Dermatofitosis: qué es, síntomas, tipos y tratamiento

La dermatofitosis es la infección por hongos en la piel o las uñas, situación que causa síntomas como enrojecimiento, comezón o descamación de la piel, o desprendimiento de la uña, por ejemplo, lo que varía con la región del cuerpo afectada y el tipo de hongo.

Los hongos que causan la dermatofitosis, conocidos como dermatofitos, pueden ser transmitidos por medio del contacto con animales, personas, objetos o suelos contaminados, afectando zonas del cuerpo donde hay mayor concentración de queratina, como piel, vellos, cabello y uñas.

El tratamiento de la dermatofitosis, también conocida como micosis superficial o tiña, es realizado por el dermatólogo y varía según su tipo, pudiendo ser indicado el uso de medicamentos antifúngicos, además de cuidados con la piel y/o uñas.

Síntomas de dermatofitosis

Los principales síntomas de dermatofitosis incluyen:

• Enrojecimiento, comezón o descamación de la piel;
• Manchas o placas redondeadas, rojas o blanquecinas en la piel;
• Desprendimiento de la uña;
• Uña amarillenta, grisácea o blanquecina;
• Caída de cabello o hebras de cabello partidas;
• Costras amarillas o caspa en el cuero cabelludo.

Los síntomas de dermatofitosis varían de acuerdo con el tipo de micosis y de dermatofito, y siempre deben ser evaluados por el dermatólogo, para indicar el tratamiento más adecuado.

Cómo confirmar el diagnóstico

El diagnóstico de la dermatofitosis es llevado a cabo por el dermatólogo a través de la evaluación de los síntomas, antecedentes de salud y examen físico, en el cual ser observan las características de las lesiones en la piel o uñas.

Asimismo, el médico puede hacer un examen con la lámpara de Wood, pues, de acuerdo con el patrón de fluorescencia observado, es posible identificar el tipo de dermatofitosis. Vea cómo es realizado el examen de la lámpara de Wood.

Para confirmar el diagnóstico, el médico puede tomar una muestra a través de un raspado de la lesión en la piel o de la uña para analizarla en el microscopio, identificar el tipo de hongo y, de esta manera, indicar el tratamiento más adecuado.

Posibles causas

Las principales causas de la dermatofitosis incluyen:

• Caminar en piso mojado de vestuarios y áreas de piscina;
• No secarse los pies correctamente;
• Pasar mucho tiempo con medias o zapatos cerrados;
• Contacto directo con el cabello o la piel de una persona infectada;
• Contacto frecuente con agua y jabón;
• Intercambio de objetos personales, como cepillos de cabello, peines, toallas, sombreros, medias, zapatos o fundas de almohadas.

Además, las dermatofitosis son más comunes en personas que tienen diabetes no controlada, el sistema inmunitario debilitado, mala circulación sanguínea o usan antibióticos por tiempo prolongado, por ejemplo.

La dermatofitosis es causada por infecciones por hongos, conocidos por dermatofitos, principalmente de las especies Epidermophyton, Microsporum y Trichophyton, afectando zonas del cuerpo donde hay mayor concentración de queratina, como la piel, el cabello, los vellos y las uñas.

Cómo ocurre la transmisión

La transmisión de las dermatofitosis ocurre por medio del contacto con animales, personas u objetos contaminados; a través del contacto con el suelo donde hay crecimiento de hongos; o por la inhalación de fragmentos de queratina que contienen el hongo, que están suspendidos en el aire.

Principales tipos de dermatofitosis

Dependiendo del sitio afectado, del tipo de hongo y de los síntomas presentados, las dermatofitosis pueden ser divididas en distintos tipos:

1. Tiña pedis

La tiña pedis es un tipo de dermatofitosis que afecta los pies y que puede ser causada por los hongos Thichophyton rubrum y Trichophyton mentagophytes interdigitale.

Esta micosis, conocida popularmente como pie de atleta o Tinea pedis, es más común que ocurra en practicantes de deportes que usan frecuentemente zapatos cerrados con medias y que frecuentan sitios públicos húmedos, como baños y piscinas, pues los hongos se desarrollan más fácilmente en este tipo de ambiente.

El principal síntoma indicativo de tiña pedis es la comezón entre los dedos de los pies, descamación y blanqueamiento en la zona, además de mal olor. Conozca cómo identificar y tratar el pie de atleta.

2. Tiña capitis

La tiña capitis o Tinea capitis es un tipo de dermatofitosis que afecta el cuero cabelludo, la cual puede ser provocada por los hongos Trichophyton tonsurans, Microsporum audouinii o Trichophyton schoenleinii.

La infección por Trichophyton tonsurans o Microsporum audouinii geralmente causa la caída de cabello en regiones del cuero cabelludo.

Por otra parte, la infección por Trichophyton schoenleinii se caracteriza por la formación de grandes placas blanquecinas en el cuero cabelludo, semejantes a costras.

3. Tiña inguinal

La tiña inguinal o Tinea cruris es un tipo de dermatofitosis que surge en la región de la ingle, la parte interna de los muslos y los glúteos, y es provocada principalmente por el Trichophyton rubrum.

Por lo general, este tipo de dermatofitosis afecta las regiones donde no hay vellos que permanecen cubiertas y húmedas mucho tiempo durante el día.

Los principales síntomas de este tipo de dermatofitosis son comezón intensa en la zona, enrojecimiento local e irritación.

4. Tiña corporis

La tiña corporis o Tinea corporis es una de las dermatofitosis más comunes, la cual afecta la zona más superficial de la piel, y los hongos que generalmente están asociados con más frecuencia a este tipo de micosis son Trichophyton rubrum, Microsporum canis, Trichophyton verrucosum y Microsporum gypseum.

Los síntomas de la tiña corporis varían de acuerdo con el tipo de hongo; sin embargo, los signos más característicos son manchas con contorno rojo en la piel, con o sin relieve, y comezón en la región, con o sin descamación.

5. Tiña de la barba

La tiña de la barba o Tinea barbae es un tipo raro de dermatofitosis que afecta la barba en hombres, y es causada principalmente por hongos como Trichophyton verrucosum, Trichophyton mentagrophytes y Trichophyton rubrum.

Este tipo de dermatofitosis puede causar síntomas como comezón, placas rojas que se descaman, bolitas rojas en la piel o alrededor del vello, y vello sin brillo, quebradizo y que puede arrancarse fácilmente.

6. Onicomicosis

La onicomicosis es la dermatofitosis que afecta las uñas, la cual generalmente es causada por el Trichophyton rubrum.

Los síntomas más comunes de la onicomicosis incluyen cambios en el color, en la forma y en el grosor de las uñas afectadas, y el desprendimiento de la uña.

Cómo se realiza el tratamiento

El tratamiento de la dermatofitosis debe ser realizado bajo orientación del dermatólogo, y normalmente incluye el uso de medicamentos antifúngicos con el objetivo de eliminar el hongo causante de la infección en la piel o las uñas.

Los principales medicamentos para dermatofitosis incluyen:

• Cremas, pomadas o lociones antifúngicas, como ketoconazol, miconazol o nistatina;
• Comprimidos antifúngicos, como terbinafina o itraconazol;
• Champús antifúngicos, como ketoconazol o ciclopirox olamina;
• Esmaltes medicamentosos, como amorolfina o ciclopirox olamina.

Por lo general, el uso de antifúngicos orales en comprimidos es realizado en el caso de lesiones más extensas o en el caso de micosis en la uña o en el cuero cabelludo, por ejemplo.

El tipo de antifúngico, así como el tiempo de tratamiento, siempre deben ser indicados por el dermatólogo de acuerdo con el tipo de dermatofitosis y el hongo causante de la infección.

Opciones de tratamiento casero

Algunas plantas pueden ayudar en el tratamiento de la dermatofitosis y en el alivio de la comezón, pues contienen propiedades antifúngicas y cicatrizantes.

Las plantas que pueden ser empleadas en la preparación de remedios caseros para la micosis de piel son la salvia, el Aloe vera, el árbol de té y la yuca, por ejemplo.

Es importante destacar que estas plantas se utilizan para complementar el tratamiento de la dermatofitosis, por lo que no sustituyen el tratamiento indicado por el médico.

Autocuidados para dermatofitosis

Durante el tratamiento para la dermatofitosis, es importante tener los siguientes autocuidados:

• Usar correctamente el medicamento indicado por el médico;
• No interrumpir el tratamiento por cuenta propia y sin orientación médica, incluso si los síntomas mejoran rápidamente;
• Mantener la región afectada siempre limpia y seca;
• No intercambiar objetos de higiene personal;
• Lavarse las manos inmediatamente con agua y jabón después de tocar la región con dermatofitosis;
• Cambiarse la ropa, las medias y la ropa íntima diariamente.

Asimismo, se debe evitar estar descalzo en vestuarios, en los alrededores de una piscina, en saunas y en gimnasios; y después de practicar ejercicio físico, se recomienda bañarse y secar bien la piel, especialmente entre los dedos de los pies.