Las infecciones de transmisión sexual (ITS), anteriormente conocidas como enfermedades de transmisión sexual (ETS), normalmente causan síntomas como comezón en el pene y salida de secreciones a través del mismo, ardor al orinar y surgimiento de verrugas o heridas en la región íntima.
Para identificar este tipo de infecciones y prevenir complicaciones, los hombres con vida sexualmente activa deben acudir por lo menos 1 vez al año a consulta con el urólogo o médico de familia para que evalúen el aparato reproductor y, en caso de haber alguna enfermedad, sea tratada rápidamente.
Por ser infecciones que se transmiten por vía sexual, es importante que tanto el hombre afectado como su compañera o compañero también sean tratados, para que la persona no vuelva a contraer la enfermedad. Para evitar estas infecciones, lo más importante es tener relaciones sexuales con protección, debiendo utilizar un preservativo. Vea cómo colocarse el preservativo masculino de forma correcta.
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Síntomas de ETS en hombres
Los principales síntomas asociados a una infección de transmisión sexual en hombres son:
1. Comezón
La comezón es muy frecuente en las ITS como herpes genital, proctitis o pediculosis púbica, normalmente asociada a infecciones.
El herpes genital es una infección localizada en la zona genital que, además de comezón también puede producir síntomas como enrojecimiento, dolor o ardor y ampollas, que después evolucionan a heridas.
En el caso de la proctitis, se trata de una inflamación que ocurre a nivel del recto y del ano, y que puede ser causada por infecciones; y la pediculosis púbica, es causada por un parásito conocido como ladillas, el cual además de causar comezón, también puede originar heridas y la salida de flujo. Conozca más sobre las ladillas y sus principales síntomas.
Cómo tratar: en el caso de herpes genital, el urólogo puede recomendar el uso de antivirales o la aplicación de pomadas como Aciclovir o Fanciclovir, por ejemplo, los cuales deben usarse por 10 a 14 días, o de acuerdo con la orientación del médico. En el caso de proctitis el médico podría indicar el uso de medicamentos antiinflamatorios por vía oral o rectal, como la sulfasalazina o mesalazina, que son corticoides utilizados para disminuir los síntomas, además de antibióticos.
2. Enrojecimiento
El enrojecimiento en la piel es un síntoma común en infecciones como el herpes genital, VIH, infección por citomegalovirus o pediculosis púbica.
El VIH es un virus que destruye el sistema inmune de la persona y, aunque en una fase inicial la persona puede no presentar síntomas, unos de los producidos por esta infección es la formación de lesiones en la piel de color rojizo, el cual puede estar asociado a otros síntomas como cansancio, pérdida de peso, fiebre y ganglios dolorosos.
El enrojecimiento también puede ser un síntoma de infección por citomegalovirus, el cual puede presentar otros síntomas como fiebre, dolor de garganta y fatiga. La infección por CMV se presenta normalmente cuando el sistema inmune se encuentra debilitado. Conozca más sobre los síntomas de la infección por citomegalovirus.
Qué hacer: el tratamiento para la infección por citomegalovirus puede ser realizado con medicamentos antivirales, como Ganciclovir y Foscarnet. En el caso de las ladillas se recomienda el uso de medicamentos insecticidas adecuados para uso en la piel, en forma de sprays, lociones o cremas, como el Lindano, Permetrina tópica o Malatión.
3. Dolor
El dolor causado por infecciones de transmisión sexual depende del lugar donde se manifiesta la infección. El herpes genital causa, normalmente dolor en el pene, la gonorrea y la infección genital por clamidia causan dolor en los testículos y la proctitis produce dolor en el recto.
La gonorrea y la infección por clamidia son infecciones causadas por bacterias y manifiestan otros síntomas como flujo y dolor o ardor al orinar.
Qué hacer: los medicamentos más indicados para el tratamiento de la clamidia son la Azitromicina, que puede tomarse en dosis única, o la Doxiciclina que debe tomarse durante 7 días o de acuerdo con las indicaciones médicas. Conozca más sobre el tratamiento de la clamidia.
4. Ampollas
Las ampollas o vesículas pueden aparecer en infecciones como herpes genital, molusco contagioso, VIH, linfogranuloma venéreo o en la pediculosis púbica.
El molusco contagioso es una infección viral que produce ampollas rosadas o de coloración blanco aperlado. Por otro lado, el linfogranuloma venéreo se caracteriza por ser una infección bacteriana que produce ampollas que después evolucionan a heridas.
Las ampollas que surgen en el VPH se conocen como verrugas y presentan forma semejante a una pequeña coliflor. Conozca más sobre los síntomas de VPH en el hombre y cómo se contagia.
Qué hacer: el tratamiento para el molusco contagioso debe ser orientado por un dermatólogo o por un pediatra, en el caso de los niños, siendo que en la mayoría de los casos no es necesario seguir algún tipo de tratamiento. En caso de presentar cualquier tipo de ampolla en el área genital es importante consultar a un urólogo o médico general para que realice una evaluación y opte por el mejor tratamiento.
5. Heridas en la región genital
Las heridas en los órganos genitales son comunes en las infecciones como herpes genital, VIH, sífilis, linfogranuloma venéreo, proctitis y pediculosis púbica, pero también pueden estar presentes en la boca o en la garganta en caso de que haya habido contacto de estas regiones con las secreciones de la pareja infectada.
La sífilis es una infección causada por una bacteria y puede tener otros síntomas como cansancio, fiebre y ganglios adoloridos. Conozca más sobre la sífilis y los principales síntomas.
Qué hacer: el tratamiento para la sífilis depende de la fase de la enfermedad, siendo normalmente recomendado por el médico la aplicación de una inyección de penicilina en las fases iniciales y en las fases más avanzadas, pueden ser necesarias varias inyecciones.
6. Flujo
La presencia de flujo también puede indicar una infección sexual, principalmente gonorrea, clamidia, proctitis o tricomoniasis.
En el caso de la gonorrea, puede observarse la presencia de flujo amarillento parecido a la pus y, en caso de que haya habido contacto oral o anal con la persona infectada, puede surgir dolor en la garganta e inflamación en el ano, por ejemplo.
La tricomoniasis es una ITS producida por un protozoario, que presenta flujo con pus y dolor y ardor al orinar. Vea cuáles son los síntomas de tricomoniasis en el hombre.
Qué hacer: el tratamiento para la tricomoniasis es realizado con antibióticos como el metronidazol y el tinidazol, los cuales deben ser prescritos por el urólogo después de la confirmación del diagnóstico.
7. Dolor o ardor al orinar
La sensación de dolor o ardor al orinar normalmente es síntoma de una infección urinaria, pero también puede indicar enfermedades de transmisión sexual, como gonorrea, clamidia o tricomoniasis.
Este tipo de síntomas también pueden asociarse a la infección por herpes genital, pero esto normalmente sucede cuando las vesículas se encuentran cerca de la uretra. También es común que haya dolor o ardor al defecar ante la presencia de una infección por herpes genital, en caso de las ampollas que se encuentran cerca del ano. Conozca 7 principales síntomas del herpes genital.
Qué hacer: en esos casos, es importante acudir al urólogo o al médico de familia para que sean solicitados exámenes que permitan identificar la causa y, de esta forma, iniciar el tratamiento, pudiendo ser realizado con medicamentos antivirales, antibióticos o antifúngicos.
8. Cansancio excesivo
No siempre los síntomas de ITS se encuentran relacionados a las alteraciones en la región genital, como en el caso de la infección por VIH, hepatitis B y de la sífilis, en los que uno de los principales síntomas es el cansancio excesivo y sin causa aparente.
El VIH es una enfermedad que afecta al sistema inmune, por lo que pueden surgir otras enfermedades debido a que la protección inmune se encuentra debilitada. La hepatitis B es una infección que ataca al hígado, por lo que puede llevar a cirrosis o al desarrollo de cáncer hepático.
Qué hacer: el tratamiento para el virus del VIH se realiza con una combinación de medicamentos antirretrovirales, los cuales impiden la replicación de virus en el organismo, ayudando a combatir la enfermedad y a fortalecer el sistema inmunológico. Estos medicamentos deben ser prescritos por un infectólogo después de la confirmación del diagnóstico por laboratorio.
9. Heridas en la boca
Las heridas en la boca pueden surgir en caso de haya contacto entre la boca y las secreciones en la zona de la pareja infectada. Además de las heridas en la boca pueden surgir otros síntomas como dolor de garganta, placas blanquecinas en la mejillas, encías y garganta.
Qué hacer: es importante que al tener confirmación de una ITS en la boca o garganta se notifique a la pareja para que también pueda recibir tratamiento antibiótico y puedan evitarse complicaciones y diseminación de la infección.
10. Fiebre
La fiebre es una defensa natural del cuerpo, por lo que el principal síntoma asociado a cualquier tipo de infección, incluidas infecciones de transmisión sexual como VIH, hepatitis, sífilis o infección por citomegalovirus.
La fiebre puede ser alta en muchos casos, as ITS producen fiebre baja constante, la cual puede confundirse con una gripe o refriado, por ejemplo.
Qué hacer: ante la presencia de fiebre cuantificada por la medición de la temperatura corporal con un termómetro además de la presencia de síntomas que indiquen una ITS, es importante consultar a un médico general o urólogo para que realice la evaluación necesaria e indique el tratamiento indicado para disminuir la fiebre y tratar la infección.
11. Ictericia
La ictericia es un síntoma que se caracteriza por observarse la piel y los ojos de una coloración amarillenta, la cual sucede en infecciones de transmisión sexual como hepatitis B e infección por citomegalovirus.
Qué hacer: en caso de presentar ojos y piel amarillentos, es importante acudir con un médico para que confirme la alteración en el hígado, además de la realización de exámenes para ITS en caso de sospecha de infección.
12. Ganglios adoloridos
La presencia de ganglios adoloridos, así como fiebre es otro síntoma muy común que indica la presencia de algún tipo de infección en el cuerpo, como como sífilis o VIH, por ejemplo.
En la sífilis, el lugar donde normalmente los ganglios surgen es en las ingles, sin embargo, en el VIH puede producir aumento de los ganglios linfáticos en varias partes del cuerpo.
Qué hacer: debido a la localización común de los ganglios inflamados y adoloridos en ITS, se considera importante acudir con un urólogo para descartar o confirmar la presencia de una ITS, ya que en caso de no recibir tratamiento, es posible que se desarrollen complicaciones.