Qué es:
La diabulimia es un trastorno alimentario grave que surge en personas con diabetes, especialmente de tipo 1, en el que la persona reduce la cantidad u omite por completo la dosis de insulina que necesita para regular el azúcar en la sangre, con el objetivo de perder peso.
Este trastorno se debe a que los diabéticos poseen más riesgo de aumentar de peso, por lo que comienzan a tener un control excesivo con la alimentación y una insatisfacción con su imagen corporal, haciendo con que decidan inyectarse una cantidad inferior de insulina.
A pesar de que esta alteración no está reconocida como una enfermedad por los organismos internacionales de salud, es importante permanecer atento a los signos y síntomas que puedan indicar estar conducta, ya que podrían poner en riesgo la salud de la persona. Por lo que se recomienda acudir con un psicólogo y un médico para orientar el mejor tratamiento.
Principales síntomas
Los signos y síntomas de la diabulimia son:
- Disminuir la cantidad de insulina u omitir por completo algunas dosis. Esto ocurre debido a que la persona cree que la insulina le provocará un aumento de peso;
- Evitar las consultas médicas de control;
- Preocupación excesiva por la imagen corporal;
- Gran aumento o disminución brusca del consumo de alimentos;
- Preocupación por la comida, el peso y/o las calorías;
- Evitar comer en familia o en público;
- Depresión y/o ansiedad;
- Realización de actividad física de forma excesiva;
- Pérdida de peso inexplicable.
Estos signos y síntomas por lo general no se identifican con facilidad, pues la persona que tiene este trastorno no suele tener conciencia de su problema, siendo importante que los familiares o personas cercanas a su entorno se mantengan atentos y sepan identificar este trastorno.
Además de esto, como la persona no se inyecta insulina, la cual es necesaria para que la energía de los alimentos consumidos sea utilizada por las células del organismo, se produce cetoacidosis diabética con síntomas, como sed excesiva, náuseas, vómitos, dolor de estómago, cansancio frecuente, dolor de cabeza, falta de aire y aliento con olor afrutado.
Otra forma de verificar si la persona posee este trastorno es comparando los valores de la glucemia de un período anterior con las actuales, en los cuales se observará un aumento de los valores de glucosa.
Causas de diabulimia
Como las personas con diabetes tipo 1 tienen más riesgo de aumentar de peso por las dosis altas de insulina, deben cuidarse más en la alimentación y llevar controles permanentes, pudiendo provocar alteraciones emocionales y conductuales, causando este tipo de trastorno alimentario. Conozca más sobre las causas y síntomas de la diabetes tipo 1.
Generalmente, la persona que sufre de diabulimia comienza con problemas de imagen corporal y un deseo de bajar de peso, a medida que va pasando el tiempo va desarrollando un miedo irracional en aumentar de peso por el uso de insulina, reduciendo u omitiendo varias dosis a lo largo del día.
Cómo se realiza el tratamiento
Debido a que es un trastorno psicológico, la diabulimia debe ser tratada con un psicólogo para confirmar el diagnóstico e iniciar el tratamiento más adecuado. Además, otros profesionales de la salud, como nutricionistas o endocrinólogos, también deben formar parte del proceso del tratamiento.
Normalmente, el plan de tratamiento se inicia con sesiones de psicoterapia, para ayudar a la persona a tener una imagen corporal propia más positiva y desmitificar la relación del uso de insulina con los cambios de peso.
Dependiendo del grado del trastorno, puede ser necesario realizar un control más regular con el endocrinólogo, así como involucrar a toda la familia para ayudar a la persona a superar esa fase.
Posibles complicaciones
Por ser un trastorno alimentario, la diabulimia es una situación muy seria que puede poner en riesgo la vida de la persona.
Las primeras complicaciones de este trastorno están relacionadas directamente con el aumento de los niveles de azúcar en la sangre, dificultando la cicatrización de las heridas, favoreciendo el surgimiento de infecciones, la pérdida de masa muscular, ocasionando alteraciones en la menstruación y/o una deshidratación severa.
A largo plazo, pueden surgir complicaciones más graves como:
- Pérdida progresiva de la visión;
- Hinchazón de los ojos;
- Pérdida de la sensibilidad en los dedos de los pies y de las manos;
- Amputación de los pies o manos;
- Diarrea crónica;
- Problemas digestivos;
- Enfermedad renal y hepática;
- Problemas cardíacos;
Asimismo, la falta de insulina en el organismo, hace que los nutrientes que provienen de los alimentos ingeridos no se absorban correctamente, acabando por generar un estado de malnutrición. Es por esto, que una persona con diabulimia puede sufrir las mismas consecuencias que alguien que tiene bulimia o anorexia nerviosa.
Junto con todas estas complicaciones, si esta enfermedad no se trata adecuadamente y a tiempo puede terminar causando un coma diabético e inclusive la muerte.