El inicio del habla depende de cada bebé y la estimulación que haya recibido. Desde que nace, el bebé emite sonidos para comunicarse con sus padres o personas cercanas, y con el paso de los meses la comunicación mejora hasta que alrededor de los 9 meses de edad, el bebé ya ha perfeccionado el habla y es capaz de decir "maaamá" y/o "paaaapá", por ejemplo.
Sin embargo, alrededor de los 12 meses el bebé comienza a emitir más sonidos y a intentar decir las palabras que los padres o personas cercanas dicen con más frecuencia, a los 2 años repite las palabras que escucha y dice frases simples con 2 o 4 palabras y a los 3 años logra decir cosas más complejas como su edad o su sexo.
En algunos casos el habla del bebé puede tardar más tiempo en desarrollarse, especialmente cuando los padres no estimulan el habla del bebé, cuando existe una enfermedad como sordera, frenillo corto, alteraciones en la lengua o en el paladar; o incluso autismo, o incluso cuando ese habla más de un idioma en casa o en el entorno en donde se encuentra, por ejemplo. En estos casos, es importante identificar la causa y consultar al pediatra para que realice la evaluación correspondiente.
Desarrollo del habla del bebé de acuerdo a la edad
El desarrollo del habla del bebé es un proceso lento que se va perfeccionando a medida que el bebé va creciendo y se va desarrollando, y ocurre de acuerdo a la edad.
Bebé con 3 meses
A los 3 meses de edad, el llanto es la principal forma de comunicación del bebé, y llora de forma diferente dependiendo de cuál sea el motivo. Además comienza a prestarle más atención a los sonidos que escucha.
Cómo estimular: interactuar con el bebé a través del habla y de mímica, imitar el sonido de algunos objetos, escuchar música con él, cantar o bailar a un ritmo suave con el bebé en el regazo, o incluso jugar como escondidillas o "¿dónde esta el bebé?".
Bebé entre los 4 y 6 meses
Alrededor de los 4 meses el bebé comienza a balbucear y a los 6 meses responde con pequeños sonidos como "ah", "eh", "oh" cuando escucha su nombre o alguien le habla, además comienza a emitir sonidos con "m" y "b".
Cómo estimular: incentivar al bebé a emitir nuevos sonidos, señalar hacia objetos nuevos y decir su nombre, repetir los sonidos que hace el bebé, decir el nombre correcto de las cosas o leerle cuentos, por ejemplo.
Cuándo ir al pediatra: el bebé no intenta emitir sonido vocales (“ah”, “eh”, “oh”), no responde a su nombre ni a cualquier sonido, o no establece contacto visual.
Bebé entre los 7 y 9 meses
A los 9 meses el bebe comprende la palabra "no", emite sonidos juntando varias sílabas como "mamamam" o "bababa" e intenta imitar los sonidos que las otras personas hacen.
Cómo estimular: llamar a los objetos por su nombre, hacer juegos diciendo "ahora es mi turno" y "ahora es tu turno", hablar sobre el nombre de las cosas cuando el bebé las señale o describirlas cuando las sostiene, como "pelota, es azul y redonda".
Cuándo ir al pediatra: el bebé no reacciona a los sonidos no responde cuando le llaman por su nombre o no balbucea palabras sencillas como "mamá", "papá" o "dada".
Niño entre los 10 y 12 meses
Alrededor de los 12 meses, el bebé logra comprender órdenes sencillas como "dáselo" o "adiós", emite sonidos parecidos con el habla, dice "mamá", "papá" y hace exclamaciones como "uh-oh" e intenta repetir las palabras que escucha.
Cómo estimular: cuando el niño quiera algo, debe verbalizar el pedido, que se sepa lo que quiere, leer junto con el niño, además de decirle "no" con firmeza cuando tenga comportamientos no adecuados.
Cuándo ir al pediatra: no logra decir palabras sencillas como "mamá" o "papá" o no responde cuando alguien le habla.
Niño entre los 13 y 18 meses
Entre los 13 y 18 meses, el bebé mejora su lenguaje, logra utilizar entre 6 a 26 palabras sencillas, sin embargo comprende muchas más palabras y comienza a decir "no" moviendo la cabeza. Cuando no logra decir lo que quiere, señala el objeto, además de que logra señalar en un maniquí dónde se localizan los ojos, nariz o la boca.
Cómo estimular: pedir al niño que mire y describa las partes del cuerpo o aquello que observa, incentivarlo a bailar y cantar las canciones que le gustan, utilizar palabras que describan sentimientos y emociones, como "estoy feliz", "me siento triste", y usar frases y preguntas sencillas y claras.
Cuándo ir al pediatra: no imita a las personas, no aprende nuevas palabras, no logra hablar con al menos 6 palabras diferentes, no responde espontáneamente o no se interesa por lo que ocurre a su alrededor.
Niño entre los 19 y 24 meses
Alrededor de los 24 meses, el niño dice su primer nombre, logra juntar dos o más palabras, haciendo frases sencillas y cortas y conoce el nombre de las personas cercanas, Además, comienza a hablar solo mientras juega, repite palabras que escuchó de otras personas y señala o objetos o imágenes cuando escucha sus sonidos.
Cómo estimular: siempre de forma positiva y no como una crítica, como cuando dice "caro" en lugar de "carro", o pedirle ayuda para pequeñas tareas y que diga qué está haciendo, como "vamos a recoger los juguetes".
Cuándo ir al pediatra: no busca imitar acciones o palabras, no comprende lo que se le dice, no logra seguir instrucciones sencillas, no dice palabras de forma comprensible o solo repite los mismo sonidos y palabras.
Niño a los 3 años
A los 3 años dice su nombre, si es niño o niña, su edad, dice el nombre de las cosas más comunes en el día a Día y entiende palabras más complejas como "dentro", "abajo" o "encima". Alrededor de los 3 años el niño comienza a tener un vocabulario mayor, logra decir el nombre de amigos, usa dos o tres frases en una conversación y comienza a utilizar palabras referentes a la persona como "yo", "mi", "nosotros", o "tú".
Cómo estimular: pedirle al niño para que cuente una historia o que cuente lo que hizo antes, incentivarlo a la imaginación o estimular al niño a que vea a un peluche y diga si está feliz o triste. A los 3 años, normalmente comienza la fase de los "porqués", y es importante que los padres tengan calma y respondan al niño para que no se quede con miedo de preguntar cosas nuevas.
Cuándo ir al pediatra: no utiliza frases con otras personas y solo señala o utiliza palabras cortas, no entiende instrucciones sencillas.
Niños con más de un idioma en casa
De acuerdo a estudios, es posible que el habla de un niño se vea retrasado cuando en casa los padres hablan más de un idioma. Esto debido a que el cerebro del niño no distingue entre un idioma u otro en un principio, por lo que recibe el nombre de un objeto de formas diferentes, lo que puede causar confusión al momento de pedirle que diga el nombre de las cosas.
Sin embargo, esto no suele ser un problema en el desarrollo del niño, si bien el lenguaje puede verse un poco retrasado en el tiempo, con el paso de los años el niño dominará ambos idiomas, pudiendo perfeccionar más uno que otro, como en el caso del país en el que se encuentre.
En todas la fases es importante que se utilice un lenguaje correcto con el niño, evitando diminutivos o palabras equivocadas, como "pato" en lugar de "zapato", o "uau uau" en lugar de "perro". Esta acciones estimulan el habla del niño, haciendo que el desarrollo del lenguaje evoluciones normalmente y, en algunos casos, hasta más temprano.
Además del lenguaje, es importante saber cómo estimular todas las esferas del desarrollo del bebé, como sentarse, gatear o caminar.