El diente de león es una planta que aporta diversos beneficios para la salud, como proteger el hígado, tratar infecciones urinarias, prevenir enfermedades del corazón, estimular la pérdida de peso y ayudar a controlar la diabetes, pues es rica en vitaminas, inulina, fitoesteroles, aminoácidos y minerales, que le aportan todas estas propiedades.
El nombre científico de esta planta es Taraxacum officinale y también se conoce bajo otros nombres, como corona de fraile, achicoria amarga, amargón, lechuguilla y taraxaco.
El diente de león puede consumirse en forma de té o en su forma natural, principalmente para la preparación de ensaladas, diversos platillos y jugos. Asimismo, puede conseguirse en forma de suplementos en tiendas naturales.
Beneficios y para qué sirve
Los principales beneficios del diente de león son:
1. Proteger el hígado
Algunos estudios realizados confirman que algunos componentes como los polifenoles, flavonoides y polisacáridos, que contiene el diente de león, posee efectos beneficiosos sobre las funciones hepáticas, reduciendo la inflamación, el daño oxidativo que se produce en las enfermedades del hígado, y actuando como protector ante el daño de las sustancias tóxicas como son algunos agentes químicos industriales y medicamentos en dosis altas.[2] [3]
Además, esta planta también podría ayudar en la regeneración del hígado y a disminuir los niveles acumulados de grasa, así como controlar y tratar ciertas enfermedades como la hepatitis y la fibrosis hepática.
2. Prevenir enfermedades del corazón
Las sustancias bioactivas naturales del diente de león contienen propiedades hipocolesterolémicas y antioxidantes, que son efectivas para prevenir la formación y/o progresión de la aterosclerosis.
Las investigaciones han comprobado que las hojas de diente de león ayudan a evitar el daño oxidativo de las células y a disminuir los niveles de triglicéridos y de colesterol LDL, llamado el colesterol "malo", así el desarrollo de enfermedades cardiovasculares y de contraer un accidente cerebrovascular.[4]
Además, esta planta también posee potasio, por lo que podría ayudar a reducir la presión arterial, pues esto favorece la salida de sodio a través de la orina.
3. Estimular la pérdida de peso
Hay algunos documentos sobre los efectos antiobesidad del diente de león, ya que se demostró el papel positivo en sus raíces y hojas en el metabolismo de los lípidos, disminuyendo el tamaño de células grasas e inhibiendo su formación por el bloqueo de las enzimas pancreáticas.
Se realizaron estudios con el extracto de las hojas y las raíces crudas en polvo de diente de león y dieron como resultado la reducción de los niveles de triglicéridos en el organismo ayudando a la reducción de peso corporal.[2] [5]
4. Ayudar a controlar la diabetes
En algunos estudios realizados en pacientes diabéticos tipo 2 tratados con hoja y raíz en polvo de diente de león, demostraron la reducción significativa de los niveles de glucosa en sangre en ayunas de los pacientes diabéticos tipo 2. [2] [6]
Con base en estos resultados se comprobó que el extracto de diente de león podría tener efectos sobre la producción de la insulina y también actuar como hipoglucemiante.
5. Ayudar a prevenir el cáncer
Los extractos de diente de león contienen triterpenoides, sesquiterpenos y compuestos fenólicos, potentes antioxidantes naturales que desempeñan un papel vital con acción anticancerígena.
Algunos estudios confirman que el extracto de raíz de diente de león puede inhibir el crecimiento de las células de diferentes tipos de cáncer como el colorrectal y el cáncer de mama, entre otros.[7] [8]
6. Favorecer la salud gastrointestinal
Las raíces del diente de león son ricas en oligofructanos, que se conocen como prebióticos, que actúan como fuente de carbono y energía para estimular las bacterias intestinales beneficiosas para la salud.
Dentro de sus beneficios se encuentra ayudar a reducir el estreñimiento y proteger afecciones digestivas como hemorroides y diverticulosis.
Además de eso, el diente de león podría mejorar los síntomas relacionados a problemas digestivos leves como sensación de plenitud, flatulencias y digestión lenta.
7. Ayudar al tratamiento de la gripe
Según un estudio realizado en China en 2011[1], el diente de león también puede ayudar en el tratamiento de la gripe, ya que se ha observado que los tés de más de 15 mg / ml parecen eliminar el virus de la gripe (Influenza) del organismo.
Por lo tanto, aunque el té de diente de león puede ayudar en el tratamiento de la gripe, su concentración debe ser superior a 15 mg/ml, siendo muy difícil de confirmarlo en casa. Por lo tanto, el té debe ingerirse solo para complementar el tratamiento indicado por el médico y no para sustituirlo.
8. Tratar infecciones urinarias
El diente de león estimula la producción de orina, por lo que podría ser utilizada como complemento para tratar infecciones urinarias, aliviar la retención de líquidos, debiendo siempre ser usada siempre bajo recomendación médica.
9. Aliviar el estreñimiento
El diente de león tiene propiedades tónicas y depurativas que mejoran el funcionamiento intestinal y ayudan a eliminar las heces a través del intestino, siendo una muy buena opción para tratar el estreñimiento.
10. Acción antibacteriana
El diente de león es rico en compuestos antioxidantes y antibacterianos, como los flavonoides, saponinas, fenoles, los cuales tiene propiedades inmunológicas que actúan contra microorganismos infecciosos, como las sepas bacterianas de Staphylococcus aureus y Escherichia coli, previniendo y ayudando en el tratamiento de diferentes tipos de infecciones causadas por estas bacterias.
¿Para qué sirve el té de diente de león en ayunas?
El té de diente de león en ayunas sirve para ayudar al funcionamiento del hígado y de los riñones, ejerciendo un efecto detox y diurético en el organismo.
No obstante, a pesar de que los estudios científicos indican que el consumo regular de esta planta podría mejorar el funcionamiento de estos órganos, no hay comprobación científica actual que avale que el uso de este té en ayunas sea más beneficioso o que potencie estos efectos.
Propiedades del diente de león
El diente de león contiene sustancias naturales muy beneficiosas para la salud como son los compuestos fenólicos, flavonoides, carotenoides y oligofructanos, otorgando propiedades antioxidantes, antiinflamatorias, hepatoprotectoras, antihipertensivas, antigripales, digestivas, prebióticas, diuréticas, anticancerígenas, hipolipémicas, antiobesidad e hipoglucémicas, las cuales sirven para prevenir y tratar diferentes enfermedades.
Cómo consumir el diente de león
Se puede utilizar la raíz o las hojas de la planta del diente de león para preparar tés, tinturas, jugos o en preparados como sustituto del café.
Además, puede estar presente solo o en combinación con otras plantas en forma de gránulos, cápsulas o tabletas, disponibles en farmacias y tiendas naturistas. No obstante, la suplementación con diente de león no es recomendable debido a la falta de evidencia en humanos de sus efectos.
1. Té de diente de león
Ingredientes
- 1 o 2 cucharaditas de la raíz de diente de león triturada o en polvo;
- 150-200 mL de agua.
Modo de preparación
Para preparar el té, vierta el agua hirviendo sobre la raíz triturada y dejar reposar durante 10 minutos. Colar y beber tibio hasta 3 veces al día. En caso de problemas gastrointestinales se debe tomar este té antes de las comidas.
2. Jugo de diente de león
Ingredientes
- Hojas nuevas de diente de león;
- Agua de coco.
Modo de preparación
Coloque las hojas en una licuadora, agregue agua de coco, bata y beba tres veces al día. Generalmente, las hojas de diente de león tiene un sabor amargo y por eso se deben usar las más nuevas, que tiene un sabor menos intenso.
Asimismo, se pueden mezclar otros ingredientes, como jugo de manzana, menta y jengibre, por ejemplo, para mejorar el sabor e impartir más propiedades a este jugo. Conozca las propiedades del jengibre.
3. En la forma natural
El diente de león también se puede usar en su forma natural para cocinar. Como es una planta segura para el consumo, el diente de león se puede usar para preparar ensaladas, sopas e incluso algunos postres.
4. Suplemento de raíz de diente de león
Existe poca evidencia científica sobre la dosis segura del diente de león en suplemento. La BPH (British Herbal Pharmacopoeia, por sus siglas en inglés) recomienda entre 0,5 y 2 g de la raíz, tres veces al día. Las Monografías de la Comisión E alemana (German Commission E Monographs) indican una dosis de 3 a 4 g, dos veces al día.
Además, es importante leer la etiqueta del fabricante y sus recomendaciones, pues la concentración de la raíz de diente de león puede variar de un producto a otro.
El suplemento de raíz de diente de león, o dandelion root en inglés, debe ser usado con la orientación de un profesional de salud especializado en plantas naturales.
4. Tintura
Al igual que el suplemento, la dosis segura de tintura de raíz de diente de león también tiene poca evidencia científica. La cantidad recomendada por la BPH es de 4 a 8 mL 3 veces al día, mientras que la Monografías de la Comisión E alemana indica de 10 a 15 gotas de tintura 3 veces al día.
La tintura de diente de león debe ser usada con la orientación de un profesional de salud especializado en plantas naturales.
Posibles efectos secundarios
El diente de león es generalmente reconocido por su seguridad y es bien tolerado por su bajo nivel de toxicidad.
Aunque es raro, puede provocar trastornos gastrointestinales o reacciones alérgicas en personas sensibles, por los componentes alergénicos como el ácido taraxínico y lactona sesquiterpénica.
Contraindicaciones
El diente de león no debe ser utilizado en personas que son hipersensibles a esta planta, que sufren de obstrucción de los conductos biliares u oclusión intestinal, en inflamación aguda de la vesícula biliar o en la presencia de úlcera péptica.
Aún no está confirmada su seguridad en el embarazo y la lactancia, por lo tanto, su utilización se encuentra desaconsejada.
Podría haber algunos riesgos cuando se combine con diuréticos o medicamentos que reduzcan los niveles de azúcar en la sangre, ya que el diente de león podría aumentar estos efectos.
Además, los individuos que tomen litio deben usar diuréticos herbales tales como la hoja de diente de león solo bajo la supervisión de un médico.
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