La inmunoglobulina A (IgA) es una proteína que se encuentra en grandes cantidades en las mucosas, principalmente en la mucosa respiratoria y gastrointestinal, la cual protege el organismo contra infecciones, pues ayuda en el desarrollo del sistema inmunitario.
Esta inmunoglobulina tiene como función principal la defensa del organismo y, por lo tanto, cuando se encuentra en concentraciones más bajas, puede favorecer el desarrollo de infecciones, que deben ser identificadas y tratadas según las indicaciones del médico.
La dosificación de IgA se puede realizar en la sangre o en la saliva, y normalmente se mide junto con la dosificación de las inmunoglobulinas M y G.
Valores normales de IgA
El valor de inmunoglobulina A varía de acuerdo con la edad de la persona y con el laboratorio en el cual el examen es realizado, pudiendo ser:
Qué puede causar IgA alta
El aumento de la IgA puede ocurrir cuando hay alteración en las mucosas, principalmente en las mucosas gastrointestinales y respiratorias, ya que esta inmunoglobulina se encuentra principalmente en esta zona. Así, la cantidad de IgA puede estar aumentada en los siguientes casos:
- Infecciones respiratorias;
- Infecciones intestinales;
- Infecciones en la piel;
- Cirrosis hepática;
- Alteraciones en los riñones.
Es importante que se realicen otras pruebas, como hematología completa, examen de proteínas totales en la sangre y examen general de orina, que permitan identificar la causa de la IgA elevada y, de esta forma, iniciar el tratamiento más adecuado. Vea cómo se realiza el examen de proteínas totales en la sangre.
Lea también: Proteínas totales (bajas y altas): valores normales y por qué pueden alterarse tuasaude.com/es/proteinas-totalesQué puede causar IgA baja
La disminución de la cantidad de IgA circulante normalmente es genética y no conduce al desarrollo de síntomas relacionados con esta alteración; sin embargo, una cantidad baja de esta inmunoglobulina circulante en el organismo puede favorecer el desarrollo de enfermedades, pues las mucosas quedan desprotegidas.
Además de la predisposición genética, otros factores que pueden ocasionar a la disminución de los niveles de inmunoglobulina A son:
- Alteraciones inmunitarias;
- Asma y alergias respiratorias;
- Fibrosis quística;
- Leucemia;
- Diarrea crónica y síndrome de malabsorción;
- Recién nacidos con rubéola;
- Personas que fueron sometidas a trasplante de médula ósea;
- Niños infectados por el virus Epstein-Barr.
Normalmente, cuando hay disminución de la IgA, el organismo intenta compensar esta disminución a través del aumento de la producción de IgM e IgG, con el objetivo de combatir la enfermedad y mantener al organismo protegido.
Es importante que, además de los niveles de IgA, IgM e IgG, se realicen pruebas más específicas que permitan identificar la causa de la alteración y, así, iniciar el tratamiento más adecuado. Conozca más sobre la IgM y la IgG.
Para qué sirve la IgA
La inmunoglobulina A sirve para proteger al organismo contra infecciones, y puede ser inicialmente obtenida por medio de la lactancia, donde las inmunoglobulinas de la madre son transmitidas al bebé.
La IgA también puede ser encontrada en lagrimas, saliva y leche materna, además de también estar presente en el sistema genitourinario, digestivo y respiratorio, protegiendo estos sistemas contra infecciones.
Tipos de inmunoglobulina A
La inmunoglobulina A proteína se puede clasificar en dos tipos:
- IgA 1, que está presente principalmente en el suero y es responsable por la protección inmunitaria, ya que es capaz de neutralizar las toxinas y otras sustancias producidas por microorganismos invasores;
- IgA 2, que está presente en las mucosas y se encuentra asociada a un componente secretor. Este tipo de IgA es resistente a la mayoría de las proteínas producidas por las bacterias, que son responsables por la destrucción de las células del organismo, por lo cual corresponde a la primera línea de defensa contra agentes infecciosos que entran al organismo a través de las mucosas.
Es importante que se tenga cantidades ideales de los dos tipos de IgA, pues poseen funciones diferentes e importantes para la defensa del organismo. Conozca cómo funciona el sistema inmunitario.