Existen más de 55 especialidades médicas, por lo que es importante saber cuál es el médico que se debe consultar, según los síntomas que presenta, para que se realice una evaluación más exhaustiva, se indiquen los exámenes de diagnóstico adecuados y se prescriba un tratamiento especializado.
Usualmente, el médico general o el médico de familia, en el caso de algunos países, es el profesional de primer de contacto, el cual puede realizar un chequeo general para dar un diagnóstico y tratamiento inicial.
Cuando existe algún tipo de alteración o enfermedad aguda o crónica, que necesite de un tratamiento más específico, el médico general normalmente refiere al paciente con el especialista adecuado.
Especialidades médicas más comunes
Las especialidades médicas más comunes son:
1. Psiquiatra
La psiquiatría es la especialidad que trata de diversos trastornos psicológicos como ansiedad, depresión, trastorno del pánico, esquizofrenia, trastorno obsesivo compulsivo, trastornos de la alimentación, trastornos de la personalidad, hipocondría, estrés postraumático o adicciones, por ejemplo. Vea qué enfermedades trata el psiquiatra.
El psiquiatra está habilitado para prescribir medicamentos como ansiolíticos, antidepresivos o antipsicóticos, por ejemplo, además en algunos casos, los psiquiatras pueden dar psicoterapia o trabajar junto con un psicológico para dar un tratamiento integral a la persona.
2. Urólogo
El urólogo es el médico que trata enfermedades relacionadas con los riñones, vejiga, uretra y problemas masculinos relacionados con los testículos y pene.
Este médico es el indicado para realizar el examen de próstata, además de tratar la impotencia masculina, incontinencia urinaria, infertilidad, fimosis, infecciones como candidiasis y balanitis, por ejemplo. Vea qué enfermedades trata el urólogo.
Además, el urólogo también realiza el diagnóstico y tratamiento de las enfermedades de transmisión sexual, como VPH, gonorrea, herpes genital, sífilis o tricomoniasis.
3. Oftalmólogo
El oftalmólogo es el médico que cuida la salud y trata enfermedades relacionadas con los ojos, como glaucoma, desprendimiento de retina, orzuelo, pterigión, lesiones en los ojos e incluso cáncer en estos órganos.
Además, el oftalmólogo es el médico que realiza el diagnóstico y prescripción de indicaciones para el uso de anteojos o lentes para alteraciones en la vista como miopía, hipermetropía, presbicia o estrabismo, por ejemplo.
Esta especialidad médica también está habilitada para realizar procedimientos quirúrgicos en los ojos, como trasplante de córnea.
4. Endocrinólogo
Esta especialidad trata de problemas relacionados con el funcionamiento de las glándulas endocrinas como la tiroides, páncreas, hipófisis o suprarrenales, que pueden causar enfermedades como hiper o hipotiroidismo, diabetes, prolactinoma o feocromocitoma, por ejemplo.
Generalmente, la evaluación médicas se realiza con el apoyo de exámenes de laboratorio, como la medición de niveles de hormonas en la sangre, así como estudios de imagen para confirmar el diagnóstico, como una tomografía o ultrasonido. Vea qué enfermedades trata el endocrinólogo.
5. Pediatra
Este es el médico que trata enfermedades relacionadas con los niños desde el nacimiento hasta los 18 años de edad. Es el responsable de evaluar el desarrollo integral del niño y adolescente, desde vacunas, alimentación, desarrollo psicomotor hasta infecciones propias de esas edades.
Se recomienda acudir con este especialista en caso de que el niño presente signos y síntomas como diarrea, fiebre que no cede, irritación en el bebé, dudas sobre alimentación en el recién nacido, con el objetivo de evitar complicaciones y garantizar un buen desarrollo del niño y adolescente. Conozca qué enfermedades trata el pediatra.
6. Ortopedista
La ortopedia es la especialidad que trata enfermedades en los huesos o en la columna como hernia de disco, esguinces, golpes en el cuello, por ejemplo. Además, el ortopedista puede tratar fracturas óseas y realizar procedimientos quirúrgicos para tratarlos. Vea qué enfermedades trata el ortopedista.
7. Gastroenterólogo
La gastroenterología es la especialidad médica que trata problemas que afectan al tracto gastrointestinal, que incluye el esófago, estómago, intestino grueso, intestino delgado, hígado, vesícula biliar y páncreas.
De esta forma, las enfermedades más comunes tratadas por este médico son: hígado graso, gastritis, úlcera gástrica, reflujo gastroesofágico, síndrome de intestino irritable, diverticulitis, enfermedad de Crohn, hepatitis, cirrosis, pancreatitis o cáncer de estómago, esófago, hígado o intestino. Vea qué enfermedades trata el gastroenterólogo.
8. Otorrinolaringólogo
Esta especialidad trata de problemas relacionados con la garganta, oídos y nariz, como faringitis, ronquera, laberintitis, problemas en la nariz, laringitis, amigdalitis o adenoides inflamados, por ejemplo.
Además, también puede tratar el ronquido y apnea del sueño que, generalmente incluye otras especialidades como neumología. Vea qué enfermedades trata el otorrinolaringólogo.
9. Proctólogo
Es el médico que trata enfermedades que afectan al intestino grueso, recto y ano, como hemorroides, fisura o fístula anal.
El proctólogo puede realizar el tacto rectal, y, en algunos casos, solicitar exámenes como anoscopia, rectosigmoidoscopia, colonoscopia y biopsias. Esta especialidad médica también está habilitada para realizar cirugías como videolaparoscopia colorrectal, por ejemplo. Vea qué enfermedades trata el proctólogo.
10. Ginecólogo - Obstetra
Este es el médico que trata los problemas relacionados con el aparato reproductor femenino, como candidiasis, flujo vaginal, ovario poliquístico, endometriosis, mioma uterino o infecciones urinarias en la mujer.
Además, es la especialidad que también trata enfermedades de transmisión sexual, como VPH, herpes genital, gonorrea o sífilis, por ejemplo. Los exámenes que solicita este médico pueden incluir papanicolau y estudios de imagen como ultrasonido, resonancia magnético o histerosalpingografía.
El ginecólogo, también llamado ginecobstetra, es el médico responsable del acompañamiento de la mujer durante el embarazo y puede solicitar estudios de imagen como ultrasonido, además de análisis de sangre y orina para evaluar el buen desarrollo del bebé y la salud de la mujer hasta el parto. Vea qué enfermedades trata el ginecólogo y el obstetra.
11. Dermatólogo
El dermatólogo es el médico que trata enfermedades de la piel, cabello y uñas, como acné, exceso de sudoración, caída de cabello, dermatitis, alergia en la piel, hongos en las uñas o cáncer de piel, por ejemplo.
Además, el dermatólogo puede realizar procedimientos estéticos como depilación láser, peeling, aplicación de botox o tratamiento con ácido hialurónico. Vea qué enfermedades trata el dermatólogo.
12. Nefrólogo
Esta es la especialidad médica que diagnostica y trata problemas relacionados con los riñones, como piedras en los riñones, infección urinaria grave o insuficiencia renal, por ejemplo.
El nefrólogo es quien realiza el acompañamiento y tratamiento de la hemodiálisis y del trasplante de riñones. Vea qué enfermedades trata el nefrólogo.
13. Reumatólogo
El reumatólogo es el médico que trata las enfermedades reumáticas y autoinmunes de las articulaciones, huesos, tendones, ligamentos, además de enfermedades en los músculos como fibromialgia, tendinitis, artritis reumatoide, osteoartrosis, lupus eritematoso sistémico, gota, fiebre reumática, osteoporosis o espondilitis anquilosante, por ejemplo. Vea qué enfermedades trata el reumatólogo.
14. Cirujano
Es la especialidad encargada de la realización de procedimientos quirúrgicos, principalmente en abdomen. Sin embargo, dependiendo de la zona afectada existen especialistas dentro de esta rama como neurocirujanos, cirujanos cardiotorácicos, cirujanos oncólogos o cirujanos pediatras, por ejemplo.
15. Cardiólogo
Este es el médico que trata de problemas relacionados con el corazón o con la circulación sanguínea, con presión alta, arritmias, infarto o insuficiencia cardíaca.
Además, el cardiólogo puede solicitar exámenes para la evaluación de la salud cardíaca como una prueba de esfuerzo, ecocardiograma, electrocardiograma o resonancia magnética, por ejemplo. Vea qué enfermedades trata el cardiólogo.
16. Neumólogo
Es el médico que trata de enfermedades que afectan los pulmones, como asma, bronquitis, neumonía, enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), enfisema pulmonar, fibrosis quística, tuberculosis o cáncer de pulmón, por ejemplo, Esta especialidad puede solicitar exámenes especiales como espirometría y broncoscopia para confirmar el diagnóstico e indicar el tratamiento adecuado. Vea qué enfermedades trata el neumólogo.
17. Angiólogo
El angiólogo es el médico que trata enfermedades circulatorias que afectan arterias, venas y vasos linfáticos como varices, trombosis, flebitis o aneurismas.
Esta especialidad está habilitada para realizar cirugía vascular que incluye la eliminación de varices en las piernas, correcciones de aneurismas arteriales o la colocación de stent en obstrucciones arteriales, por ejemplo. Vea qué enfermedades trata el angiólogo.
18. Neurólogo
El neurólogo es el médico que trata problemas relacionados con el sistema nervioso, como la enfermedad de Parkinson, Alzheimer, esclerosis múltiple, alteraciones del sueño, dolor de cabeza, epilepsia, traumatismo cerebral, esclerosis lateral amniotrófica o síndrome de Guillain-Barré, por ejemplo. Vea qué enfermedades trata el neurólogo.
19. Alergólogo - Inmunólogo
El alergólogo o inmunólogo es el especialista que trata alergias en cualquier parte del cuerpo, como alergias respiratorias, en la piel, alimentarias, como rinitis alérgica, alergia al camarón o cacahuates, por ejemplo. Vea qué enfermedades trata el alergólogo.
20. Hepatólogo
El hepatólogo es el médico que cuida el hígado, por lo que es la especialidad indicada cuando existen problemas que afectan a este órgano como cirrosis, hígado graso, ictericia o hepatitis, por ejemplo. Vea qué enfermedades trata el hepatólogo.
Además esta especialidad médica es responsable de la cirugía y tratamiento del trasplante de hígado.