Infectólogo: qué es, qué enfermedades trata y cuándo consultar

Qué es:

El infectólogo es un médico especializado en la prevención, diagnóstico y tratamiento de enfermedades infecciosas y parasitarias, causadas por virus, bacterias y hongos o protozoarios, como el dengue, COVID-19, la viruela del mono, gripe H1N1, sarampión, toxoplasmosis, hepatitis viral o HIV. 

Además de eso, el infectólogo también es responsable por el control de las infecciones relacionadas con la Asistencia de Salud (IRAS), resistencia microbiana e inmunizaciones, teniendo una importante función en campañas de vacunación y orientaciones sobre las medidas para combatir el control de brotes infecciosos, como endemias, epidemias y pandemias.

Es importante consultar un infectólogo en el caso de infecciones agudas o crónicas, para que sea realizado el diagnóstico es iniciado el tratamiento más adecuado.

Qué enfermedades trata el infectólogo

El infectólogo es el médico responsable por diagnosticar y tratar enfermedades infecciosas, como:

• COVID-19;

• Gripe H1N1;

• HIV;

• Hepatitis A, B, C, D, E;

• Hantavirus

• Paperas;

• Sarampión;

• Rubeola;

• Viruela y viruela del mono;

• Dengue;

• Zika;

• Chikungunya;

• Malaria;

• Fiebre amarilla;

• Cólera;

• Enfermedad de Lyme;

• Fiebre tifoidea;

• Rabia;

• Tétano;

• Botulismo;

• Tos ferina;

• Difteria;

• Leptospirosis

• Esquistosomiasis

• Tuberculosis;

• Meningitis;

• Mal de Chagas;

• Lepra;

• Neumonía;

• Heridas infectadas;

• Infección generalizada;

• Micosis.

Además de eso, el infectólogo también es el médico responsable de detectar y tratar infecciones de transmisión sexual (ITS) como herpes genital, HPV, sífilis, tricomoniasis, gonorrea o clamidia, por ejemplo. Vea otros tipos de (ITS).

El médico infectólogo también es responsable de dar orientaciones para controlar y combatir las pandemias, medidas de prevención, control y tratamiento de infecciones nosocomiales, resistencia microbiana al uso de antibióticos, inmunizacion y salud del viajero.

Cuándo consultar al infectólogo 

Es recomendado consultar al infectólogo siempre que la persona presente alguna infección aguda o crónica, fiebre alta o sin motivo aparente, infección que no mejora con el uso de medicamentos recetados por el médico, o infección en personas con el sistema inmunológico debilitado, como en el caso de enfermedades autoinmunitarias o cáncer. 

Asimismo, se debe consultar al infectólogo en el caso de infecciones de difícil diagnosticar, que generalmente, son casos derivados de otras especialidades médicas, como pediatría, clínica general, ginecología, urología o geriatría, por ejemplo. 

Exámenes principales

Los principales exámenes que el infectólogo puede hacer o solicitar son:

• Cultivo de microorganismos en sangre, heces, orina, tejidos o heridas;

• Examen de orina, como urocultivo o antibiograma;

• Examen parasitológico de heces;

• Coprocultivo;

• Hemograma completo;

• Examen de secreciones, como RT-PCR;

• Punción lumbar;

• Biopsia de tejidos infectados.

Además de eso, el médico infectólogo puede solicitar exámenes de anticuerpos para verificar si la persona adquirió inmunidad después completar esquema de vacunas, como en el caso de la vacuna de la hepatitis B o la rubeola, por ejemplo.