Glucosa baja: síntomas, causas y qué hacer

La glucosa baja es una condición que se caracteriza por niveles de glucemia en sangre inferiores a 70 mg/dl, lo que puede causar síntomas como mareos, visión borrosa, dolor de cabeza y, en los casos más graves, convulsiones, pérdida de conciencia y coma.

También conocida como hipoglucemia, la glucosa baja puede ser causada principalmente por el uso excesivo de medicamentos para el control de la diabetes, o incluso por situaciones como ayuno prolongado y consumo de bebidas alcohólicas en exceso, por ejemplo.

El tratamiento de la glucosa baja es realizado con la ingesta de carbohidratos simples, como una cucharada de azúcar diluida en agua o una cucharada de miel. En los casos más graves de glucosa baja, cuando el nivel de glucemia se sitúa por debajo de 54 mg/dl, se recomienda buscar atención médica de urgencia.

Síntomas de glucosa baja

Los principales síntomas de glucosa baja incluyen:

• Mareos;
• Visión borrosa;
• Temblores;
• Sudoración y escalofríos;
• Sueño;
• Confusión;
• Dolor de cabeza;
• Aumento de los latidos del corazón.

Además, la persona con glucosa baja también puede presentar palidez, debilidad, ansiedad, náuseas, hambre, hormigueo en los labios, lengua o mejillas, pesadillas o llanto, cuando la glucosa disminuye durante el sueño.

En los casos más graves, cuando los niveles de glucosa están muy bajos, la persona puede presentar convulsiones, pérdida de conciencia y coma.

Glucosa baja en el embarazo

La glucosa baja o hipoglucemia en el embarazo puede surgir cuando la mujer se salta las comidas, retrasa los horarios de las mismas o consume poca cantidad de alimentos, o incluso cuando la mujer es diabética y usa una dosis de medicamentos mayor de lo recomendado.

La glucosa baja en el embarazo es peligrosa, pues puede causar mareos, debilidad, confusión mental, entre otros síntomas de hipoglucemia. Asimismo, la glucosa baja en el embarazo también puede provocar malformaciones fetales, bebés pequeños y un mal desarrollo neuropsiquiátrico.

Glucosa baja en bebés recién nacidos

La glucosa baja en bebés recién nacidos se caracteriza por los niveles de glucosa inferiores a 50 mg/dl después de 24 horas del nacimiento.

También conocida como hipoglucemia neonatal, la glucosa baja en recién nacidos puede causar síntomas como baja temperatura corporal, rechazo a ser alimentado y coloración azulada de la piel.

Cuando no es tratada, la glucosa baja en el recién nacido es grave, pudiendo causar convulsiones, lesiones importantes en el cerebro, coma y muerte.

Cómo es el diagnóstico

Para saber si la glucosa está baja, el endocrinólogo o médico general evalúa los signos y síntomas presentados y los antecedentes de salud de la persona.

Para confirmar el diagnóstico, el médico puede solicitar exámenes como medición de glucemia en ayunas, proinsulina, insulina y péptido C. La glucosa se considera baja cuando los niveles de glucemia en la sangre son inferiores a 70 mg/dl.

Otra forma de verificar si la glucosa está baja es hacer la prueba de glucemia capilar en la farmacia o en casa. Esta prueba es realizada por medio de un pequeño pinchazo en la punta de uno de los dedos de la mano y la toma de muestra de una gota de sangre, la cual es colocada en una cinta para ser posteriormente leída en una máquina.

Qué causa glucosa baja

Las posibles causas de la glucosa baja incluyen:

• Saltar comidas;
• Comer menores cantidades de comida de lo necesario;
• Consumo excesivo de bebidas alcohólicas;
• Exceso de actividades físicas;
• Deficiencias hormonales;
• Tumor en las células del páncreas.

Sin embargo, la mayoría de los casos de glucosa baja son causados por el uso excesivo de medicamentos para el control de la diabetes, en personas que ya poseen esta enfermedad.

Qué hacer cuando la glucosa está baja

Cuando la glucosa está baja, el tratamiento inmediato es realizado siguiendo los siguientes pasos:

• Ingerir de 15 a 30 g de carbohidratos simples, como una cucharada de azúcar diluida en agua, una cucharada de miel (no dar a niños menores de 2 años de edad), 150 ml de refresco común o de jugo de naranja natural, o 3 o 4 caramelos masticables;
• Aguardar 15 minutos y verificar nuevamente la glucosa, y si continúa baja, repetir el paso anterior;
• Hacer una merienda con carbohidratos y proteínas después de que se normalice la glucosa, si la próxima comida principal no se va a realizar en el período de una hora.

El médico también puede prescribir el uso de la hormona glucagón en personas con glucosa baja de nivel moderado o grave, que es cuando el nivel de glucosa está por debajo de 54 mg/dl o la persona presenta alteraciones cognitivas. Vea mejor qué hacer en una crisis de hipoglucemia.

¿La glucosa baja es peligrosa?

La glucosa baja es peligrosa principalmente cuando los niveles de glucemia en la sangre son inferiores a 54 mg/dl, lo que puede causar desmayos, convulsiones, coma y muerte.

Cómo prevenir

Algunos consejos para prevenir la glucosa baja incluyen:

• Tomar los medicamentos según las indicaciones del médico;
• Verificar los niveles de glucosa en la sangre de forma regular;
• Evitar hacer ayuno;
• Evitar el consumo exagerado de bebidas alcohólicas.

Además, se recomienda mantener una dieta equilibrada, según las indicaciones del nutricionista, y hacer actividades físicas moderadas, de acuerdo con las recomendaciones de un profesional en educación física.