Qué es:

El dedo en gatillo es una inflamación del tendón responsable de doblar el dedo, haciendo que el dedo afectado se quede siempre doblado, incluso cuando se intente estirarlo, causando dolor intenso en la mano.

Además, el dedo en gatillo, también conocido como dedo engatillado o tendosinovitis estenosante, produce una inflamación crónica del tendón, la cual también puede provocar la formación de una nódulo en la base del dedo, que es responsable de un crujido, parecido al de un gatillo, cuando se cierra y abre el dedo.

El tratamiento del dedo en gatillo debe ser orientado por un ortopedista, el cual indicará ejercicios de fisioterapia, sin embargo, en los casos más graves, puede ser necesaria una intervención quirúrgica.

Principales síntomas

Entre los principales síntomas de dedo en gatillo se incluyen:

Dolor en la base de los dedos o en la palma de la mano;
Hinchazón del dedo;
Limitación del movimiento del dedo;
Endurecimiento del dedo;
Dedo doblado que, al intentar estirarlo, produce un crujido doloroso parecido al de un gatillo.

Los síntomas de dedo en gatillo se presentan con mayor frecuencia en los pulgares, dedo medio y anular; no obstante, pueden manifestarse en cualquier dedo.

Generalmente, estos síntomas son más intensos durante la mañana debido a la inactividad y al aumento de la hinchazón que puede comúnmente suceder durante la noche. Además, cuando no se recibe el tratamiento adecuado, puede que el dedo se quede trabado en una posición, lo cual puede causar dificultad para sujetar un objeto.

Posibles causas

Las causas más frecuentes para el surgimiento del dedo en gatillo son:

Realización de actividades repetitivas con las manos;
Diabetes descontrolada;
Problemas reumáticos.

Sin embargo, en la mayoría de los casos, la causa se desconoce y el diagnóstico se hace a través de la observación de la mano y de la realización de exámenes complementarios, como ultrasonido o resonancia magnética.

Dedo en gatillo congénito

El dedo en gatillo congénito es una alteración que puede identificarse después del nacimiento, a pesar de recibir el nombre congénito. Esa alteración está principalmente relacionada con alteraciones en el desarrollo de los huesos del niño, por lo que hay una mayor posibilidad de que haya una deformación en la articulación del dedo y la presencia de un nódulo en la zona.

El tratamiento para estos casos puede hacerse con fisioterapia, masaje y cirugía después de que el niño cumpla 1 año de edad. Algunos médicos prefieren realizar la cirugía de manera temprana, mientras que otros prefieren intentar otras formas de tratamiento y sólo después de la cirugía. Sin embargo, la cirugía es obligatoria cuando el movimiento se ve bloqueado.

Cuál es el tratamiento

El tratamiento debe ser orientado por el ortopedista de acuerdo con la gravedad de los síntomas. Las principales formas de tratamiento que pueden indicarse son la fisioterapia, la cual debe ser indicada por el ortopedista o el fisioterapeuta especializado en alteraciones de la mano, según cada caso, y la aplicación de pomadas antiinflamatorias con diclofenaco, por ejemplo, para reducir la inflamación y el dolor.

En los casos leves, normalmente se indican sesiones de fisioterapia, en las que se realizan ejercicios y masajes con el objetivo de fortalecer los músculos responsables que afectan la mano y los dedos, mantener la movilidad y aliviar la inflamación y el dolor. Vea una serie de ejercicios para dedo en gatillo.

En casos graves, donde el dolor es muy intenso y dificulta la realización de fisioterapia, el ortopedista puede aplicar una inyección de cortisona directamente sobre el nódulo. Este procedimiento es simple y rápido y tiene el objetivo de aliviar los síntomas, principalmente el dolor. Sin embargo, puede ser necesario repetir el procedimiento; no obstante, no se aconseja usarlo muchas veces ya que puede ocurrir debilitamiento del tendón y riesgo de rotura o de infección.

Remedios caseros

Además del tratamiento con medicamentos antiinflamatorios y fisioterapia, también están recomendados algunos cuidados como:

Mantener reposo durante 7 a 10 días, evitando actividades manuales repetitivas y que necesiten de esfuerzo;
Usar una férula propia durante algunas semanas, para mantener el dedo siempre estirado;
Aplicar compresas calientes o calor local con agua tibia, principalmente por la mañana, para aliviar el dolor;
Usar hielo durante 5 a 8 minutos en la zona, para aliviar la hinchazón durante el día;
Aplicar pomadas o geles antiinflamatorios con diclofenaco, por ejemplo, para reducir la inflamación y el dolor.

Estos cuidados deben realizarse junto con el tratamiento médico para garantizar una buena recuperación del dedo y que la movilidad regrese lo antes posible.

¿Cuándo es necesaria la cirugía?

La cirugía para el dedo den gatillo se realiza cuando la otras formas de tratamiento no dan resultado. Se hace un pequeño corte en la palma de la mano que permite al médico alargar o liberar la porción inicial de la cubierta del tendón.

Generalmente, este tipo de cirugía se hace con anestesia general en el hospital, por lo que aunque sea una cirugía simple y de bajo riesgo de complicaciones, puede ser necesario permanecer internado una noche en el hospital para garantizar que el efecto de la anestesia pasa por completo. Posteriormente, la recuperación es bastante rápida, pudiendo volver a realizar actividades leves con la mano en 1 o 2 semanas, según las indicaciones del ortopedista.