El eczema o eccema es un tipo de dermatosis que se caracteriza por la inflamación aguda o crónica de la piel, lo que da como resultados síntomas como resequedad, comezón, hinchazón, ampollas y enrojecimiento de la piel, pudiendo ocurrir en cualquier persona y a cualquier edad; no obstante, es más frecuente en los niños.
Existen varios tipos de eczema que son causados por diversos factores, como alergias a medicamentos o a sustancias que puedan haber entrado en contacto con la piel, cambios de temperatura del ambiente, o debido al estrés, por ejemplo.
Lea también: Dermatitis atópica: qué es, síntomas y tratamiento tuasaude.com/es/dermatitis-atopicaEl tratamiento del eczema es realizado por el dermatólogo, quien puede recomendar el uso de pomadas y cremas, así como medicamentos orales que contienen corticosteroides, antihistamínicos e inmunosupresores, o sesiones de fototerapia, por ejemplo.
Principales síntomas
Los principales síntomas de eczema incluyen:
- Piel reseca;
- Descamación de la piel, debido a la resequedad;
- Comezón intensa;
- Hinchazón de la piel;
- Enrojecimiento;
- Ampollas en la piel, que pueden romperse y liberar un líquido;
- Formación de heridas en la piel;
- Cambio de color en un área de la piel, la cual puede tornarse más clara o más oscura de lo normal.
En la fase crónica del eczema, las ampollas comienzan a secarse y se forman costras y, además, también puede observarse un aumento del espesor de la piel en la zona.
Síntomas de eczema en el bebé
En los bebés y niños pequeños, los síntomas del eczema son más comunes en las mejillas, en la parte externa de los codos y en las rodillas. Los bebés con eczema pueden frotarse en la cama u otros objetos para intentar aliviar la picazón.
En niños más grandes, el eczema suele aparecer en las manos, los pies, los brazos y la parte posterior de las rodillas.
Síntomas de eczema en la piel oscura
Los síntomas de eczema en personas de piel oscura incluyen engrosamiento de la piel y placas marrón-rojizas, moradas, grises o rojo oscuro. Además, en personas de piel oscura, la picazón es más intensa.
Cómo es realizado el diagnóstico
El diagnóstico del eczema es realizado por el dermatólogo mediante la evaluación de los síntomas, así como su inicio y la frecuencia en la cual ocurren, los antecedentes de salud y un examen físico en el que son observadas las características de las lesiones de la piel.
Por lo general, no son necesarios exámenes para confirmar el diagnóstico del eczema; sin embargo, el médico puede indicar la realización de pruebas de alergia, con la finalidad de identificar el factor responsable por el eczema. Vea cómo se realiza la prueba de alergia.
Causas del eczema
Las causas del eczema aún no están bien claras, sin embargo, los factores que pueden aumentar el riesgo de esta condición son:
- Antecedentes familiares de eczema, dermatitis, alergias y asma;
- Temperaturas extremadamente altas o bajas;
- Baja humedad del aire;
- Alergia a alimentos, ácaros, moho, polen, polvo y pelo de animales;
- Productos de limpieza, como detergentes y jabones;
- Ropa, cinturones, joyas o ciertos tipos de telas, como lana y mezclilla;
- Medicamentos, como antibióticos, fenitoína, carbamazepina y lamotrigina;
- Productos cosméticos, como maquillaje, perfume, champú, desodorante, jabón y crema depilatoria.
Además, el eczema también puede aparecer debido a factores emocionales, como estrés, ansiedad o depresión, o a cambios hormonales durante el ciclo menstrual o el embarazo.
El eczema es una condición inflamatoria no contagiosa, es decir, no se transmite de persona a persona.
Tipos de eczema
El eczema puede clasificarse en diferentes tipos de acuerdo con su causa, siendo los más comunes:
1. Eczema de contacto
El eczema de contacto o dermatitis de contacto, surge después del contacto con un objeto o material irritante o alergénico, provocando una respuesta exagerada del sistema inmunológico. Las regiones más comunes del eczema de contacto son las manos, la cara, el cuello y los pies.
2. Eczema numular
Aún no se conoce la causa del eczema numular, también conocido como eczema discoide o dermatitis numular. Sin embargo, algunos factores que pueden provocar esta condición incluyen dermatitis atópica, sequedad en la piel, alergias, baños frecuentes con agua caliente o estrés emocional, por ejemplo.
Este tipo de eczema se caracteriza por la presencia de manchas rosadas, rojas o marrones con forma de monedas en la piel, además de picazón intensa y ardor.
3. Eczema disidrótico
El eczema disidrótico, o disidrosis, puede ser causado por alergias cutáneas, eczema atópico, dermatitis de contacto, humedad excesiva en las manos o los pies y un aumento del estrés físico o emocional.
Los síntomas de este tipo de eczema incluyen la aparición de pequeñas ampollas llenas de líquido en la palma de las manos, en los costados de los dedos o en la planta de los pies.
La disidrosis, o eczema disidrótico, es una enfermedad de la piel que provoca la formación de pequeñas ampollas llenas de líquido, que generalmente aparecen en la palma de las manos, en los costados de los dedos o en la planta de los pies.
Lea también: Dishidrosis: qué es, síntomas y tratamiento tuasaude.com/es/dishidrosis4. Eczema palpebral
El eczema palpebral, también conocido como eczema alrededor de los ojos o dermatitis palpebral, es una afección causada por el contacto de los párpados con alguna sustancia alérgica.
Los síntomas del eczema palpebral incluyen enrojecimiento, descamación, hinchazón, ardor y picazón en los párpados.
5. Eczema atópico
El eczema atópico, o dermatitis atópica, está normalmente asociado con el asma y la rinitis, y los síntomas suelen aparecer en la cara y en los pliegues de los brazos y las piernas, además de provocar picazón intensa.
Lea también: Dermatitis atópica: qué es, síntomas y tratamiento tuasaude.com/es/dermatitis-atopica6. Eczema de estasis
El eczema de estasis, también conocido como dermatitis de estasis, es una inflamación en la piel causada principalmente por la mala circulación en las piernas, lo que promueve la acumulación de sangre y líquidos que se filtran de las venas y ejercen presión sobre la parte interna de la piel.
Los síntomas de este tipo de eczema incluyen hinchazón, decoloración morada o marrón, picazón, llagas con pus y costras en las piernas y los tobillos. Conoce más sobre la dermatitis de estasis.
7. Eczema perianal
El eczema perianal es una dermatosis perianal caracterizada por enrojecimiento, hinchazón, picazón o cambios en la piel alrededor del ano, entre las nalgas.
Algunos factores relacionados con este tipo de eczema son la edad avanzada, la incontinencia fecal, la inmovilidad, la hiperhidrosis, la obesidad y la mala higiene anal, que alteran la barrera cutánea en el ano, favoreciendo la inflamación.
8. Eczema asteatótico
El eczema asteatótico, también conocido como eczema craquelado, es un tipo de eczema causado por la pérdida de agua en la piel debido a una predisposición genética y lesiones por factores ambientales, como la baja humedad o el baño excesivo, especialmente con jabones y detergentes.
La persona con este tipo de eczema puede presentar placas de piel en forma de diamante, separadas por bandas rojas que forman una red en las piernas.
9. Eczema por medicamentos
El eczema por medicamentos ocurre cuando una persona toma algún medicamento que desencadena una reacción alérgica, lo que provoca la aparición de eczema en la piel.
Cuál es el tratamiento
El tratamiento del eczema debe ser indicado por el dermatólogo e incluyen:
1. Pomada o crema para el eczema
El dermatólogo puede recomendar el uso de cremas o pomadas que contengan corticosteroides, como betametasona o dexametasona, para reducir la inflamación y la picazón en la piel.
Además, el médico también puede recetar pomadas y cremas que contengan antibióticos o inhibidores de la calcineurina, como tacrolimus y pimecrolimus, para combatir la infección bacteriana y reducir la inflamación.
2. Medicamentos orales
En ciertos casos, dependiendo de la intensidad de los síntomas, el médico puede indicar el tratamiento con medicamentos, entre los cuales se incluyen:
- Corticosteroides, como la betametasona o la dexametasona;
- Antihistamínicos orales, como la difenhidramina o la hidroxicina;
- Inmunosupresores en forma de comprimidos, como la ciclosporina, la azatioprina, el micofenolato o el metotrexato;
- Terapia biológica, como el dupilumab en forma de inyección.
En ciertos casos, el médico también puede indicar el uso de antibióticos para prevenir o tratar infecciones en la piel.
3. Fototerapia
La fototerapia con radiación ultravioleta A o B (UVA o UVB) puede ser indicada por el médico para el eczema moderado que no mejoró con otros tratamientos, pues ayuda a reducir la inflamación de la piel y presenta pocos efectos secundarios en relación con otros tratamientos.
La fototerapia puede ser empleada junto con un medicamento tópico u oral denominado psoraleno, siendo este tratamiento conocido como "PUVA", el cual consiste en tomar el psoraleno o aplicarlo en la piel en forma de pomada, y dos horas después exponer a la radiación ultravioleta el área que será tratada.
Lea también: Fototerapia: qué es, para qué sirve y cómo funciona tuasaude.com/es/fototerapiaCuidados diarios
Algunos cuidados diarios son importantes para evitar el empeoramiento de los síntomas o aparezcan nuevamente, siendo recomendado lo siguiente:
- Tomar duchas cortas, de hasta 5 minutos, y con agua tibia;
- Secar la piel después de la ducha, con una toalla suave, limpia y seca, sin frotar la toalla con fuerza en la piel;
- Aplicar crema hidratante neutra y sin perfume, según lo recomendado por el médico, diariamente después de la ducha, con la piel aún húmeda;
- Evitar rascar la zona de la piel afectada;
- Usar jabones y detergentes neutros para evitar la irritación de la piel;
- Evitar el perfume o lociones perfumadas en la piel;
- Usar ropa holgada y de algodón, evitando la ajustada y con tejido áspero;
- Utilizar un humidificador en el ambiente cuando el clima esté muy seco o frío;
- Evitar ambientes muy calurosos.
Es importante que estos cuidados se mantengan incluso cuando los síntomas del eczema desaparezcan, para evitar que la piel se reseque demasiado y surjan nuevas crisis.