Hormigueo en el cuero cabelludo: 12 causas (y qué hacer)

El hormigueo en el cuero cabelludo generalmente no indica ningún problema grave, siendo más común debido a algún tipo de irritación en la piel.

Sin embargo, el hormigueo también puede señalar alteraciones más serias, como micosis, dermatitis o psoriasis, por ejemplo, y normalmente se acompañan de otros síntomas, como picazón, descamación o ardor.

Lo ideal es que, siempre que el hormigueo sea frecuente, muy intenso o dure más de 3 días, se consulte a un dermatólogo para intentar entender la causa y comenzar el tratamiento más adecuado.

12 causas de hormigueo en el cuero cabelludo

Las principales causas de sensación de hormigueo en el cuero cabelludo son: 

1. Piel irritada

Algunos químicos presentes en los productos capilares, como champús, mascarillas o productos para facilitar el peinado, la polución o incluso el calor del secador, pueden irritar el cuero cabelludo y causar sensación de hormigueo, pudiendo estar asociado a descamación y comezón.

Qué hacer: la persona debe identificar lo que podría estar en el origen de la irritación y dejar de utilizar ese producto. Asimismo, se debe escoger un champú suave en los días siguientes para no agravar la irritación. 

2. Psoriasis

La psoriasis es una enfermedad que se caracteriza por la presencia de lesiones rojas y descamativas, con escamas blancas que pueden aparecer en cualquier región del cuerpo, incluso en el cuero cabelludo; pudiendo causar comezón intensa, que generalmente se intensifica en situaciones de estrés. Aclare las dudas más comunes sobre la psoriasis. 

Qué hacer: los síntomas de psoriasis pueden desaparecer espontáneamente sin tratamiento, sin embargo, pueden volver a aparecer en períodos de estrés. En algunos casos, el médico puede recetar medicamentos, como corticoides tópicos, calcipotriol, retinoides tópicos, ácido salicílico o alquitrán de hulla, por ejemplo. 

3. Dermatitis seborreica

La dermatitis seborreica es un problema de la piel, que afecta mayormente al cuero cabelludo y que se caracteriza por la aparición de caspa, manchas con costras amarillentas o blanquecinas, enrojecimiento y comezón intensa, signos y síntomas que se pueden agravar en situaciones de estrés o exposición al frío y al calor.

Qué hacer: generalmente, el tratamiento es realizado con la aplicación de cremas y champús antifúngicos, soluciones o pomadas con corticoides en la composición y productos que ayuden a reducir la descamación. 

4. Foliculitis

La foliculitis es una inflamación en la raíz de los pelos, que puede ser resultado de un pelo encarnado o ser causa de una infección por bacterias u hongos, pudiendo provocar signos y síntomas, como surgimiento de bolitas, ardor, sensación de hormigueo, comezón y caída del cabello. 

Qué hacer: el tratamiento para la foliculitis depende del agente causal de la enfermedad, pudiendo ser realizado con soluciones antifúngicas, en caso de que se trate de un hongo; o antibióticos, en caso de que el agente causal sea una bacteria. Conozca qué es la foliculitis, qué puede causarla y tratamiento.

5. Arteritis temporal

La arteritis temporal, también conocida como arteritis de células gigantes, es una enfermedad autoinmune que causa una inflamación de las arterias de la circulación sanguínea, ocasionando síntomas, como dolor de cabeza, fiebre, rigidez y sensación de hormigueo en el cuero cabelludo.

Qué hacer: el tratamiento para la arteritis de la temporal consiste en la administración de corticoides, analgésicos y antieméticos, que ayudan a aliviar los síntomas. Conozca con más detalle cómo se realiza el tratamiento de la arteritis temporal.

6. Piojos

La pediculosis se caracteriza por una infestación por piojos y liendres, la cual se manifiesta generalmente en el cabello en niños de edad escolar. Por lo general, suele causar algunos  síntomas, como comezón intensa, aparición de pequeños puntos blancos en el cabello y sensación de hormigueo en el cuero cabelludo. 

Qué hacer: para eliminar los piojos y las liendres de la cabeza, se debe utilizar una solución o champú adecuado que posea algún medicamento contra piojos en su composición; y debe dejarse actuar durante unos minutos, de acuerdo a las indicaciones del producto.

Además, existen peines adaptados que facilitan su eliminación y repelentes que previenen una recidiva. 

7. Micosis

La micosis en el cuero cabelludo, también conocida por Tinea capitis, se caracteriza por una infección fúngica que causa ciertos síntomas, como comezón intensa y sensación de hormigueo en el cuero cabelludo y, en algunos casos, caída del cabello. 

Qué hacer: generalmente, el tratamiento consiste en la utilización de productos de uso tópico, con antifúngicos en su composición, como el ketoconazol o sulfuro de selenio, por ejemplo, indicados por el dermatólgo.

En caso de que el tratamiento tópico no sea eficaz, el médico puede recomendar la ingesta de antifúngicos orales. 

8. Estrés y ansiedad

El estrés y la ansiedad también pueden causar hormigueo en el cuero cabelludo, a menudo acompañado de picazón, que puede ser intensa.

Esto ocurre porque el estrés y la ansiedad aumentan los niveles de cortisol en el cuerpo, lo que incrementa el flujo sanguíneo, incluso en el cuero cabelludo, provocando el hormigueo.

Qué hacer: es importante realizar actividades placenteras, como caminar o practicar algún pasatiempo, además de tomar tés con propiedades relajantes, como el té de valeriana o manzanilla, ya que ayudan a relajarse y reducir la ansiedad y el estrés.

Si el estrés o la ansiedad son intensos, se debe consultar a un psiquiatra, quien puede recomendar psicoterapia o el uso de medicamentos antidepresivos o ansiolíticos.

9. Migraña con aura

La migraña con aura es un tipo de dolor de cabeza intenso y pulsante que puede causar hormigueo o sensación de agujas en la piel, afectando también el cuero cabelludo.

Además, otros síntomas incluyen mareos, sensibilidad a la luz, lagrimeo, presencia de manchas en el campo visual o náuseas. Conoce todos los síntomas de la migraña con aura. Conozca más sobre los síntomas de migraña con aura.

Qué hacer: es importante descansar y permanecer en un ambiente con poco ruido y luz para aliviar la migraña y mejorar los mareos.

Si la migraña es frecuente, se recomienda consultar a un neurólogo para identificar su causa y, si es necesario, iniciar tratamiento con medicamentos.

10. Neuropatía

La neuropatía puede surgir debido a daños en los nervios, el cerebro y la médula espinal, provocando síntomas como entumecimiento o hormigueo que puede aparecer en el cuero cabelludo y/o en otras partes del cuerpo.

Esta condición puede ser causada por esclerosis múltiple, neuralgia posherpética, diabetes no controlada o uso de medicamentos.

Qué hacer: el tratamiento debe ser guiado por un neurólogo y generalmente consiste en controlar la enfermedad y administrar analgésicos, antidepresivos o anticonvulsivos, o realizar fisioterapia. Sepa cómo se trata la neuropatía periférica.

11. Alteraciones hormonales

Las alteraciones hormonales, que generalmente están asociadas con el ciclo menstrual de la mujer, el embarazo o la menopausia, pueden, en algunos casos, causar hormigueo en el cuero cabelludo.

Qué hacer: si el hormigueo es frecuente, se debe consultar a un ginecólogo, quien puede recomendar el uso de anticonceptivos hormonales o terapia de reemplazo hormonal. En el caso del embarazo, el hormigueo suele mejorar después del parto.

12. Exposición al frío o calor

La exposición a temperaturas muy frías o calientes también puede causar hormigueo en el cuero cabelludo.

En el frío, el cuero cabelludo puede volverse más seco, resultando en hormigueo y picazón.

En climas más cálidos, el exceso de sudor en la cabeza puede causar irritación, alergias o incluso quemaduras, provocando hormigueo, picazón o ardor.

Qué hacer: evitar la exposición a climas muy calientes, prefiriendo lugares más frescos y ventilados, y usando ropa ligera. En el frío, se pueden usar gorros de protección y ropa más cálida para mantener el cuerpo y el cuero cabelludo abrigados.