La lluvia y las inundaciones pueden transmitir enfermedades como micosis, hepatitis, leptospirosis, y por esto se debe evitar entrar en contacto con el agua, especialmente durante el período de inundaciones.
Sin embargo, si fuese necesario entrar en contacto con ese tipo de agua, para limpiar la casa o recuperar objetos es necesario colocarse guantes y botas de plástico impermeables o como otra alternativa, cubrir las manos y pies con 2 o 3 bolsas plásticas, una por encima de la otra y amarrarlas a la muñeca y al tobillo con un cinta adhesiva fuerte, impidiendo el contacto con el agua contaminada.
La lluvia y las inundaciones pueden causar la proliferación del mosquito del dengue y para protegerse se debe utilizar repelente a diario. Asimismo, no se debe dejar charcos de agua estancada, para evitar la reproducción del mosquito. Vea cómo preparar un repelente casero.
Principales enfermedades
Las principales enfermedades que pueden transmitirse cuando se entra en contacto con el agua de lluvia o de una inundación son:
1. Leptospirosis
La leptospirosis es una enfermedad infecciosa causada por la bacteria Leptospira que se puede encontrar en las heces y en la orina de animales contagiados, principalmente ratones. Por lo que en situación de lluvia o inundaciones, la orina y las heces contaminadas por las bacterias pueden esparcirse fácilmente y alcanzar las mucosas o las heridas presentes en la piel de las personas, ocurriendo el contagio.
Esta enfermedad no se transmite de una persona a otra, sólo se transmite por el contacto con las heces o la orina de animales infectados por la bacteria, como ratas, gatos, perros, cerdos y bovinos, por ejemplo. Vea cómo se transmite la leptospirosis.
Principales síntomas: los síntomas de la leptospirosis varían de una persona a otra, pudiendo tener fiebre alta, pérdida del apetito, escalofríos, vómitos y diarrea, por ejemplo. En algunos casos, al cabo de 3 a 7 días de la aparición de los primeros síntomas de la enfermedad, pueden surgir signos y síntomas de complicación, como insuficiencia renal, alteración en la circulación sanguínea e insuficiencia hepática, por ejemplo.
Cómo se realiza el tratamiento: el tratamiento para la leptospirosis se realiza en casa, a través del uso de medicamentos que ayuden a aliviar los síntomas, como el Paracetamol. Asimismo, se recomienda mantenerse en reposo y beber líquidos durante el día para mantenerse hidratado. Dependiendo de la gravedad de los síntomas, el médico podrá recomendar el uso de antibióticos para su tratamiento.
2. Cólera
El cólera es una enfermedad infecciosa intestinal causada por la ingestión de la bacteria Vibrio cholerae que puede encontrarse en agua y comida contaminada con heces de personas o animales que posean la bacteria. Por lo que esta enfermedad es más común que ocurra en ambientes que no tienen agua potable o un sistema de saneamiento básico efectivo, favoreciendo el contagio por esta bacteria en épocas de lluvia. Vea qué es el cólera, qué síntomas produce y en qué consiste el tratamiento.
Principales síntomas: los síntomas del cólera surgen al cabo de 2 a 5 días después de haber estado en contacto con la bacteria, surgiendo diarrea intensa, náuseas y vómitos constantes, cansancio excesivo, deshidratación y aumento de los latidos del corazón.
Cómo se realiza el tratamiento: como el principal síntoma relacionado con el cólera es la diarrea intensa, se recomienda que la persona beba bastante líquidos durante el día para evitar la deshidratación. Por lo general, el uso de antibióticos sólo es recomendado por el médico en los casos más graves, debido a que es necesario eliminar rápido a la bacteria, pudiendo ser indicado el uso de Doxiciclina o Azitromicina.
3. Paludismo o malaria
El paludismo, también conocido como malaria, es una enfermedad común en lugares de clima cálido y su incidencia aumenta en épocas de lluvia. Esto puede ocurrir debido a la acumulación de agua en algunos lugares después de la lluvia, lo que favorece la proliferación del mosquito.
Principales síntomas: los síntomas de la malaria normalmente surgen al cabo de 8 a 14 días después de la picadura del mosquito hembra del género Anopheles infectado por el parásito Plasmodium sp., causando fiebre, náuseas, vómitos, dolor muscular, debilidad, cansancio constante y piel y ojos amarillentos. Es común que los síntomas del paludismo aparezcan en ciclos, o sea cada 48 o 72 horas, dependiendo de la especie de parásito. Vea cómo reconocer los síntomas del paludismo.
Cómo se realiza el tratamiento: cuando se identifica la enfermedad y se trata rápidamente, es posible curarse y evitar complicaciones. El tratamiento normalmente consiste en el uso de medicamentos antimaláricos, como Cloroquina y Primaquina, los cuales deben ser indicados por el médico. Además, es importante no consumir bebidas alcohólicas durante el tratamiento y reposar. Es importante continuar con el tratamiento aunque los síntomas hayan desaparecido.
4. Micosis
La micosis es una enfermedad de la piel causada por los hongos, pudiendo aparecer después de períodos de lluvia debido a que hay mayor humedad. Los hongos normalmente proliferan en ambientes con mucha humedad y poco limpios. Por lo que cuando se utiliza zapatos con medias durante la lluvia, es probable que si el pie no se seca correctamente, el hongo se desarrolle.
Principales síntomas: los síntomas de la micosis varían según el lugar que ocurre, pudiendo haber comezón, aparición de manchas rojas en la piel y alteración de la coloración y forma de la uña, en el caso de micosis en los dedos de las manos o de los pies. Vea cómo reconocer los síntomas de una micosis.
Cómo se realiza el tratamiento: el tratamiento para la micosis debe ser indicado por el dermatólogo y normalmente se realiza con el uso de pomadas, cremas o medicamentos orales para combatir el hongo, y varían de acuerdo a la región donde se encuentra la micosis. Vea también algunos medicamentos antimicóticos.
5. Toxoplasmosis
La toxoplasmosis es una enfermedad infecciosa causada por el parásito Toxoplasma gondii, que puede transmitirse a través de la ingestión de alimentos contaminados por este parásito, del consumo de leche no pasteurizada, transfusión sanguínea o transmisión vertical, que es cuando la embarazada adquiere la enfermedad y no realiza el tratamiento correcto, transmitiéndole la infección al bebé.
En períodos de lluvia, los casos de esta enfermedad pueden aumentar debido a que es más fácil que el parásito se esparza y entre en contacto con el agua y los alimentos contaminándolos. Conozca qué es la toxoplasmosis.
Principales síntomas: los síntomas por lo general surgen al cabo de 5 a 20 días después del contacto con el parásito, surgiendo síntomas como fiebre, dolor muscular, manchas rojas por el cuerpo, dolor de cabeza e inflamación de los ganglios.
Cómo se realiza el tratamiento: el tratamiento para la toxoplasmosis varía de acuerdo con la gravedad de los síntomas, siendo recomendado el uso de medicamentos para la eliminación del parásito, como la Espiramicina, por ejemplo.
6. Fiebre tifoidea
La fiebre tifoidea es una enfermedad infecciosa causada por la bacteria Salmonella typhi, la cual puede encontrarse en ambientes con pocas condiciones de saneamiento y de higiene. La transmisión de la fiebre tifoidea ocurre por medio de la ingestión de agua y alimentos contaminados con la bacteria, o por el contacto directo con una persona portadora de la enfermedad. Conozca qué es la fiebre tifoidea, sus principales síntomas y cómo tratar.
Principales síntomas: fiebre alta, pérdida de apetito, aumento del bazo, aparición de punticos rojos en la piel, dolor de estómago, escalofríos, malestar y tos seca.
Cómo se realiza el tratamiento: el tratamiento para la fiebre tifoidea se realiza en casa bajo la indicación del médico, el cual por lo general indica el uso del antibióticos, como el cloranfenicol, por ejemplo. Asimismo, la persona debe mantenerse de reposo, ingerir suficientes líquidos para mantenerse hidratado y realizar una dieta leve de fácil digestión.
7. Hepatitis
Algunos tipos de hepatitis pueden ser transmitidos en época de lluvia, principalmente el virus de la Hepatitis A. La transmisión de ese tipo de hepatitis ocurre por medio de la ingestión de agua o alimentos contaminados con el virus, o a través del contacto con heces de personas contagiadas con el virus.
Este tipo de hepatitis es común en lugares con condiciones precarias de higiene y saneamiento básico, lo que hace más fácil que el virus se propague en épocas de lluvia.
Principales síntomas: los síntomas de la hepatitis A son similares a la gripe, pudiendo haber dolor de cabeza, dolor de garganta, tos y sensación de malestar, pudiendo durar varias semanas. Reconozca los síntomas de la hepatitis.
Cómo se realiza el tratamiento: el tratamiento de la hepatitis A tiene como objetivo aliviar los síntomas y ayudar al organismo a recuperarse más rápido, por lo que el médico suele recomendar el uso de analgésicos como la Dipirona, por ejemplo, para disminuir el dolor y la fiebre, además de medicamentos para los mareos.
Cómo evitar las enfermedades provocadas por las inundaciones
Para evitar estas enfermedades se recomienda no entrar en contacto con el agua de las inundaciones, y se debe lavar con cloro todo lo que estuvo en contacto con el agua contaminada para matar todos los microorganismos nocivos.
Es necesario utilizar repelente durante los días siguientes a las lluvias o a las inundaciones, sólo se debe beber agua potable que sea tratada con un poco de cloro o filtrada, y se debe evitar la ingestión de alimentos que hayan estado en contacto con el agua sucia de la inundación.