El hidrocele es la acumulación de líquido dentro del escroto, en la membrana serosa que cubre los testículos. Esto causa síntomas como sensación de peso e hinchazón en la bolsa escrotal, y puede afectar uno o ambos testículos.
Esta condición es común en bebés, desapareciendo espontáneamente durante el primer año de vida, sin embargo, también puede surgir en adultos debido a traumas, infecciones o tumores en el testículo.
Es importante consultar al pediatra o urólogo siempre que surjan síntomas de hidrocele, para que sea diagnosticado e iniciado el tratamiento más adecuado, si es necesario.
Síntomas de hidrocele
Los principales síntomas de hidrocele son:
- Hinchazón en la bolsa escrotal;
- Sensación de peso en el escroto;
- Malestar o dolor a medida que la hinchazón empeora.
El hidrocele puede afectar uno o ambos testículos. Generalmente, la hinchazón es menor por la mañana y tiende a aumentar por la noche, lo que puede generar la sensación de que el tamaño de los testículos ha cambiado.
Cómo confirmar el diagnóstico
El diagnóstico del hidrocele testicular es llevado a cabo por el urólogo a través de la evaluación de los síntomas, antecedentes de salud y de la realización de un examen físico a los testículos y al escroto.
Generalmente, no son necesarios otros exámenes complementarios. Sin embargo, si lo requiere, el médico puede solicitar otros exámenes, como un ultrasonido, rayos X y exámenes de sangre, para excluir otras condiciones de salud que pueden tener síntomas semejantes, como una hernia inguinal, un tumor testicular, orquitis o epididimitis.
Posibles causas
Las principales causas de hidrocele son:
- Congénitas, estando presente desde el nacimiento;
- Golpes, lesiones o traumas en el escroto;
- Infecciones, como filariosis, tuberculosis del epidídimo o sífilis;
- Tumor ou cáncer en el testículo.
Además, procesos inflamatorios, como orquitis o epididimitis, también puede aumentar el riesgo de padecer hidrocele escrotal.
Tipos de hidrocele
Los principales tipos de hidrocele son:
1. Hidrocele primaria (comunicante)
La hidrocele primaria ocurre por causas congénitas, debido a una conexión entre la cavidad peritoneal (abdomen) y el escroto, haciendo con que el líquido se acumule en la región.
Este tipo de hidrocele testicular, también llamada como hidrocele congénita o hidrocele comunicante, es más común en bebés, pudiendo estar presente desde el nacimiento.
2. Hidrocele secundaria (no comunicante)
La hidrocele secundaria ocurre cuando existe una producción excesiva de líquidos, deficiencia en la absorción de fluídos o alteraciones en el drenaje linfático de las estructuras escrotales.
Este tipo de hidrocele testicular, conocida también como hidrocele no comunicante, por lo general, es causada por infecciones, lesiones o tumores.
Cómo se realiza el tratamiento
En la mayoría de los casos, el hidrocele en el bebé no necesita cualquier tipo de tratamiento específico, desapareciendo por si solo hasta el primer año de edad.
1. Acompañamiento médico regular
En el caso de los hombres adultos, puede ser indicado esperar 6 meses para verificar si el líquido es reabsorbido espontáneamente, desapareciendo y manteniendo un acompañamiento médico regular.
2. Cirugía
Cuando el hidrocele testicular causa mucho malestar o aumenta progresivamente con el paso del tiempo, el médico puede recomendar hacer una pequeña cirugía con anestesia raquial para remover total o parcialmente la membrana que recubre el testículo.
Este tipo de cirugía es bastante simple y puede realizarse en pocos minutos. Por esto, la recuperación es rápida, siendo posible regresar a casa al cabo de unas horas después de la cirugía, así que desaparezca el efecto de la anestesia por completo.
3. Aspiración
Otro tratamiento, menos común y con mayor riesgo de complicaciones y recurrencias, es la aspiración del líquido acumulado en el escroto bajo anestesia local. Este procedimiento se realiza insertando una aguja fina en el escroto, por donde es aspirado el líquido en exceso a través de una jeringa.