La edad biológica es un indicador de la salud de las células y los tejidos, así como del grado de envejecimiento del cuerpo causado por cambios en el ADN normal a medida que avanza la edad.
Algunos factores, como la genética, el estilo de vida o la dieta, por ejemplo, pueden afectar la edad biológica, aumentando el riesgo de desarrollar enfermedades crónicas o neurodegenerativas.
Aunque no existe una forma sencilla de calcular la edad biológica, existen algunas pruebas médicas que analizan el ADN o pruebas realizadas en casa, que tienen en cuenta los factores que afectan la edad biológica.
Factores que afectan la edad biológica
Algunos factores que afectan la edad biológica son:
1. Genética
La genética es uno de los factores más importantes que afectan a la edad biológica, ya que se basa en cambios en el material genético a lo largo de la vida.
Estos cambios pueden ocurrir debido al acortamiento de los telómeros presentes en la punta de los cromosomas del ADN, cuya función principal es mantener la estructura de los cromosomas y prevenir el desgaste del material genético.
El acortamiento de los telómeros se produce de forma natural a lo largo de la vida, con cada división celular, y llega un momento en que son tan cortos que ya no pueden proteger el ADN, lo que provoca el envejecimiento del organismo.
Además, la metilación del ADN afecta la forma en que las células leen las instrucciones del ADN, lo que puede hacer que las células se "enciendan" o "apaguen" para producir ciertas proteínas, y también es un marcador del envejecimiento.
2. Estilo de vida
El estilo de vida también influye en la edad biológica, siendo los principales:
- Actividad física: realizar ejercicio de forma regular se ha relacionado con una edad biológica más joven;
- Estrés: los períodos de estrés pueden aumentar la metilación del ADN, contribuyendo al aumento de la edad biológica;
- Fumar: fumar también puede provocar cambios en el ADN, aumentando la edad biológica;
- Calidad del sueño: las personas que tienen una mala calidad del sueño pueden aumentar su edad biológica y afectar la longevidad;
- Contaminación del aire: puede afectar el ADN y acelerar el envejecimiento biológico.
Estos factores pueden modificarse practicando actividad física con regularidad, reduciendo el estrés, dejando de fumar y evitando ambientes contaminados, además de mejorar la calidad del sueño.
3. Dieta
La alimentación es otro factor que puede influir en la edad biológica, ya que una dieta nutritiva y equilibrada, baja en calorías y basada en alimentos frescos y pescado o una dieta mediterránea, puede reducir la edad biológica. Vea cómo hacer la dieta mediterránea.
Por otro lado, una dieta rica en grasas y productos procesados parece estar relacionada con una mayor edad biológica.
Cómo calcular la edad biológica
La edad biológica se puede calcular mediante:
1. Exámenes médicos
La prueba médica para calcular la edad biológica es la prueba de la telomerasa, que mide la longitud de los telómeros del ADN, realizada a partir de una muestra de sangre.
Este examen puede ayudar a determinar la edad biológica, así como identificar el riesgo de desarrollar enfermedades neurodegenerativas, como el Alzheimer, por ejemplo, o enfermedades crónicas.
2. Test de la edad biológica en casa
Para calcular la edad biológica en casa, puedes hacer la siguiente prueba:
Equilibrio: cerrar los ojos y pararse sobre una pierna, doblar la otra rodilla y no mover los brazos. Contar cuánto tiempo puede permanecer quieto en esta posición.
Resultado:
- Más de 1 minuto: 20 años;
- 40 a 59 segundos: 30 años;
- 30 a 39 segundos: 40 años;
- 25 a 29 segundos: 50 años;
- Menos de 25 segundos: 60 años o más.
Elasticidad de la piel: pellizcar la parte superior de la mano, sostenerla durante 10 segundos y luego soltarla. ¿Cuánto tiempo tarda la piel en volver a su lugar sin dejar marcas?
Resultado:
- Menos de 1 segundo: 20 años;
- Menos de 2 segundos: 30 años;
- Menos de 3 segundos: 40 años;
- Menos de 4 segundos: 50 años;
- 5 segundos o más: 60 o más.
Si el resultado no fue el esperado se recomienda realizar actividad física y mejorar la alimentación. Este dúo en conjunto reduce una serie de enfermedades, lo que mejora la capacidad respiratoria y pulmonar y el equilibrio, cuyo resultado de una buena salud se puede observar en la elasticidad de la piel.
Cómo mejorar la edad biológica
Algunas formas de mejorar la edad biológica y prevenir el envejecimiento prematuro del organismo son:
- Practicar actividad física con regularidad, al menos 30 minutos, 5 veces por semana;
- Dormir bien por la noche, durante al menos 8 horas;
- Mantener el cuerpo hidratado bebiendo al menos 2 litros de agua al día;
- Evitar o dejar el cigarrillo;
- Consumir una dieta saludable y equilibrada, que incluya frutas y verduras frescas y proteínas.
Además, se recomienda practicar meditación o actividades respiratorias para aliviar el estrés. Vea otras formas de aliviar el estrés.
¿Cuál es la diferencia entre edad biológica y edad cronológica?
La edad biológica es el ritmo de envejecimiento del organismo basado en factores genéticos y ambientales, que difiere de una persona a otra.
La edad cronológica es la misma para todos, ya que se basa en los años vividos y cambia con cada cumpleaños. Vea cómo calcular la edad cronológica.