12 causas de dolor en la escápula y qué hacer

El dolor en la escápula puede ser causado por mala postura, levantar peso de forma incorrecta, uso excesivo de la articulación, golpes o accidentes, lo que puede ocasionar lesiones musculares o fractura de la escápula, por ejemplo. Asimismo, también puede ser ocasionada por problemas cardíacos, hepáticos o en la vesícula biliar.

Dependiendo de su causa, el dolor escapular puede estar acompañado de otros síntomas como dificultad para mover el brazo, dolor que se irradia hacia el hombro o el brazo, dolor en el pecho, coloración amarillenta de la piel y de los ojos, falta de aire o palidez.

Ante la presencia de dolor en la escápula, es importante siempre consultar al traumatólogo para que realizado el diagnóstico e iniciado el tratamiento más adecuado. En el caso de problemas cardíacos, se debe buscar inmediatamente el centro de urgencias más cercano.

Principales causas de dolor en la escápula

Las principales causas de dolor en la escápula son:

1. Mala postura

El dolor en la escápula puede ser causado por mala postura, por estar largos períodos sentado enfrente de la computadora o por usar mucho el celular o la tablet, por ejemplo, lo que puede generar una tensión en la musculatura de los hombros, reflejándose en la escápula. 

Qué hacer: se deben realizar cambios en el estilo de vida, modificando la postura al trabajar frente a la computadora y optando por mantener la espalda apoyada en la silla, además de reducir el tiempo de uso del celular o tablet siempre que sea posible. Asimismo, los ejercicios de estiramiento o aquellos indicados por el fisioterapeuta pueden ser realizados para mejorar la postura. 

2. Golpes y accidentes

El dolor en la escápula puede ser causado por traumas, como un golpe fuerte provocado por una caída, un accidente de tránsito o una lesión deportiva, por ejemplo, lo que puede ocasionar fracturas en la escápula. 

Además, los golpes y accidentes también pueden causar compresión del nervio supraescapular, generando dolor intenso en la escápula. No obstante, esta compresión también puede estar relacionada con el síndrome del manguito rotador. Vea qué es el síndrome del manguito rotador.

Qué hacer: luego de un accidente o caída que haya generado un trauma en la región de la escápula, es necesario buscar atención de un traumatólogo, el cual va a solicitar exámenes como radiografías para verificar si hay fractura. En caso de que esta sea confirmada, el médico puede indicar el uso de medicamentos para aliviar el dolor, fisioterapia o inmovilización con cabestrillo, y en los casos más graves, cirugía. 

3. Levantar peso de forma incorrecta

Levantar peso de una manera incorrecta o cargar objetos pesados puede provocar lesiones musculares o en ligamentos, dando como resultado dolor en la escápula. 

Este tipo de lesión es más común en personas que practican actividades físicas como musculación o crossfit, o que trabajan en profesiones que exijan cargar peso, como trabajadores de construcción civil, mecánicos o enfermeros, por ejemplo. 

Qué hacer: aplicar una compresa tibia en la región durante 15 minutos, 2 veces al día, o aplicar una pomada antiinflamatoria. Asimismo, también es importante evitar levantar peso en este período, mantener una postura correcta en el día a día y realizar estiramientos para disminuir la tensión muscular y aliviar las molestias.

4. Uso excesivo de la articulación

El uso excesivo de la articulación también puede ocasionar dolor en la escápula, ocurriendo generalmente debido a esfuerzos repetitivos, siendo más común que surja en personas que practican deportes como voleibol o baloncesto, o en profesionales como odontólogos o pintores, por ejemplo. 

Estos movimientos repetitivos pueden ocasionar lesiones musculares o en los ligamentos, entorsis o bursitis, dando como resultado dolor en la escápula. 

Qué hacer: se debe evitar el uso excesivo de la articulación y aplicar compresas frías en las primeras 48 horas en la zona para aliviar las molestias. En caso de que el dolor sea intenso, se debe consultar al traumatólogo para que sea evaluado el tipo de lesión e indicado el tratamiento más adecuado. 

5. Problemas en la columna

Ciertos problemas en la columna, como la hernia de disco cervical, la espondilosis cervical o la osteoporosis, pueden causar dolor en la escápula, además de otros síntomas como dolor que se irradia hacia los brazos o dedos, debilidad en los brazos, sensación de ardor o adormecimiento de los dedos de las manos, por ejemplo.

Qué hacer: se debe consultar al traumatólogo para identificar la condición que está ocasionando dolor en la escápula y, de esta forma, recibir el tratamiento más adecuado. Conozca cómo es el tratamiento de la hernia discal, de la espondilosis y de la osteoporosis. 

6. Bursitis de hombro

La bursitis es la inflamación de la bursa, una pequeña bolsa llena de líquido que sirve como un amortiguador entre los huesos, tendones y músculos, pudiendo afectar la región del hombro, ocasionando dolor en la escápula. 

La bursitis de hombro generalmente está asociada a traumas o movimientos repetitivos del hombro, como en el caso de atletas o personas que trabajan con pintura, carpintería o limpieza, por ejemplo. 

Qué hacer: el tratamiento debe ser orientado por el traumatólogo para reducir la inflamación de la bursa, pudiendo ser indicado el uso de medicamentos antiinflamatorios, fisioterapia, inyección de corticosteroides en la articulación del hombro o incluso cirugía. Asimismo, para complementar el tratamiento médico, se puede colocar una compresa de hielo en la región, durante alrededor de 20 minutos, 1 o 2 veces al día. 

7. Escápula alada

La disquinesia escapular o escápula alada es cuando la posición y el movimiento de la escápula se dan de forma incorrecta, dando la sensación de estar fuera de su lugar, lo que provoca dolor e incomodidad en la región del hombro.

La escápula alada puede ocurrir en cualquier lado del cuerpo; sin embargo, es más común del lado derecho y puede ser provocada por artrosis, fractura de clavícula no consolidada, parálisis o alteraciones de los nervios del tórax y cifosis.

Qué hacer: el tratamiento debe ser indicado por el traumatólogo, el cual podrá recomendar la toma de medicamentos para aliviar el dolor; no obstante, en la mayor parte de los casos, se recomienda la realización de cirugía para reparar los nervios de la parte posterior del tórax.

8. Fibromialgia

La fibromialgia es una de las enfermedades reumáticas más comunes, cuyo principal síntoma es el dolor generalizado en varios puntos del cuerpo, inclusive en la escápula.

Asimismo, otros síntomas de la fibromialgia son fatiga, rigidez muscular, hormigueo en las manos y también pueden desarrollar depresión y trastornos del sueño, ocasionando una baja calidad de vida.

Qué hacer: el tratamiento debe ser indicado por un reumatólogo, el cual puede recomendar el uso de medicamentos analgésicos o antidepresivos, fisioterapia y ejercicio físico. Conozca más sobre el tratamiento de la fibromialgia.

9. Síndrome de chasquido escapular

El síndrome de chasquido escapular ocurre cuando al mover el brazo y el hombro se escucha un chasquido en la escápula, causando dolor intenso.

Este síndrome es provocado por exceso de actividad física y traumas en el hombro, siendo muy común en adultos jóvenes.

Qué hacer: el tratamiento consiste en el uso de medicamentos analgésicos y antiinflamatorios para aliviar el dolor y reducir la inflamación, fisioterapia para fortalecer los músculos escapulares y kinesioterapia. Conozca mejor qué es la kinesioterapia y cuáles son los principales ejercicios. 

10. Enfermedad de Gorham

La enfermedad de Gorham es una alteración rara sin causa definida, la cual provoca pérdida ósea, causando dolor en la región de la escápula.

El dolor generado por esta enfermedad inicia de forma súbita y puede ocasionar la dificultad de movimiento del hombro.

Qué hacer: el tratamiento es definido por el traumatólogo dependiendo de la localización de la enfermedad y de los síntomas presentados por la persona, pudiendo indicar medicamentos para ayudar a la reposición de hueso, como los bifosfonatos, y cirugía.

11. Problemas cardíacos

Algunos problemas cardíacos, como la rotura da arteria aorta o los infartos, pueden causar dolor intenso y repentino en la región de la escápula. 

Además, también pueden surgir otros síntomas como dolor fuerte e intenso en el pecho, dolor que se irradia hacia el hombro o el brazo, falta de aire, mareos, malestar, náuseas, sudoración fría o palidez.

Qué hacer: se debe buscar ayuda médica inmediatamente o acudir al centro de urgencias más cercano, pues son condiciones graves que pueden colocar la vida en riesgo si no son tratadas rápidamente. 

12. Problemas en el hígado y vesícula biliar

El surgimiento de piedras en la vesícula y problemas en el hígado, como abscesos, hepatitis e inclusive cáncer, pueden causar el surgimiento de dolor en la escápula, principalmente del lado derecho.

Este síntoma también puede estar acompañado de otros signos como coloración amarillenta de la piel y de los ojos; dolor en la espalda, también del lado derecho; náuseas, fiebre y diarrea.

Qué hacer: se recomienda buscar un médico general para que indique los exámenes correspondientes para confirmar si existe algún problema en el hígado o vesícula biliar y, después de esto, el médico podrá recomendar el tratamiento más adecuado de acuerdo con la enfermedad diagnosticada.

Cuándo acudir al médico urgentemente

Es importante buscar atención médica o acudir al centro de urgencias inmediatamente si el dolor en la escápula está acompañado de otros síntomas como:

• Dolor punzante en el pecho;
• Falta de aire;
• Parálisis de un lado del cuerpo;
• Sudoración excesiva;
• Tos con sangre;
• Palidez;
• Aumento del ritmo cardíaco.

Asimismo, otro síntoma al que se debe estar atento es al desarrollo de fiebre, la cual, cuando surge, puede indicar alguna infección; en estos casos, podrán indicarse otros exámenes para descubrir la causa de este síntoma.