La albúmina en sangre es una prueba donde se mide la concentración de esta proteína sérica en la sangre, realizándose con el objetivo de verificar el estado nutricional general del paciente e identificar posibles problemas renales o hepáticos.
La albúmina es la proteína presente en mayor concentración en la sangre y es producida por el hígado. Sus funciones son transportar hormonas y nutrientes, regular el pH y mantener el equilibrio osmótico del organismo, por lo que controla la cantidad de agua en la sangre.
En caso de que haya sospecha de enfermedades renales, el médico puede solicitar un examen de orina que incluya la medición de la concentración de albúmina en la misma, lo cual puede confirmar lesiones a nivel renal.
Valores normales de la albúmina
Los valores de referencia de la albúmina pueden variar de acuerdo al laboratorio en que se realice el examen y de acuerdo con la edad:
Además de variar de acuerdo al laboratorio y edad de la persona, los valores de la albúmina en la sangre también pueden verse influenciados por el uso de medicamentos, diarreas de larga duración, quemaduras y desnutrición.
Qué puede alterar los resultados
La albumina puede encontrarse elevada o baja debido a diversos factores, que incluyen:
1. Albúmina alta
El valor por arriba de lo normal de la albúmina en sangre, llamado hiperalbuminemia, normalmente se relaciona con deshidratación, que puede ser causada por una diarrea, por ejemplo. Esto sucede porque en en esta situación hay una disminución de la cantidad de agua presente en el organismo, lo que altera la proporción de albúmina y agua, indicando una mayor concentración de esta proteína en la sangre.
2. Albúmina baja
El valor por debajo de los valores normales, también llamado hipoalbuminemia, puede presentarse debido a varias situaciones, como por ejemplo:
- Problemas renales, en los que hay un aumento de su excreción en la orina, como ocurre en el síndrome nefrótico y en la insuficiencia renal crónica. Vea qué es la albuminuria y qué puede causarla;
- Alteraciones intestinales, en la que ocurre una pérdida sustancial de proteínas, incluida la albúmina, a través del tracto gastrointestinal, pudiendo ocurrir en enfermedades como la colitis ulcerativa, enfermedad de Crohn y enfermedad celíaca;
- Desnutrición, situación en la que no hay una absorción correcta o ingestión adecuada de nutrientes, interfiriendo en la absorción o producción de albúmina;
- Enfermedad en estado crítico, debido a que altera la distribución de la albúmina entre los compartimentos intravascular y extravascular, afecta su producción en el organismo e incrementa su degradación;
- Procesos inflamatorios, como una insuficiencia cardíaca, quemaduras, pancreatitis o una cirugía mayor delicada.
Además, los valores disminuidos de albúmina en sangre también puede indicar problemas en el hígado, en los que hay una disminución de la producción de esta proteína. Por este motivo, el médico puede solicitar la realización de exámenes complementarios para evaluar la salud del hígado. Conozca los exámenes que evalúan el hígado.
Para qué sirve
El examen de albúmina es solicitado por el médico para evaluar el estado nutricional de la persona y ayudar en el diagnóstico de enfermedades renales y hepáticas, además de que se solicita antes de una cirugía para corroborar la condición general del paciente y evaluar si es posible realizar el procedimiento quirúrgico.
Normalmente, la albúmina se solicita junto con otros análisis, como por ejemplo, medición de la urea, creatinina y proteínas totales en la sangre, principalmente cuando hay síntomas de enfermedades en el hígado, como ictericia, o enfermedades renales. Conozca qué son y cuáles son los valores normales de las proteínas totales en sangre.
Para realizar el examen de albúmina no es necesario presentarse en ayunas y forma parte del análisis de una muestra de sangre obtenida en el laboratorio. Es importante informar en caso de estar bajo tratamiento con medicamentos, como esteroides anabólicos, insulina y hormona del crecimiento, por ejemplo, ya que puede interferir en el resultado del análisis.
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