El envenenamiento puede ocurrir cuando una persona ingiere, inhala o entra en contacto con una sustancia tóxica, como ocurre con los productos de limpieza, monóxido de carbono, arsénico o cianuro, por ejemplo; generando síntomas como: vómitos incontrolables, dificultad para respirar y confusión mental.

Es importante en estos casos llamar al número de emergencia para que envíen atención médica, mientras se espera por la llegada del equipo médico es importante mantenerse atento a la respiración de la persona afectada, y en caso que esta se detenga, se debe iniciar la técnica de reanimación cardiopulmonar (RCP).

Principales síntomas

Algunos de los signos y síntomas que pueden indicar que alguien está envenenado y que necesita atención médica son:

Quemaduras y enrojecimiento intenso en los labios;
Respiración con olor a productos químicos, como gasolina;
Mareos y confusión;
Vómitos persistentes;
Dificultad para respirar.

Asimismo, otros signos como: envoltorios vacíos de medicamentos, comprimidos partidos u olores intensos provenientes del cuerpo de la persona afectada, podrían ser señal de que estaba utilizando alguna sustancia tóxica, siendo necesario solicitar inmediatamente atención médica.

Qué hacer en caso de envenenamiento

En caso de envenenamiento, existen algunos pasos que debe seguir, estos son:

1. Llamar de inmediato al número de emergencias para solicitar atención médica.

2. Disminuir la exposición al agente tóxico:

Ingestión: mientras se espera por la ayuda médica, se puede beber 100 g de carbón vegetal activado en polvo para los adultos, diluido en un vaso de agua; o 25 g de carbón vegetal para los niños. El carbón vegetal se adhiere en la sustancia tóxica y evita que sea absorbida, este remedio puede ser comprado en farmacias o en tiendas de productos naturales.
Inhalación: la persona tiene que alejarse del ambiente contaminado.
Contacto con la piel: lavar la piel con agua y jabón, y remover las prendas que hayan entrado en contacto con la sustancia.
Contacto con los ojos: lavar los ojos con agua fría durante 20 minutos.

3. Colocar a la persona afectada en posición lateral de seguridad, especialmente si se encuentra inconsciente, para evitar el ahogamiento en caso de vómito.

4. Buscar información en el rótulo del embalaje acerca de la sustancia que provocó el envenenamiento, debiendo dársela al equipo médico.

En los casos de envenenamiento por ingestión, si la víctima tiene quemaduras en los labios, se los debe mojar suavemente con agua sin dejar que la persona trague, puesto que la ingesta de agua o de líquidos en general puede favorecer la absorción del veneno. Conozca los primeros auxilios en caso de ingerir detergente.

Además de esto, se debe evitar inducir el vómito, excepto si es indicado por un profesional de salud, ya que podrá empeorar el daño, por lo general el tratamiento es realizado en el hospital a través de un lavado gástrico.

Qué no hacer en caso de envenenamiento

En caso de envenenamiento, no se recomienda ofrecerle líquidos a la víctima, ya que puede propiciar la absorción de algunos venenos y provocar el vómito en caso de haber ingerido algún corrosivo o solvente, a menos que esté indicado por un profesional de la salud.

Los datos que se obtengan de la víctima o del lugar deben ser informados a los profesionales de la salud cuando acudan al sitio.