El dolor en los pezones puede ser causado por la fricción con la ropa, una alergia, alteraciones hormonales durante la menstruación o el embarazo o por un problema más serio, como lo es una infección o muy raramente un cáncer.

Por lo general, el dolor en los pezones desaparece al cabo de 2 a 3 días después de surgir, no siendo necesario realizar algún tratamiento específico.

Sin embargo, si este se mantiene por más tiempo, si es muy intenso o si surge acompañado de otros síntomas, como comezón en el seno, se recomienda consultar un mastólogo o ginecólogo para evaluar la región e identificar la causa. Conozca qué puede causar comezón en los senos.

Principales causas

Las principales causas de dolor o comezón en los pezones son:

1. Fricción con la ropa

Esta es la causa más común de dolor o comezón en los pezones, normalmente surge al realizar actividad física como correr o saltar, ya que los movimientos rápidos pueden hacer que la camisa roce repetidamente en el pezón, irritando la piel y causando dolor o sensación de comezón. En algunos casos, puede provocar el surgimiento de una pequeña herida.

Sin embargo, este problema también puede ocurrir en mujeres que utilizan sostenes que no estén bien ajustados o personas que utilizar ropa de material sintético, por ejemplo.

Qué hacer: se debe evitar utilizar el material que causó la irritación; en el caso del ejercicio, se debe colocar un pedazo de adhesivo en el pezón para evitar que roce con la ropa y, si existe una herida, se debe lavar la región y colocar una crema cicatrizante, la cual debe ser prescrita por el médico después de su evaluación.

2. Alergia

Los pezones son una de las regiones más sensibles del cuerpo y, por esto, pueden reaccionar a pequeñas alteraciones, ya sea por cambios en la temperatura del ambiente, por el tipo de jabón que utiliza al bañarse o por el material de la ropa que usa. En estos casos es más común sentir comezón, pudiendo acompañarse de otros síntomas como enrojecimiento, descamación y hasta una pequeña hinchazón.

Qué hacer: para evaluar si es una alergia, se debe lavar la región con agua tibia, utilizar jabón de pH neutro y evitar la ropa que se estaba utilizando. Si los síntomas se mantienen puede ser señal de otro problema y, por lo tanto, es importante consultar al dermatólogo. Vea cómo identificar una alergia en la piel.

3. Eczema

En los casos de eczema la comezón en los pezones suele ser muy intensa y persistente, pudiendo estar acompañada por el surgimiento de pequeñas ampollas en la piel, enrojecimiento y piel seca. El eczema puede surgir a cualquier edad y no existe una causa específica, pudiendo ocurrir por el contacto prolongado con el agua, piel muy reseca o estrés. Conozca síntomas y tratamiento del eczema.

Qué hacer: generalmente se utilizan pomadas corticoides para aliviar los síntomas como la hidrocortisona, que deben ser recetados por el dermatólogo. Sin embargo, aplicar compresas de manzanilla también puede ayudar a calmar la piel irritada.

4. Cambios hormonales

Las alteraciones hormonales, que pueden ocurrir durante la menstruación y la ovulación, por ejemplo, son la razón más frecuente para el surgimiento de dolor intenso en los pezones, especialmente cuando se toca la región. Esto ocurre porque las hormonas pueden provocar una ligera hinchazón de las glándulas mamarias haciendo con que se pongan más sensibles.

Qué hacer: se debe evitar tocar la región y también se pueden aplicar compresas frías para disminuir la hinchazón, sin embargo, el dolor desaparece por si solo al cabo de uno días, cuando los niveles hormonales están equilibrados. Si esto no ocurre después de 1 semana, se debe consultar al mastólogo, ginecólogo o al pediatra, en el caso de los adolescentes.

5. Infección

Algunas infecciones que pueden ocasionar dolor en los pezones son: la candidiasis mamaria, una enfermedad fúngica causada por el hongo de la Candida Albicans; una foliculitis, que es la obstrucción de los folículos pilosos alrededor de los pezones; la colocación de un piercing en esta región; personas con la piel muy seca o mujeres que están amamantando, pues pueden pequeñas heridas o grietas que facilitan la entrada de microorganismos.

Estas situaciones además de dolor de pezones también pueden ocasionar comezón, sensación de calor en la región, enrojecimiento e inflamación, e incluso la salida de pus.

Qué hacer: normalmente es necesario colocar una pomada antibacteriana o antifúngica prescrita por el médico, de acuerdo con el microorganismo que está causando la infección. Sin embargo, mientras se espera la consulta es importante mantener la región limpia y seca, siendo una buena opción mantener los pezones al aire durante el mayor tiempo posible.

6. Embarazo

El embarazo es un período de la vida de la mujer en el que el cuerpo sufre diferentes alteraciones, siendo que una de estas alteraciones es el crecimiento de los senos. Cuando esto ocurre, la piel se estira pudiendo sentir una ligera comezón o sensibilidad en esta región. Reconozca cuáles son los primeros síntomas de embarazo.

Qué hacer: la mejor forma de preparar la piel para los cambios en el embarazo, y evitar las estrías, es hidratar bien la piel. Para ello se recomienda utilizar una crema para piel muy seca como por ejemplo crema nívea, neutrógena o dove.

7. Lactancia materna

El mal agarre del bebé para succionar durante la lactancia materna, principalmente al inicio, puede ocasionar comezón y dolor en los pezones, debido a que es posible que surjan heridas o grietas e incluso sangrado, siendo esta una situación bastante normal que puede ser corregida con apoyo del pediatra, enfermero o consultor de lactancia materna.

Además, el uso de un extractor de leche con una copa o embudo de tamaño inadecuado también puede ocasionar dolor de pezón.

Qué hacer: colocarse unas gotas de leche después de amamantar en los pezones y dejar que seque naturalmente, sin tapar con la ropa. Después, se puede colocar una crema protectora, debiendo lavarse el pezón antes de que el bebé comience a comer. Vea cómo curar los pezones agrietados.

En el caso de que el dolor sea provocado por la extracción de leche materna, es importante cerciorarse de que se tiene el tamaño de la copa o del embudo adecuado, debiendo siempre solicitar ayuda antes de comprarlo si se tiene alguna duda.

8. Traumatismos

Los traumatismos en el pezón durante las relaciones sexuales o por perforaciones en los pezones pueden causar dolor, inflamación, enrojecimiento e irritación, que en el caso del piercing, suele mantenerse durante los primeros días después de su colocación.

Qué hacer: en caso que el dolor de pezones se deba a juegos bruscos durante el contacto íntimo, este deberá pasar al cabo de unos días sin necesidad de realizar algún tratamiento específico.

No obstante, si el dolor es producido por la colocación de algún piercing, es importante mantener algunos cuidados para evitar su infección, como mantener la región siempre limpia y seca. Vea otros cuidados para evitar que el piercing se inflame.

9. Enfermedad de Paget

La enfermedad de Paget puede afectar los pezones y, cuando esto ocurre, el principal síntoma es el surgimiento de comezón constante en los pezones. Esta enfermedad es un tipo de cáncer de la piel de los pezones y puede ser una metástasis del cáncer de mama, por esto, debe ser observado por un mastólogo lo más pronto posible.

Otros síntomas que pueden indicar la enfermedad de Paget son alteraciones en la forma del pezón, piel áspera o liberación de líquidos. El cáncer de mama también puede ocasionar comezón en el pezón.

Qué hacer: si se sospecha de algún tipo de cáncer en el pezón o de cáncer de mama se aconseja acudir inmediatamente al mastólogo e iniciar el tratamiento adecuado, que normalmente se realiza con cirugía y la asociación de quimioterapia o radioterapia, dependiendo del caso.