Qué es:
La difenhidramina es un medicamento antihistamínico que posee acción anticolinérgica, sedante y antitusivo, que sirve para aliviar los síntomas de alergias causados por el polen, polvo u otros agentes. Además, también ayuda a aliviar la tos, tratar el insomnio y situaciones de nerviosismo.
La dosis y el tipo de tratamiento con este medicamento dependerá de la edad y la situación a tratar, por lo que su uso debe ser siempre evaluado y orientado por el médico.
La difenhidramina se puede comprar en las farmacias sin receta médica, ya sea en su forma genérica o bajo los nombres comerciales de Benadryl, Caladryl o Gelbeck, por ejemplo. Además, existen diversas presentaciones, pudiendo encontrarse en forma de comprimidos, jarabes, pastillas masticables, cremas o inyectable intramuscular.
Para qué sirve
La difenhidramina sirve para:
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Aliviar síntomas de alergias, causadas por el polen, polvos, animales u otros agentes, como rinorrea (goteo nasal), estornudos, picor de nariz y garganta, irritación de ojos (conjuntivitis alérgica), dermatitis atópica y urticaria (enrojecimiento y picor en la piel);
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Controlar la tos, provocada por irritaciones menores de la garganta o las vías respiratorias;
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Tratar la cinetosis, que provoca vértigos, mareos, náuseas, vómitos, trastornos del equilibrio, desencadenados agudamente por el movimiento. Vea qué es la cinetosis.
La difenhidramina también es utilizada para controlar los movimientos anormales que se presentan en las personas que están en las primeras etapas del síndrome de Parkinson, o en quienes tienen problemas de movimiento, como efecto secundario de algún medicamento. Sepa más sobre el tratamiento de la enfermedad de Parkinson.
¿La difenhidramina sirve para dormir?
La difenhidramina podría ser utilizada para combatir el insomnio ocasional, cuando existe dificultad para conciliar el sueño, como en situaciones de intranquilidad o nerviosismo.
Qué dosis tomar
Las diferentes presentaciones y dosis generalmente recomendadas de la difenhidramina son las siguientes:
1. Difenhidramina tabletas
La difenhidramina en forma de pastillas puede contener 25 mg o 50 mg cada uno, y las dosis recomendadas son:
Adultos y niños mayores de 12 años: la indicación general, en caso de síntomas alérgicos, es hasta 4 veces por día de 25-50 mg, máximo 300 mg por día.
En el caso de insomnio ocasional en adultos, es recomendada una dosis de 50 mg por día y en niños mayores de 12 años es 25-50 mg por día, 20-30 minutos antes de acostarse.
Niños de 12 a 6 años: la indicación general en casos de alergias es de 12,5 a 25 mg, hasta 4 veces por día, conforme orientación del pediatra. Dosis máxima 150 mg/día.
En caso de otras situaciones, como mareos, vértigos o síntomas relacionados con el mal de Parkinson, se debe realizar el tratamiento según las indicaciones médicas.
2. Difenhidramina jarabe
Las dosis recomendadas de difenhidramina en forma de jarabe son:
Adultos y niños mayores de 12 años: 10 a 20 ml (1 o 2 cucharadas de postre), hasta 3 o 4 veces por día, preferentemente junto a los alimentos.
Niño de 6 años a 12 años: 5 a 10 ml (1 o 2 cucharitas de té), hasta 3 a 4 veces por día, o 5 mg/kg de peso por día, según indicación del pediatra.
No se deberá administrar a niños menores de 6 años, excepto en el caso de que lo prescriba el médico.
Además de eso, hay algunos jarabes con difenhidramina que se encuentran asociados con otros compuestos activos, como con fenilefrina y clorfeniramina, siendo indicados para los casos de congestión nasal. La dosis recomendada es:
Adultos: 15-20 ml cada 6 u 8 horas.
Niños de 6 a 12 años: 10-15 ml cada 6 u 8 horas, conforme orientación del pediatra.
Niños de 2 a 6 años: 5 ml cada 6 u 8 horas, conforme orientación del pediatra.
Se recomienda ingerir preferentemente después de las comidas. No es indicado en niños menores de 2 años.
3. Difenhidramina pastillas masticables
Las dosis recomendadas de difenhidramina en forma de pastillas masticables para niños son:
Niños mayores de 12 años: 2 a 4 pastillas masticables (25 mg a 50 mg) cada 4 a 6 horas o según indicación del pediatra.
Niños de 6 a 11 años: 1 a 2 pastillas masticables (12.5 mg a 25 mg) cada 4 a 6 horas o según indicación del pediatra.
En niños de 2 a 5 años, solo usar bajo autorización médica. Este medicamento no debe ser ingerido por niños menores de 2 años.
4. Difenhidramina en crema o loción
La difenhidramina en forma de crema o loción generalmente se encuentra en combinación con otras sustancias, como la calamina y el alcanfor, y se vende con los nombres de Benadryl o Caladryl, por ejemplo.
La posología normalmente recomendada para adultos y niños mayores de 2 años es de 1 aplicación de la loción sobre la piel, en la zona afectada, de 3 a 4 veces al día, durante un máximo de 7 días de tratamiento.
Es importante lavar la piel con agua y un jabón suave y secarla con una toalla limpia y suave antes de aplicar la loción.
Estas cremas o lociones no deben ser utilizadas por niños menores de 2 años, ya que puede resultar tóxica.
5. Difenhidramina inyectable 50 mg/mL
Las dosis inyectables vía intramuscular o intravenosa generalmente son utilizadas de manera hospitalaria, y deben ser calculadas por el médico o pediatra, de acuerdo con la edad y peso corporal de la persona, ya que la dosis puede variar según la situación y severidad a tratar.
Posibles efectos secundarios
Los efectos secundarios más comunes de la difenhidramina son: sedación, somnolencia, vértigo, alteración de la coordinación, malestar epigástrico, espesamiento de secreciones bronquiales. Rara vez pueden sequedad en la boca, nariz y o garganta, escalofríos, hipotensión, cefaleas, taquicardia, náuseas, anorexia, constipacion, diarrea, fatiga, excitación, insomnio, visión borrosa, polaquiuria o retención de orina.
La difenhidramina puede disminuir el estado de alerta mental o causar excitación en niños, dosis excesivas pueden provocar alucinaciones, convulsiones o inclusive muerte.
En adultos mayores, este medicamento puede causar somnolencia, sedación e hipotensión arterial.
Contraindicaciones
La difenhidramina no debe ser usada a personas con alergia o hipersensibilidad a cualquier componente de la fórmula. Los antihistamínicos se encuentra contraindicados en las personas que están consumiendo medicamentos de tipo IMAO, así como personas que presentan glaucoma de ángulo agudo estrecho, hipertrofia prostática, úlcera péptica, obstrucción píloro duodenal o de cuello vesical.
En mujeres embarazadas, por falta de estudios que puedan confirmar su seguridad y eficacia, solo se debe consumir bajo autorización médica. Este medicamento se encuentra contraindicado en mujeres que se encuentren en el periodo de lactancia, en bebés prematuros y recién nacidos.