Ginecomastia en hombres: qué es, causas y tratamiento

La ginecomastia masculina se caracteriza por el aumento de tamaño de las mamas en el hombre, debido al exceso de tejido de la glándula mamaria, lo que puede suceder por un desequilibrio en los niveles de estrógeno y testosterona, obesidad o uso de medicamentos, por ejemplo.

Esta condición se produce con más frecuencia en la adolescencia, pero también puede presentarse en recién nacidos o en adultos mayores, y puede afectar una o ambas mamas, recibiendo el nombre de ginecomastia unilateral o bilateral, respectivamente. 

La ginecomastia no es un problema serio y tiene cura, y en la pubertad suele desaparecer de forma espontánea. Sin embargo, en caso de que no haya mejoría, el endocrinólogo puede indicar el tratamiento mediante el uso de medicamentos o la realización de cirugía, por ejemplo.

Principales causas

La ginecomastia masculina normalmente ocurre debido a un desequilibrio hormonal, en el que hay una disminución o bloqueo de los efectos de la testosterona en el cuerpo, o un aumento de la cantidad de estrógeno.

Algunos factores que pueden causar este desequilibrio hormonal incluyen:

• Alteraciones hormonales normales en el nacimiento, adolescencia o en la edad adulta;
• Obesidad;
• Insuficiencia o cirrosis hepática;
• Insuficiencia renal;
• Tratamientos con hormonas femeninas;
• Uso de anabolizantes;
• Consumo de drogas, como marihuana, anfetaminas o heroína;
• Tumor en el testículo, en la glándula suprarrenal o en la pituitaria;
• Infección en el testículo;
• Hipogonadismo;
• Hipertiroidismo;
• Síndrome de Klinefelter;
• Malnutrición.

La ginecomastia en hombres también puede ocurrir como efecto secundario del uso de medicamentos para la gastritis o úlcera en el estómago, como omeprazol o cimetidina; para la presión alta, como captopril o amlodipino; para arritmias, como digoxina o amiodarona, o antidepresivos tricíclicos, como amitriptilina o clomipramina.

Además, el tratamiento del cáncer con quimioterapia o radioterapia, o el tratamiento de la infección por VIH, pueden llevar a un aumento de tamaño de la mama en hombres, causando la ginecomastia.

Principales síntomas 

El principal síntoma de la ginecomastia masculina es el aumento de tamaño de una o de ambas mamas. Además de eso, otros síntomas comunes son:

• Dolor, especialmente en adolescentes;
• Inflamación en tejido mamario inflamado;
• Dolor o sensibilidad en los pechos;
• Pezones sensibles al roce con la ropa

En algunos casos, la areola, que es la parte que rodea al pezón, puede volverse más oscura.

Cómo se realiza el diagnóstico

El diagnóstico puede ser realizado por el médico general o endocrinólogo, a través un examen clínico que incluye la evaluación de las mamas, el abdomen y los testículos y antecedentes de salud.

Además de eso, el médico podrá solicitar exámenes de sangre para evaluar la función de los riñones, hígado y tiroides, medición de los niveles de estrógeno y testosterona, y un ultrasonido de los testículos.

En algunos casos, puede ser necesario realizar otros exámenes como una mastografía, tomografía computarizada, resonancia magnética o biopsia del tejido mamario. De esta forma, pueden excluirse otras enfermedades que pueden causar aumento del tamaño de la mama, como cáncer de mama o absceso mamario.

Tipos de ginecomastia

La ginecomastia puede clasificarse en algunos tipos principales de acuerdo con el tamaño de la mama y de las características del tejido mamario, siendo estos:

• Ginecomastia grado 1: ocurre un pequeño aumento del tamaño de la mama debido al surgimiento de una masa de tejido glandular mamario concentrado de hasta 250 g, como si fuera un botón alrededor de la areola, sin que haya una acumulación de piel o de grasa.
• Ginecomastia grado 2a: ocurre un aumento moderado, sin exceso de piel, siendo que la masa de tejido mamario generalmente se concentra en la parte inferior de la mama, cerca del tórax, pesando en promedio 250 a 500 g, y en este caso, puede haber acumulación de grasa;
• Ginecomastia grado 2b: es igual que la ginecomastia 2a, sin embargo, en este caso, hay exceso de piel en la mama;
• Ginecomastia grado 3: es el estadio más avanzado en que la masa del tejido mamario está bastante diseminada por la mama, pesando más de 500 g y presentando exceso de grasa y de piel en la zona.

El tratamiento de cada tipo de ginecomastia depende de la cantidad de piel y del tamaño de la mama, debiendo estar siempre indicado por el endocrinólogo.

Cómo se realiza el tratamiento

El tratamiento de la ginecomastia debe ser indicado por el médico y normalmente consiste en:

1. Seguimiento médico

El seguimiento médico tiene como objetivo evaluar el desarrollo de las mamas, principalmente en los casos de ginecomastia en el recién nacido, que ocurre debido a los efectos del estrógeno de la madre en el útero y, por lo general, desaparece de 2 a 3 semanas luego del nacimiento. 

Otro tipo de ginecomastia que es considerada normal y que puede tener seguimiento médico es la ginecomastia masculina de la adolescencia, que desaparece de manera espontánea al cabo de 6 meses a 2 años. 

2. Uso de medicamentos

El tratamiento con medicamentos puede ser indicado por el endocrinólogo cuando las mamas no reducen su tamaño de forma espontánea o cuando es notada hinchazón, dolor o sensibilidad en la mama afectada. 

Los medicamentos que pueden ser utilizados para tratar la ginecomastia masculina incluyen:

• Tamoxifeno o citrato de clomifeno: actúan bloqueando los efectos de los estrógenos en el cuerpo;
• Anastrozol o letrozol: actúan impidiendo la formación de estrógeno, lo que causa una disminución de los niveles de esta hormona en el cuerpo;
• Testosterona, dihidrotestosterona o danazol: que actúan aumentando los niveles de testosterona en el cuerpo. 

El uso de estos medicamentos solo debe ser realizado bajo supervisión de un endocrinólogo y con dosis específicas para cada persona. 

3. Cirugía

La cirugía para ginecomastia es indicada por el médico con la finalidad de reducir el tamaño de la mama afectada en los casos donde no la ginecomastia no desaparece de forma natural al cabo de 2 años, cuando interfiere en las actividades del día a día o cuando causa problemas de autoestima en el hombre. 

Asimismo, puede ser recomendada en los casos donde los medicamentos no fueron capaces de reducir el tamaño de la mama o si existe la sospecha de cáncer de mama.

Entre los principales tipos de cirugía que pueden ser llevados a cabo para la ginecomastia se incluyen los siguientes:

• Lipoaspiración: que consiste en remover la grasa de la mama, pero no las glándulas mamarias;
• Mastectomía: consiste en la remoción del tejido de la glándula mamaria mediante pequeños cortes en la piel, lo que permite una recuperación más rápida. 

En la adolescencia, lo más recomendado es esperar a que termine la pubertad para realizar la cirugía, con la finalidad de disminuir el riesgo de que la ginecomastia reaparezca. 

Las cirugías demoran alrededor de una hora y media y son llevadas a cabo con sedación y anestesia local o general, dependiendo del cirujano plástico que vaya a hacer la cirugía. Durante la misma, es realizado un corte con forma de media luna alrededor del pezón, para que pueda ser removido el exceso de tejido mamario, el cual después es enviado para análisis con la finalidad de descartar la posibilidad de cáncer.