas cardíacos pueden estar asociados a alteraciones de los latidos y por eso, el corazón acelerado puede ser señal de algún problema en el corazón.
Los problemas cardíacos que pueden presentar síntomas de corazón acelerado, pueden ser arritmias con frecuencia cardíaca aumentada o taquiarritmias. Ellas son alteraciones en la trasmisión eléctrica del corazón y pueden provocar síntomas, como mareos, malestar, náuseas y desmayo. Pueden también estar asociados a enfermedades, como infarto, accidente cerebro vascular (ACV), insuficiencia cardíaca o miocarditis.
Qué hacer: en el caso de síntomas como corazón acelerado, mareos, debilidad, falta de aire o dolor en el pecho, se debe pedir ayuda médica urgente. Los problemas cardíacos deben ser siempre tratados bajo la orientación de un médico cardiólogo. En algunos casos puede llegar a ser indicado un marcapasos que es un aparato pequeño que se coloca quirúrgicamente junto al corazón para ayudar a monitorear y controlar el ritmo de los latidos. Conozca más sobre el marcapasos y en qué casos está indicado.
5. Hipertiroidismo
La tiroides es una glándula responsable por la producción de hormonas tiroideas y cuando la producción de estas hormonas aumenta, puede surgir el hipertiroidismo. Uno de los síntomas de hipertiroidismo es el corazón acelerado, además de aumentar la presión arterial, generar nerviosismo, ansiedad, insomnio o la pérdida de peso, por ejemplo.
Qué hacer: se debe consultar a un endocrinólogo para iniciar el tratamiento más adecuado. Normalmente, para tratar el síntoma de corazón acelerado causado por hipertiroidismo, el médico puede indicar medicamentos betabloqueadores, como propanolol o metoprolol, por ejemplo, además de medicamentos que disminuyen la hormona tiroides, que en este caso se encuentra en exceso. Asimismo, una dieta balanceada y orientada por un nutricionista puede ayudar a aportar los nutrientes para mejorar el funcionamiento de la tiroides. Conozca cómo es la dieta para regular la tiroides, con un menú de ejemplo.
6. Problemas pulmonares
Muchas veces los latidos cardíacos aumentan en personas con problemas respiratorios, porque los niveles de oxígeno disminuyen, y por lo tanto, el corazón necesita de bombear más veces para garantizar la oxigenación adecuada de los tejidos. Un problema pulmonar que puede causar taquicardia es la embolia pulmonar y ocurre cuando un coágulo de sangre obstruye un vaso sanguíneo en los pulmones.
Otros síntomas comunes de embolia pulmonar son la falta de aire, tos, dolor en el pecho, mareos que pueden estar asociados a sudor excesivo, por ejemplo. Algunas condiciones aumentan el riesgo de embolia pulmonar, como enfermedades del corazón, cáncer, cirugías, problemas de coagulación de la sangre o COVID-19.
Qué hacer: la embolia pulmonar es siempre un riesgo de vida, por lo tanto, se debe pedir ayuda médica de manera inmediata si se presentan los síntomas indicados.
7. Uso de suplementos termogénicos
Los suplementos termogénicos normalmente son utilizados por personas que desean perder peso o aumentar la disposición para practicar actividad física y actúan aumentando la temperatura del cuerpo y acelerando el metabolismo. Sin embargo, estos suplementos pueden influir sobre el corazón, acelerando los latidos cardíacos, además de provocar ansiedad, irritación o insomnio, por ejemplo.
Qué hacer: es recomendado únicamente utilizar suplementos termogénicos con orientación de un médico o nutricionista. Para aumentar el gasto calórico y quemar grasas durante la actividad física, se puede realizar un cálculo de frecuencia cardíaca ideal para quemar grasas. Asimismo, es importante consultar al cardiólogo antes de iniciar cualquier actividad física, para que pueda evaluar el estado de salud del corazón. Conozca cuál es la frecuencia cardíaca ideal para adelgazar.
8. Uso de medicamentos
Algunos medicamentos para tratar gripes y resfriados, rinitis, alergias, bronquitis o asma, por ejemplo, pueden contener sustancias como pseudoefedrina, oximetazolina, fenilefrina o salbutamol, que generan efectos colaterales, entre ellos el corazón acelerado.
Qué hacer: en el caso de presentar taquicardia por el uso de medicamentos antigripales, se debe interrumpir su uso de forma inmediata, y en caso de no disminuir los síntomas, se debe solicitar ayuda médica urgente. Estas sustancias que aceleran los latidos cardíacos, solamente deben ser utilizadas bajo la recomendación médica después de realizarse una evaluación clínica.
9. Embarazo
El corazón acelerado es un síntoma muy común de embarazo y es considerado normal. Esta alteración sucede principalmente debido a cambios fisiológicos en el organismo para mantener el buen funcionamiento materno, además de oxigenar el cuerpo y aportar nutrientes para el bebé.
Qué hacer: generalmente no es necesario realizar ningún tratamiento. Sin embargo, se debe realizar el acompañamiento prenatal con un ginecólogo obstetra para asegurar la salud de la madre y del bebé. Asimismo, una dieta equilibrada durante el embarazo, actividad física leve, como caminata o hidrogimnasia, y evitar el consumo de cafeína, ayudan a mantener la salud y a tener un embarazo más tranquilo y relajado. En el caso de que la mujer tenga problemas cardíacos previos al embarazo, es importante también realizar el acompañamiento con el médico cardiólogo.