5 efectos secundarios de la vacuna de la influenza (y cómo aliviarlos)

Los efectos más comunes de la vacuna contra la gripe incluyen dolor, enrojecimiento o hinchazón en el lugar de la inyección, así como fiebre, dolor muscular y dolor de cabeza, que generalmente aparecen a las pocas horas de recibir la vacuna.

Estas reacciones son leves y suelen surgir pocas horas después de la vacunación, mejorando de 2 a 3 días sin necesidad de ningún tratamiento específico. Aun así, existen algunos cuidados que permiten aliviar cada tipo de efecto secundario.

Sin embargo, también pueden aparecer algunas reacciones graves como alergias, fiebre alta, latidos cardíacos acelerados, falta de aire, debilidad o parálisis en el cuerpo. En estos casos, es importante buscar ayuda médica de inmediato.

Cómo aliviar los efectos secundarios más comunes

Los efectos secundarios más comunes que pueden ser causados por la vacuna de la gripe son:

1. Dolor en el lugar de la aplicación

Unos de los efectos adversos más comunes que pueden ocurrir con la administración de la vacuna de la gripe son reacciones en el lugar de aplicación de la misma, como dolor, enrojecimiento o hinchazón. Esto puede ocurrir hasta 72 horas después de la vacunación y generalmente es más común en personas con más de 65 años de edad.

Cómo aliviarlo: se debe aplicar una compresa fría en el lugar del brazo donde se colocó la vacuna, en las primeras 24 a 48 horas después de la vacunación. En situaciones donde el dolor sea muy intenso, el enrojecimiento se encuentre en una gran área del brazo o la persona tenga dificultad para moverlo, se debe acudir inmediatamente al médico.

2. Hinchazón en el lugar de la inyección

La hinchazón en el lugar de la inyección de la vacuna contra la gripe es una reacción común y puede ocurrir hasta 72 horas después de la vacuna y mejora con el tiempo.

Cómo aliviarlo: la hinchazón en la región mejora con los días y se puede aplicar una compresa fría en el área para ayudar a que baje más rápido..

3. Dolor de cabeza 

El dolor de cabeza puede aparecer alrededor de 6 a 12 horas después de la vacunación y, generalmente, mejora en dos días. 

Cómo aliviarlo: debe permanecer en reposo y beber mucho líquido. En situaciones en que el dolor es muy severo, se puede administrar analgésicos indicados por el médico, como paracetamol o dipirona, por ejemplo.

4. Dolor muscular

El dolor muscular puede ocurrir en algunas personas después de recibir la vacuna contra la gripe, entre 6 a 12 horas después de la aplicación. En algunos casos, la persona también puede sentir el brazo más pesado y tener mayor dificultad para moverlo.

Cómo aliviarlo: el dolor muscular suele mejorar en unos 2 días, sin embargo, para aliviar el dolor, el médico puede recomendar el uso de medicamentos antiinflamatorios.

5. Fiebre

Otra reacción común de la vacuna de la gripe es una fiebre leve de hasta 38 ºC, considerada normal posterior a la vacunación, y la cual puede ir acompañada de escalofríos, cansancio y producción excesiva de sudor; no obstante, estos suelen ser síntomas transitorios que aparecen de 6 a 12 horas después de la vacunación y desaparecen alrededor de los 2 días posteriores. Vea cómo bajar la fiebre.

Cómo aliviarla: se debe beber abundante líquido para mantener el cuerpo hidratado, permanecer en reposo y, si estos síntomas causan muchas molestias, se puede tomar analgésicos y antipiréticos bajo indicación médica, como paracetamol o dipirona, por ejemplo.

6. Mancha roja

La mancha roja, morada o azul, llamada equimosis, es un efecto secundario común de la vacuna contra la gripe que puede ocurrir en los primeros 1 o 2 días en el brazo donde se aplicó la inyección.

Cómo aliviarla: puedes aplicar una compresa fría en la zona durante las primeras 24 a 48 horas después de la vacunación. Para hacer una compresa fría, debes colocar hielo en una bolsa o bolsa de hielo, cubrirla con un paño, toalla o pañal limpio y aplicarla en tu brazo durante unos 10 a 15 minutos, 3 veces al día.

7. Fatiga

En los primeros 24 a 48 años después de recibir la vacuna contra la gripe, el cansancio o el malestar también pueden aparecer como efecto secundario común.

Cómo aliviarla: se recomienda descansar y evitar actividades vigorosas, como el ejercicio físico intenso, por ejemplo. Además, es importante aumentar la ingesta de líquidos para mantener el cuerpo hidratado, facilitando la recuperación.

8. Sudoración

La sudoración también es una reacción común a la vacuna contra la gripe en las primeras 24 a 48 horas que puede ocurrir debido a la respuesta del sistema inmunológico a la vacuna o como la forma que tiene el cuerpo de regular su temperatura, especialmente en el caso de fiebre.

Cómo aliviar: beber mucha agua, descansar y quitarse el exceso de ropa puede ayudar a reducir la sudoración excesiva. Además, si fue causada por fiebre, algunas formas de reducir la fiebre son tomar un baño tibio o aplicar una toalla fría en la frente. Vea otras formas de bajar la fiebre.

Efectos secundarios raros de la vacuna

Aunque sean menos comunes, la vacuna de la gripe también puede dar origen a reacciones más graves que necesitan de atención médica inmediata, como:

• Fiebre muy alta, por encima de los 39 ºC;
• Comezón, urticaria o lesiones cutáneas, que pueden ocurrir por todo el cuerpo;
• Reacciones alérgicas graves o shock anafiláctico, que pueden surgir en el momento o algunas horas después de la aplicación de la vacuna con síntomas de latidos cardíacos acelerados, falta de aire, hinchazón en los labios, en la lengua o en la garganta, mareos o incluso paro cardíaco. Vea otros síntomas del shock anafiláctico;
• Síndrome de Guillain-Barré, con síntomas de debilidad y parálisis en todo el cuerpo, y puede desarrollarse en personas que ya presentaron el síndrome en el pasado, siendo importante comunicar al médico que ya presentó esta condición para que pueda evaluar la posibilidad de aplicar o no la vacuna. Conozca los síntomas y el tratamiento del síndrome de Guillain-Barré;
• Inflamación de los vasos sanguíneos, incluyendo aquellos presentes en los riñones, pulmones y corazón, pudiendo causar síntomas de malestar, cansancio, fiebre, pérdida de apetito y pérdida de peso;
• Hinchazón de los ganglios en el cuello, axilas e ingle, debido a alteraciones en el sistema linfático.

Cuando existe sospecha de algunas de estas reacciones graves, es importante buscar ayuda médica inmediata o acudir al puesto de emergencia más cercano.