La hemoglobina o Hb es un componente de los glóbulos rojos de la sangre, también conocidos como eritrocitos, la cual tiene como función principal transportar oxígeno hacia los tejidos.
De forma general, la hemoglobina alta puede ser consecuencia de la deshidratación, uso de tabaco o enfisema pulmonar, mientras que la hemoglobina baja suele estar relacionada con anemia, talasemia o como consecuencia de hemorragia, por ejemplo.
La concentración de hemoglobina en el eritrocito puede medirse por medio de exámenes de sangre convencional, como el hemograma, o por medio de un aparato de medición rápida, semejante al que se usa en la diabetes. Por ello, de acuerdo a la cantidad de hemoglobina presente en el eritrocito y al resultado de los otros exámenes hematológicos, es posible saber el estado general de salud de la persona.
Valores normales de hemoglobina
Los valores de referencia de la hemoglobina son:
- Niños de 2 a 6 años: 11,5 a 13,5 g/dL;
- Niños de 6 a 12 años: 11,5 a 15,5 g/dL;
- Hombres: 14 a 18 g/dL;
- Mujeres: 12 a 16 g/dL;
- Embarazadas: 11 g/dL.
La concentración de hemoglobina se mide a través del hemograma, que, además de la hemoglobina, mide la cantidad de eritrocitos y otros índices, como VCM, HCM y CHCM, que deben ser evaluados en conjunto. Conozca más sobre el hemograma.
Cómo saber si la hemoglobina está normal
Si recientemente se ha realizado un análisis de sangre y quiere saber qué podría significar, coloque sus datos en la calculadora a continuación:
Causas de la hemoglobina alta
La hemoglobina alta en la sangre puede ser causada por:
- Uso de tabaco;
- Deshidratación;
- Enfisema pulmonar;
- Fibrosis pulmonar;
- Policitemia;
- Tumor en los riñones;
- Uso de anabolizantes o de la hormona eritropoyetina.
La hemoglobina alta se caracteriza por síntomas como mareo, piel de color azulada en los labios y en las puntas de los dedos y, en casos más raros, pérdida temporal de visión y de audición.
Causas de la hemoglobina baja
La hemoglobina baja en la sangre puede indicar problemas como:
- Anemia;
- Cirrosis;
- Linfoma;
- Leucemia;
- Hipotiroidismo;
- Insuficiencia renal;
- Deficiencia de hierro y vitaminas;
- Talasemia;
- Porfiria;
- Hemorragia;
- Medicamentos para tratar enfermedades como el cáncer y el SIDA.
Cuando la hemoglobina está baja en la sangre puede causar síntomas como cansancio frecuente, fatiga, falta de aire y palidez, manos frías y falta de concentración, debiendo identificarse la causa e iniciar el tratamiento bajo orientación médica.
Tipos de hemoglobina
La hemoglobina puede clasificarse en algunos tipos de acuerdo a sus componentes y está formada por el grupo heme, que a su vez lo constituye el hierro y cadenas de globinas, que pueden ser alfa, beta, gamma o delta, dando origen a los principales tipo de de hemoglobina:
- HbA1, que está formada por dos cadenas alfa y dos cadenas beta y está presente en mayor concentración en la sangre;
- HbA2, que está formada por dos cadenas alfa y dos cadenas delta;
- HbF, que está formada por dos cadenas alfa y dos cadenas gamma y está presente en mayor concentración en los recién nacidos, disminuyendo su concentración a medida que se va creciendo.
Además de estos tipos principales, existen también Hb Gower I, Gower II y Portland, que están presentes durante la vida embrionaria, habiendo disminución de su concentración y aumento de la HbF a medida que el nacimiento se acerca. El tipo de hemoglobina se identifica a través de electroforesis de hemoglobina, que también es útil para diagnosticar enfermedades relacionadas a la síntesis de hemoglobina. Conozca cómo se realiza la electroforesis de hemoglobina.